傍観者を希望

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「相変わらず物騒な状況ですな。大分落ち着いたのに、再燃の可能性があるのですか」

「嬉しそうに訊かないでくれるか。余興の様に言われるのは不愉快だ」

「それは失礼を致しました。それで未だ狙っているのですか？」

「気持ち的には、息の根を止めたくて仕方がないそうだよ。でも、お金の使用権がないから金銭的に不可能だ」

「おや、流石にそこは規制したのですね。余計に、奸計に乗せられ易くなっていそうですね」

「何か掴んでいるのか。奥歯に物が挟まったような物言いだな」

「バザーの黒幕は知っての通りですが、唆した者がいるようです」

「ライトが掴んだのか？」

「ええ、情報収集にかけては右に出る者がいませんからね。他の調べものをしていて偶然知ったようです」

「裏は取れたのか。流石に無関係な者を巻き込む訳にはいかない」

「ライカが調査に向かっていますから、時期に報告がくるでしょう」

「暇人が多いのだな。理解してやっているのか？」

「実行犯でなければ、問題ないと捉えているようです」

「またえらく浅慮な者がいたものだ。精霊を馬鹿にしているのか、巧妙に立ち回れば露見しないと踏んだか。何にしろ、追求の手が伸びるという発想がないのだな」

「高位高官ともなれば、握り潰せると高を括っているのですよ」

首を振り、肩を竦めてみせる。溜息までついて嘆かわしいと呟く。
芸が細かいが、目がギラギラしているので台無しだ。

薬師長としての擬態だが、本来の立場が目に出ている。
虚仮にされ、出し抜かれていた事が自尊心を傷つけたのだ。

端で聴いていたアルフレッドの方が、顔色を変えている。
頭の中は、該当者の割出しで占められていそうだ。

ライトだけが、怪訝な顔をして此方を注視していた。

「セイ様？若しやご存知なのでは」

「いや、知らなかったよ。ただ、今回の件は違和感があったからね」

「違和感ですか？」

「変な話だが、あの人らしくないやり方だと思ってね。もっと直截的な方法を好む人だよ」

「確かに、今回は非常に回りくどいやり口ですね」

「あの人が遠回しに仕組んで、根回しをするような細やかな事をすると、本気で疑ったか？誰かにさせる事はあっても自分はしないよ」

「言われてみれば、仰せの通りですね。そこまで読んでいて、なぜ指摘しなかったのです？」

「身内の誰かなら、忠告で引かせられると期待したからかな」

「つまり、ご長男の可能性を危惧したのですね」

「ああ、違うことを願っていたから良かった。だが、そうなると振り出しに戻る」

「何方か心当たりが、お有りに？」

「候補が多過ぎるが、ステファン絡みなら、宰相殿の部署に出入りしている者に限定できる」

「ライト、このとおりだ。何か言うことはあるか？」

「はぁ、ありません。負けを認めます」

「二人して何の真似だ？」

「あ～まぁ、気にしないでくれないか。因みに、セイ様の予想通りですよ」

「ステファン絡みか。よほど面白くなかったのだな」

「勝手に期待し、失望したことまで気に病む必要はないですよ」

「そこ迄の関心はないが、暫く続きそうな気がしてね。悪いが、方々に気をつけていてくれるか。利権を得たい者ほど、執念深く策を練るからね」

「見落としが無いよう努めます」

ライトの言葉に、あれ？とライを見遣る。

何処か「あちゃ～」とした表情で、恐る恐る窺ってくる。

当然、しっかり目が合う。

ぴっくんっと音がしそうな動きに、笑ってしまいそうだ。

「ライ？一体何を賭けたんだ」

ついに、直立不動で固まってしまった。