ネオン

プロローグ

日が沈んでいく。

首都高を駆け抜ける。

助手席にはすやすやと女性が寝ている。

俺は着ていたコートを脱ぎ、起こさないようにそっと掛けた。

大橋のJCTを抜けたあたりでようやく助手席から声が聞こえた。

「懐かしいね、ここ」

「うん」

二子玉川を通り過ぎたところだった。

「康太が初めて連れてってくれたとこ」

「うん、免許取り立ての頃な」

「慣れないのに、マニュアル車レンタルして、大変だったもう」

2人の笑い声が車内に響き渡る。

「また行こうね、ここ」

「うん」

俺に微笑みかけると、また目を閉じてしまった。

高速を降り、実家が近くなってきた。

「彩、もう着くよ」

「うん、もう起きてる」

実家に着くと、父と母がすでに門の前にいた。

「おかえり」

母が嬉しそうに微笑みながら言った。

「ただいま」

「とりあえず、2人とも上がりなさい」

家に入り、ダイニングを見ると、沢山の料理が並べられていた。

「ほら、細かいことは抜きにして、まずは乾杯にしよう」

父親が音頭を取る。

「乾杯！」

グラスの音が家中に響く。

「父さん、母さん、こちら、婚約者の宮島彩さん」

「宮島彩です、本日は結婚のあいさ…」

「いいんだ、かしこまったことはしなくていい、とりあえず食べよう」 

食事が終わり、晩酌が始まると、父親が急に、

「康太が世話になってる。これからもよろしく頼む」

大きく頭を下げた。

「こちらこそ、結婚を認めてくださってありがとうございます」

彩も頭を下げた。

晩酌も終わり、昔の自分の部屋に2人寝そべっていた。

「ここが、康太が暮らした部屋かー」

「うん」

彩が、俺の右手を強く握る。

「初めて会った時も、康太の手は本当に温かった」

そう言って、彩は目を閉じた。

いつもと変わらない部屋の景色。

変わったことは、隣に家族となる女性と手を握っている。

ここまでが本当に長かった。