ぎゅっ。

ぎゅっ。

 　（なんでこんな状況になってんの？）  

　頭の中？　だらけなのに。


   素直に拓眞に付いて行って。気が付いたらファストフード店で、ハンバーガーのセットなんか注文しちゃってたマミ。  

　オマケに……  


「あ、あのっ。 ごめんなさいっ !　ハンバーガーの代金払いますから。それに。さっきも助けていただいて」   　

  
    さっき……か……拓眞は思い返す。  

　──-  　


      マミは、ザワザワとした喧騒に表情を強張らせながら。拓眞の後ろを歩いていた。   


　拓眞が、マミに チラッと視線を向けて。 


  （緊張感漂ってるなぁ）  


　なんて、思いつつ前に向き直ると 。  


 　前方から歩いてくる数人の男女のグループが…… 

おしゃべりに夢中になっていて。ほとんど前を向いて歩いてなかった。   

（たく、危ないな）  

　拓眞は。    

（大丈夫だよ）   

　安心させてあげなくちゃって思った瞬間。   　

   ぎゅっ。   　


  ブラックのコートの、フラップポケットに両手を入れて歩いていた拓眞の右肘。遠慮がちに左手で、ぎゅっ。ってしてきたマミがいて。   　


  拓眞が振り返ると。  


 　怖いよ。と言うように 表情を強張らせたマミがいた。  　

  けど、マミの表情とは裏腹。拓眞は。


  （ぎゅっ。とか。可愛いすぎでしょ）  


　なんて。思ってた。    


   緩みそうな顔を引き締めると。拓眞は、庇うようにマミの目の前に立ち。若者たちが自分たちの横を通り過ぎるまで守ったのだった。  

　──-   

  「謝らなくてくていいから。あの子たちが悪いんだし。ザワザワって人の声がしたし。昨日もさ。不安になってさ。怖かったよね？」    

 　思わずマミは、ビックリして。拓眞の顔を凝視してしまっていた。   



  「だってさ。 スーパーは自分勝手な客の対応も大変だろうけどさ。接客の仕事なんだから、透明マスクを使用するとかさ。 それは俺の事でもあって。反省したんだ。 街中でだって。『自分だけが良ければ』じゃなくて。人の事をもっと気遣わなきゃって……マミちゃん、左耳が、さ？」