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三話 『話し合いを……』
しおりを挟む「私のせいで喧嘩しないでください!」
メルアが子供のような声を張って、ちゃぶ台を叩く。
だけど、小さな手の平はぺちんっとしか音を出さない。
覚悟を決めたのか、メルアの瞳が少しだけ見えた。
多分、彼女的にはパッチリと目を見開いているつもりみたい。
「わかりました。魔王という名が許されないのでしたら、私を罰してください。その代わり――姉妹たちは助けてください。お願いします!」
「貴っ様あぁー!! このクサレ外道があぁー!! 拙者が命を懸けてメルア殿を守り抜くわ!!」
「早く始末するのよ! そして一家全員を滅ぼすのよ! そうしないと第二、第三の魔王がこの世界を恐怖で埋め尽くすわ! 根絶やし! 根絶やし! 根絶やしよー!!」
なんか凄い画だな……。
跪き、神に祈っている可愛いハムスター系魔王。
その魔王の信者へと成り代わった、重騎士で元パーティーの筋肉ゴリラ。
人格が豹変したヒステリックヒーラー。
「とにかく、落ち着いて話そうよ。ねぇ、みんな……」
くそー、俺一人でこの処理は無理だぞ。
ファスキンは、ファスキンはどこだ?
あっ、隅の方で金髪ボンキュッボンのステファニーに怒突かれてる。
あそこはあそこで何があったんだ……。
バックは……今頃虫捕まえてるし。
なんだこのパーティー、もう解散したい。
「もし……そこの勇者の方」
「んっ、君は確か――?」
物静かに話し掛けてきたのは、眼鏡を掛けた三つ編み女子だ。
片手には、本を抱えている。
今日は学校が休みなのに、ジャージ姿だ。
紺色で、左右の肩から腕の袖まで二本のボーダーが入っている。
胸には、白い布地で『三年一組』と書いてある。
明らかにダサい。それは学校用ジャージだね。
ところで、この子名前なんだっけ?
頭を掻いてごまかしていると、眼鏡の真ん中をクイッと押しながら話かけてきた。
「三女です。以後お見知りおきを」
「三女ってことは、メルアさんの――」
「姉上とステ姉の次です」
えーっと。
長女がメルアで、次女がステファニーのことかな、それでこの子が三女か~。
ふむふむと縦に動く俺の頭とは別に、三女はさっさと立ち去っていく。
いやいやいやいや、ちょっと待ってよ三女さん!
「三女さん! 何か話があったんじゃないの?」
振り返った三女は、またもズレた眼鏡を直す。
掛け心地が悪いのか、何度も眼鏡の真ん中をクイッ、クイッ、と人差し指で押している。
さっきから気にはなっていたけど、その仕草。
人差し指一本だけで行っている。でも、無駄に親指も突き出ているよ。
この人――人差し指を出すと、同時に親指もついてくるタイプらしい。
少々風変わりしてますな、などと推測していると、三女は思い出したように話し始める。
「ついつい、熟慮しておりました。私の意見としては、この場を治めるには適切な会合がよろしいかと存じます」
「俺もそう思っていたんですけど、止めようがなくて」
「そうですか。では、私がこの場を仕切らせて戴きます」
三女は飼い犬を呼ぶかのように、指サイズの笛をポケットから取り出して吹いた。
二秒でステファニーが駆け付けた。
ステファニーの露出度の高い服は、返り血を浴びていた。
「どうした? 次はコイツをやればいいのか?」
「違います、ステ姉。会合を開きたいので準備をお願いします」
「んー。要するに、あそこで騒いでいる奴らを連れて来たらいいんだな」
「そうです。家の中で待っています」
「よっしゃ。すぐ行くから待っとけ」
ステファニーは風の如き速さで駆け抜けていった。
遠目に見ていて驚いた。
一撃でエルダーがのされ、ナーチャもすぐに首根っこを掴まれて連れて来られている。
めちゃくちゃ強つえぇーー!!
あの人だけでパーティいちころじゃないか。
てか、あの人が魔王でいいんじゃない?
「先に行ってますよ」
「わかりました。俺は向こうで倒れている魔法使いを連れてから行きます!」
最初の被害者、ファスキンは真っ赤になって地面に転がっていた。
俺は何度も顔を引っ叩く。
ファスキンの意識が戻った。
「あれ? お花畑は? 川は? 今から泳ごうと思ったのに~」
「ファスキン、忘れろ。全部悪い夢だから、な」
「ま、いっか。それよりステファニーちゃん~!」
「待て! ファスキン、それは待て!」
それが原因なんだよ。
そこを覚えていないんだね。
なんとか主要メンバーがちゃぶ台に集まった。(小さい子供とバックは除く)
左側に、メルア、ステファニー、エルダー。
右側に、俺、ファスキン、ナーチャ。
中央に、裁判官ポジションとして三女。
手には小槌を持っている。形から入るタイプらしい。
エルダーは完全に仲間ではなくなったらしい。
相手側で、しかも鬼の形相で、こちらを睨み付けているからだ。
ドン、ドン、ドン!!
三女がちゃぶ台を小槌で叩いた。
「それでは、魔王裁判を始めます」
一同当たり前のように頭を下げるので、俺もとりあえず頭を下げた。
よくわからない展開へと幕を開ける。
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