俺の推しは人気がない

彼のウェディングドレス

営業回りの途中。信号待ちで停車していたら、前方に人が跳びだして、ボンネットに拳を叩きつけた。

だしぬけの人の出現にはもちろん、フロントガラス越しにウェディングドレスをお披露目されて度肝を抜かれたもので。しかもしかもだ。顔を上げたのは凛々しい男前で、よくよく見れば、ドレスも純白でなく赤い染みがべったりと。

口をあんぐりとしているうちに、ウェディングドレスを着た男は視界から消え、ばたんと物音を立てて後部座席に。無許可に車に乗りこまれても、バックミラー越しに見入って呆けていたものを「ほら！信号変わったぞ！」と急き立てられるまま、出発進行。

車を走らせ、すこし頭が冷えてきて「あの、だ、大丈夫ですか？」と。腕を組み、深く眉間に皺を刻んで、なにか考えこんでいたような彼は、バックミラー越しに見つめ返し「ああ、これはケチャップだから」と案外、あっけらかん。「事情を教えるから、そう後ろをちらちら見ないで、安全運転でお願い」と語りだした。

「じつは、親父が闇金に手をだしていたみたいで。そのことを知って、問いただす暇もなく、蒸発しやがって。

おかげで取り立てにきたヤツらに連行されて、親父の場所を吐けって迫られるは、代わりに落とし前をつけろって、どやされるわ、もう俺の人生、終わったなと思ったわけ。けど、幸か不幸か、本格的に痛めつけられる前に、事務所にいた親分的なのが、俺に一目惚れしたとか、云いだしたんだよ。

もともと、男オンリーの、相当な遊び人だとか。ただ『やっと運命の野郎と巡り合えた』って涙して、俺とは腰を据えた関係を築くことを望んで。で、結婚式をやろうって、こうなったと。

その人が大のナポリタン好きというので、ウェディングケーキ代わりに大盛りのそれになって、入刀の代わりに、二人して巨大ケチャップをスパゲッティに注ぐっていうね。式を挙げる前、二人きりで、その予行練習をしたときに、目くらましにケチャップをぶっかけて、容器で頭を殴りつけて、逃げてきた今に至るの」

「な、なるほど・・・それは、なんというか、災難だったね。ただ、こう云っちゃなんだけど、どうして逃げてきたの？ばっちりウェディングドレスを着ておいて。逃げられる隙が、そのときしかなかったからとか？」

「それもある。いよいよ式を挙げるってんで、相手はキャッキャ浮かれてて油断していたから。予行練習をするまでは、ずっと監視役がいたし。

ただ、後押ししたのは、相手の一言だ。『やっと初夜が迎えられる』って。

相手は荒くれ者を束ねる悪の親玉ながら、一目惚れしたっていう俺には、遠慮しがちで紳士的だったよ。結婚式を挙げるまでは、指一本触れないで、監視役をつけつつ、大学にも行かせてくれたし。

といっても、いつ態度を豹変させるか、分からないけど、まあ、俺は諦めて、腹をくくっていた。そう思っていたはずが、初夜と聞いてはっとしたんだ。『あいつとも、まだなのに』って。そしたら居ても立ってもいられなくなって」

ウェディングドレスを着ているからか「あいつ」が女ではなく、男のように思える。そうだとしても、十二分に哀れを誘う境遇で「これから、どうするの？警察にいこうか」と聞くも、首をふって微笑。

「あいつらは、警察関係者をギャンブル、借金、薬漬けにしたり、弱みをつかんで、子飼いにしている。近くの警察署に駆けこんでも、たぶん、聞く耳を持ってくれないで、それどころか、あいつらに引き渡されるかも」

「じ、じゃあ、マスコミとか、メディアに訴えるとか・・・」

「いいんだよ。きっと誰も関わりたがらないし、俺も俺のせいで周りが巻きこまれるのは、気兼ねだから。せめて、初夜を迎える前に、最後にあいつと会いたい。望むのは、それだけだ」

警察も当てにできないとなれば、たかが一営業マンの俺の手には、とても負えない事態。目的地に着くまで、打開策をひねりだすこともできず、しかたなく、公園でウェディングドレスの彼を下ろした。

俺のスマホで恋人と連絡をとり、落ち合う約束をした場所。「あいつらに見つかったら、あんたも痛い目に合うかもしんないから、早くこの場をはなれて」と云われたものを、どうしたって気になり、近くのコインパーキングに駐車して、俺も公園へ。

中央の広場の手前に至ったところで、ちょうど右からウェディングドレスの彼、左から彼氏が走ってきて。広場の真ん中で、ひしと抱き合ったのに「まあ・・・！」と口に手を当てて、感極まった間もなく、俺の向かいの方向から、五六人の男が跳びかかり、二人を引き裂こうと。

万事休すかと思った矢先、けたたましいサイレンが耳をつんざき、抱きあう二人と襲撃中の男どもを、あっという間にとりかこんだのは赤色灯。そう、通報していないはずが、ジャストタイミングにお目見えしたパトカーだった。


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ウェディングドレスの彼は、恋人の親について知らなったものを、その正体は警察庁のお偉いさんだったらしい。国の機関、そのトップクラスの人物となれば、一定の地区でしか幅を利かせていない連中が、太刀打ちできなかった。

一応、借金のことがあるので、取引をし、ウェディングドレスの彼に二度と近づかないことを約束させた上で、放免したという。父親の借金トラブルは、それで解決したものの、さて、若き二人の恋路はどうなったやら。

騒動があって一週間後、まっさらなウェディングドレス姿の二人が、カメラに向かいブーケを投げる写真を送ってきたに、すっかり一件落着の、ラブラブなバカップルぶりで、なにより。大変、あおとがよろしいようで。