アンドロイドが真夜中に降ってきたら

第29話

　
《何？》

　緊急時以外は掛けるなと言われていた携帯に連絡をすると、前回と同じワンコールでエレナ先生が出た。

「カナは、元気ですか」

《ええ、元気よ。まさか、用件はそれだけじゃないでしょうね》

「あの……学校の友だちをカナに会わせたいんですけど……日曜日、会いに行ってもいいですか？」

《……。》

「先生？」

《伊月いつき、あなたね……まったく、余計なことばかりしてくれるわ。いつ誰にどこまで話したの？　#多川__たがわ__と白貫しらぬきと、他は？》

「……二院にいんですけど」

《二院にいんって、あの二院麻子にいんあさこ？　学校一の秀才と伊月いつきが友だちだったなんて、初耳よ》

「１年のとき、一緒のクラスでしたから」

《ふむ。まーいいわ、そのことは。で、その３人にどう話したの？》

「難病の手術を控えてる親戚の女の子がいるって……」

《その難病の子が居るの、私の家なんだけど》

「そ、そこはあれですよ。先生の巧みな話術で誤魔化してください。カナの家ってことにするとか」

《多少は後先考えて行動なさい》

「……すみません」

《うーん》

　先生は数秒悩んだ後、

《いいわよ、連れて来ても。今更、カナちゃんのことが知れたところで、計画に影響
ないし》

「計画、ですか？」

《そーよ。どれだけ時間がかかるか判らないけれど……》

「……？」

《じゃー、切るわよ。やらなきゃいけないことが、山積みだから。そうそう。私も伝言があったわ。カナちゃんが帰るのにはまだまだ時間がかかりそう。一旦、無期限ってことで》

「待ってください」

《何？》

「カナは、本当に元気なんですよね？」

《ぼちぼちね》

「……さっきと言ってることが違いますけど」

《あらそう？》

「声、聞けませんか？」

《残念だけど、無理》

「一言でいいですから」

《んー》

「先生」

《『……進さま』》

「……」

《これでいい？》

「冗談は止めてください。ぜんぜん似てないですし」

《……ﾁｯ》

　今、舌打ちしたよな、この人……。

「そんな子どもだましに引っかかるヤツいませんよ。もしかして、カナに……」

《あーうるさいうるさい。忙しいんだから、切るわよ》

「なにか隠してませんか？」

《山ほどね。当たり前じゃない》

「……」

《カナちゃんは近くにいないの。だから取り次げないの》

「……そう、ですか」

《何度も言ってるでしょう、私を信じなさい、って。ぜんっぜん役に立たなかった伊月いつきの代わりに、私が頑張ってるんだから。日曜に会えるんだし、我慢してくれるかしら》

「……う」

　それを言われると、何も言い返せない。

《じゃ、週末ね》

「……わかりましたよ」

《不服そうね》

「……」

《あ、そうだ。ねえ、伊月いつき》

「……なんですか」

《動物園で、カナちゃんの体に変なことしなかった？》

「してません！」

《白状なさい。何かあったんでしょう？》

　ふと、カナを抱きしめたことを思い出し、

「し、て、ま、せ、んっ！」

《ムキになってるところが怪しい》

「どこがですか。カナ相手に、俺が何するって言うんです？」

《……あ。そーいうことじゃないんだけど》

「……」

《カナちゃんの体質に急激な変異が見られたの。物質交代ぶっしつこうたいって言葉、知って──るわけないわよね》

「……ブッシツコウタイ？」

《説明する時間がもったいないから、今のは忘れて》

「俺はまた、ベンチ外ですか」

《スタメンに入れると、勝てる試合も勝てなくなるからね》

「……あんまりです、それ」