改訂 勇者二世嫁探しの旅

12 私、入ります⁉

　ケーン主従は、ギルドを訪れた。

注目度抜群のブラックは、今朝も注目の的となった。

でっかいプラカードを掲げていたから。

プラカードに曰く、

『パーティメンバー募集中。
美人の上級女冒険者熱烈歓迎！』

　ざわ、ざわ、ざわ、と擬音語が聞こえる。

直後大爆笑に包まれる。

「Ｆランクが、パーティメンバー募集だってさ」

「まあ、荷物持ちには使えるね。
ブラックバッグがあるし」

「だよな～！　ブラックバッグなら、俺のパーティに入れてやってもいいぜ」

「坊やなしなら、組んでもいいよ」
　昨日のＡ級女冒険者が、ブラックににじり寄る。

「坊や？　
もしかして、ケーン様のことか！」
　ブラックは、こめかみに青筋を浮かべた。

「そうだよ。
あんたは強そうだし、噂では大量の素材を持ち込んだそうね？　
あんたが狩ったんでしょ？　
Ｄクラスの魔物まで、混じってたと聞いた」

「あれは全部ケーン様が狩ったものだ！　
狩るというより、単なる八つ当たりだけど……。
畏れ多くもケーン様は、先の勇者様と夜の女王様の……」

「ストップ！」
　ケーンは、慌ててブラックを止めた。自分の出自がバレてしまったら、玉の輿目当ての女が寄ってくるはず。
　それは避けたい。だって、つまんないんだもん！

一瞬の間。そしてさっき以上の大爆笑。

「先の勇者？　
ケンイチ様のこと？　
夜の女王様？　
マリアンヌ・リッチモンド様のこと？　
そのお二方がどうした？」

「お二方の、子どもだと言いたいの？」

「ば～か！　ホラも突き抜けすぎだよ」

　みんな腹を抱えて嘲り、笑う。

　ケーンの心配は杞憂だった。それはそれで、ムカッと来るけど。


「私、入ります！　
ケーン様のパーティに入れて下さい！」
　認識阻害の魔法をかけていたキキョウが、集団の後ろの方から飛び出す。
　キキョウ的には、考えての行動ではなかった。ケーンがバカにされること、とにかくがまんできなかった。

ギルド内が、し～んと静まる。

クノイチ、キキョウが初心者と？　

なんのジョーク？　トリプルＳの冒険者は、世界に二十人しかいないのだから。

そしてキキョウは、現勇者ムサシの誘いをきっぱりと断っている。「なんだか頼りない」という理由で。

なにゆえ、超頼りなさそうな坊や？

　とりあえず、ケーンに最初の春風が吹いた。

「キキョウさん、あんた、でっかい容量のマジックバッグ、持ってるよね？
」
顔と鼻の長い人、確かに強そうだけど」
　女冒険者は意味不明、という顔で言う。

「キキョウさんよ、あんたトリプルＳなんだからさ、昨日登録したばかりの新人と、どうして？」
　いかつい冒険者が聞く。実は彼、猛烈なキキョウ推しだった。実力に差がありすぎて、モーションを起こす気には、とてもじゃないがなれなかったけど。
　その男の質問に、男性冒険者、ならびに、百合っ気がある受付嬢が、うむうむとうなずく。

「新人だからこそです！
誰とパーティ組もうが、私の勝手です！
文句があるなら、私にかかってきなさい！」
　キキョウは、つい熱くなってしまった。

「おねえさん！　君は俺のおねえさんだ！」
　ケーンは今、猛烈に感動している。自分の方が、多分年上だろうけど、こんなおねえさんがほしかった。

　ケーンは、キキョウの両手を取って、ぶんぶんと振った。

　おねえさん……。おねえさんと呼ばれちゃったよ！
ぽっと頬を赤らめるキキョウだった。

　トリプルＳおねえさんは、かくのごとく純情おねえさんだった。