改訂 勇者二世嫁探しの旅

11 ブラックの崇高なる魂に敬意を

　ケーン主従は、朝市をのぞいてみた。昨日のようなギルドの混雑はいやだし、「掘り出し者」がいるかもしれない。

　結論から言えば、ケーンの基準にかなう「掘り出し者」はいなかった。
美人やかわいい子はいる。だが、強者の匂いがしない。癒される～、と感じる女性も。

「ケーン様、古道具屋に、寄ってもよろしいでしょうか？」
　ブラックが聞く。
「大したもの、ないと思うぞ。
何買いたいんだ？」
　ケーンは全然気乗りしない。異世界ファンタジー小説、古道具屋で掘り出し物を見つけるのは、定番といえば定番だが、夜空城には国宝級や伝説、神話級のアーティファクトが転がっている。
　いや、転がってはいないが、いつでも呼び出し可能だ。

「昨日冒険者の遺体を見つけました。
ゴブリンどもに襲われたようです。
装備を残しておくのも、まずいかと思いまして」
　
「青の森の冒険者なら、大した装備は持っていなかっただろ？」
　要するに、「もったいない」の精神であること、ケーンは見抜いていた。

「さようでございますが……」
「いいよ。寄ってみよう」
　ケーンはブラックのドケチ魂に妥協した。


「全部で銀貨一枚ってところだな」
　古道具屋のオヤジは、ブラックが並べた剣や槍を一瞥してそう言った。

「それは安すぎる！」
　ブラックはこめかみに青筋を浮かべた。彼の心づもりでは、最低銀貨二枚。

「おやっさん。この髪飾り、いくら？」
　ケーンは古びた髪飾りを手に取った。
「ん……。そうだな、金貨一枚！」
　オヤジは、めいっぱいふっかけてみた。どうせ冷やかしだろうし。

「へ～、案外安いんだな。
買った」

「へっ……。本当にいいのか？」
　オヤジはびっくりして聞く。
「いいよ。ほら」
　ケーンは金貨をオヤジに渡す。

「お兄ちゃん、銀貨二枚で買い取ってやるよ！」
　大儲けした、と錯覚したオヤジは、気分を良くしてブラックに大盤振る舞い。適正価格は銀貨二枚とみていたが。

「清浄！　ブラック、この髪飾り、ちゃんとした店で売ってみたら？
一応防御結界が付与されている。
多分金貨十枚ぐらい？」
　ケーンが魔法をかけたら、髪飾りはぴかぴかに。

「さようでございますか！」
　ブラックは、オヤジが出した銀貨二枚をふんだくり、超ご機嫌だった。

「ちょっと待った！」
　オヤジは、かけていたイスから身を乗り出した。

「あんた古道具屋に向かないんじゃない？
もっと目利きの力つけろ」
　ケーンはそう言ってブラックを目で促した。

「そんな……」
　膝から崩れ落ちる、古道具屋のオヤジだった。

「ケーン様、この調子で古道具屋を回りましょう！」
　ブラックは、かわいいお目々をキラキラさせる。
「そんなめんどくさいこと、やだ。
どうしてそんなに金儲けしたい？」
　ケーンはあきれ口調で言う。

「どうして……？
どうしてでございましょう？」
　ブラックは考え込んだ。請求すれば、夜の王宮からいくらでも経費は下りる。
　必要な物も。

　特に買いたい物なんてないし……。

　どうしてなんだろう？

　真剣に考えこむ、一千年物の神馬だった。

「どうでもいいよ。ギルドへ行くぞ！」
　ケーンは苦笑して促した。ブラック、それは多分趣味の領域だよ。
　趣味は理屈じゃない。ブラックのドケチ魂を、そっと見守ることに決めたケーンだった。