改訂 勇者二世嫁探しの旅

116 ケモナーの皆様、猫娘です

　ケーンは嬉々として、ローレンはしぶしぶ王国夜の街に出た。

「で、どんな店で飲みたいんだ？」
　ケーンは一応国のＶＩＰ。礼をはなはだしく失した自覚は、ローレンにもある。

「耳寄りな話聞いちゃった！　ケモミミ希望！」
　ケーンは、永遠の少年の目で応える。

「はあ？」

「だから！　獣人族の女の子！　
いやね、不思議に獣人族と出会わなかったんだ」
　ケーンの言っていることは事実だった。

ただし、正確に言えば、永遠の少年の心、つまり中二心をくすぐる獣人族の女、であるが。

　獣人族は、抜群の身体能力を持っている反面、人族に比べ寿命が短い。平均寿命は、おおよそ五十年。
冒険者として活躍できる期間は短い。

　さらに言えば、獣人族冒険者は、ケモノ寄りの身体を持つ者が絶対的に多い。
早い話、ケーンが出会った獣人族の女は、オバサンマッチョでケモケモすぎって感じ。

人寄りの獣人族は、はっきり言って弱い。それらの大多数は、田舎でひっそり暮らしている者が、ほとんどだと想像される。

そんなわけで、これまでケーンの（いい女）レーダーに、反応はなかった。

　ところが！　メイサからの超耳より情報！

　お色気の店で務める獣人なら、中二心をそそる女の子がいる、可能性きわめて高し！


　ローレンは思う。メイサ様、どうしてこんな男を夫に選んだ？


　ローレンは、高級に属するクラブを選んだ。その名もピンククラブ。

ピンクとは、ピンサロ的にエロいの意味ではない。「若々しい」「フレッシュ」のイメージ。その点誤解なきよう。

ＶＩＰに対する体面もあるし、なにより、エチエチ即ＯＫの店なんかへ連れて行ったら、メイサが超怖い。

「あら、ローさん、お久しぶり」
　白のロングドレスをまとった、女性が即お出迎え。

「ママ、こいつ…この方は、メイサ様の夫だ。
失礼のないように頼む」
　ママからロー様と呼ばれたことが、若干気まずかったが、ローレンは釘をさした。

その心は、過度の接待を慎むように、ということ。

　メイサを本気で怒らせたら、マジで命が危ない。

「あらあら……。あのメイサ様がね。
なんでも、人族の勇者に、ご執心だったとか」
　さすが高級クラブのママ。情報には敏感だ。

「ママ、俺はその勇者の息子だよ。
だけどさ、今の言葉、水商売では禁句じゃない？
妻に思い人がいたなんて、普通の夫は聞きたくないよ」
　ケーンは、ぴしりと意見する。

「人族の方は、そうだったですね。失礼しました。
ですが、あなた本当に人族なんですか？
なんか不思議な気を感じます」

「それも余計な詮索じゃない？」
　ケーンは、さらに意見する。

「あら、ごめんなさいね。
竜族はデリカシーがないって言われそう。
うんとサービスしますから、お許しください」
　ママはケーンの腕をとって、ボックスシートに導いた。

この店のママは、水商売には珍しい、竜族の女だった。

竜族は思ったことをすぐ口にしてしまう。世慣れたはずの彼女も、例外ではなかった。
　
「ママ、こいつ…この方は、獣人族の娘がご所望だ。
ミーちゃん、つけてくれ」
　ローレンは仕方なくそう依頼した。

ミーちゃんなら安全だ。この男は多分とびっきりの面食い。嫁のラインナップを見たら、容易に想像できる。

「あらあら……。珍しい。
ミーちゃん、御指名よ」
　ママは奥に向かって言う。

「はい……」
　薄暗い隅の方で、ひっそり座っていた女の子が席を立った。

　猫耳、猫しっぽ！

　だけど……。見るからに陰キャ？　

いや、かわいいちゃ、かわいいんだけどね……。

大いに気がそがれたケーンだった。

「いらっしゃいませ。ミーです」
　ミーちゃんは、ケーンの隣に侍って、そう言った。うつむきがちで、蚊の鳴くような声。

「ママ！　この子改造していい？
今のままじゃ、絶対売れないでしょ！」
　ケモナーケーンは、メラメラとファイトが湧いた。

「改造？」
　ママはドン引きしながら言った。

「もちろん、体をいじろうなんて思ってない。
かわいい子を、よりかわいく変身させる。
俺に任せなさい！」
　ケーンは、胸を張って応えた。