改訂　勇者二世嫁探しの旅

nekomata-nyan

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140　とてつもなく変なやつ

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　翌朝。

　正義はケーンが取った、最高級の宿で目を覚ました。

　ダブルベッドの上では、二人の女冒険者が、まだ眠っている。隣のセミダブルにも二人。

もちろん皆さん裸だ。

　正義は、ぼ～っとした頭で思う。どうしてこうなった？

　ご想像通り、正義は四人の女冒険者に筆おろしされた。腰が抜けるほど筆おろしされた。筆が折れるのではないかと思うほど、おろされた。

　正義は、ケーンが四人のうちの誰かを、お持ち帰りすると想像していた。

　正義が、四人にお持ち帰りされた。

　抵抗できなかった。

　よかった……。死ぬほどよかった。

　正義は思う。俺の人生、あいつに変えられちゃったかな？

　少なくとも、これだけは身に染みてわかった。女は決して弱い生き物じゃない。

　正義は四人の女冒険者と共に、一階へ降りた。

正義が、若干落胆したのは、彼女たちが実にケロッとしていることだった。

　ゆうべはあんなに燃えたのに……。

「セイギ、ゆうべは楽しかった。
またな」
　リーダーが、正義のほっぺたにちゅっ！

「気が向いたら、エッチしよう」
　ちゅっと、おっぱいはワリンちゃんのマリンちゃん。

「あのさ、俺を君たちのパーティに……」
　正義がそう言いかけたところ、リーダーは首を振ってこう答えた。

「ケーンが教えてくれた。
あんた、勇者なんだろ？
私たちは勇者と、パーティを組める器じゃない。
じゃ！」
　リーダーはメンバーを促し、宿を出て行った。

　正義が呆然と見送っていると……、背後から肩を叩かれた。

「正義、ダンジョンへ行くぞ。
クオークは、まだお前には早い」
　正義はうなずいた。一週間、こいつのペースに巻き込まれてみるか。

　ケーンと正義は、ダンジョン入り口に跳んだ。

　ゴブリンダンジョン。通称ゴブダン。初心者から一人前の冒険者へ卒業するため、ちょうどいい感じに、ヒカリちゃんが調整している。

　名前の通り、そのダンジョンは、ゴブリンしか出てこない。

　一階層は、単独のゴブリンで肩慣らし。

ただし、出現頻度は超高い。もたもたしていたら、わんこそばのように、お代わりが次々と。

　二階層は、二、三頭のゴブリンが、およそ五分間隔で出現する。

　三階層は、ゴブリンソルジャーに、メイジやアーチャーが混じる。

　四階層は、ゴブリンジェネラルが率いる、各種ゴブリンが五、六頭。

　各種ゴブリンの群れが出現する、最下層五階。最奥部には、ゴブリンキングが待ち受けている。

「……という感じ。
さあ、張り切って参りましょう！」
　ケーンの説明を受け、正義はためらう。

「このダンジョン、二人でこなせるものなのか？」
　正義は、素朴な疑問をぶつけてみた。

「何をバカなこと言ってる！」

「そうか、二、三頭なら自信はあるんだが、ダンジョンのゴブリンは弱いのか」

「ソロでこなすんだよ！　
死んだら任せておけ。
ちなみに、ダンジョンのゴブリンは、フィールドより強い」

　そんなアホな……。正義は逃げ出したくなった。このダンジョンがどの辺に位置するのか、知らないから多分無理だけど。

　ヒー、ヒー、ヒー……。正義は肩で息をする。やっと一階層のセーフティーゾーンに到達。

　最初は余裕で、次々とゴブリンをなぎ倒した。二十頭ほど倒したら、ほとんど無意識で剣を振るえた。

　ところが、次第に疲労が蓄積する。刃筋が乱れ始め、一撃では倒せなくなった。お代わりが次々と押し寄せ……。
　
　やられた！　いてぇ～！　

あれっ？　回復してる？

　多分、ケーンが回復魔法をかけてくれたのだろう。痛い、という感覚だけが残り、傷は直ちに治っていた。

　ついでに、体力も回復してくれたらいいのに、と正義は心の中でブーイング。
女神官の回復魔法はそうだった。

　体力はそのままで、傷だけを治す。多分、そちらの方が高度だ。

　本当にこの男、何者なんだ？

　正義は恨みの籠った目で、ケーンを見上げる。

「ケーン、お前の回復魔法、神聖魔法なのか？」
　正義はそう聞いてみる。

「違うね。闇魔法だ。
一般に知られている回復魔法は三通り。
神聖魔法、水属性の魔法、エルフの回復魔法。
一番強力なのが神聖魔法。
それはおなじみだろ？
聖神女か光の神殿関係者しか、使えないことになってる。
俺は使えるけどね。
水属性やエルフの魔法は、即効性がない。
一部高位魔族や俺が使う闇魔法は、神聖魔法に匹敵する。
少々内臓や脳が傷んで死んでも、お花畑から引きずり返す。
お花畑、すてきなところだぞ。
いっぺん死んでみる？」

　なんだよ！　そのサディスティックな微笑！

　お前は地獄少年か！

正義は、がっくりとうなだれた。

神聖魔法も闇魔法も使える？　いわば水と油が、きれいに混じっている？　
いや、それはありえない。分離したままで使い分けるんだ？

正義は、いよいよケーンの正体が、わからなくなった。

「ケーン、マジで答えてくれ。
お前、何者なんだ？」

「俺は夜の女王の息子。
父ちゃんは、元勇者のケンイチだ」

　正義は納得した。噂にしか聞かない夜の女王。その息子なら、得体のしれないケーンの能力も納得できる。

「どうして俺に肩入れする？」
　正義は、どうしても納得できない疑問をぶつける。

夜の女王は、人族や魔族も不可侵の存在である反面、永世中立を守っていると聞いている。

「身内へのえこひいきは許される。
ヒカリちゃんが、俺の嫁だからだよ」
　
「ヒカリちゃん？　光の女神様のこと？」
　正義は、以前ケーンが、光の女神に依頼されたと聞いていた。教会かシャドーを通してだろうと、聞き流していた。

　嫁？　どういうこと？

　光の女神様は、純精神体のはず。天上界では、まぶしすぎてよく見えなかったけど。

正義には理解不能だった。

とりあえず正義は理解した。

ケーン、とてつもなく変なやつ！

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