ハウス 転生チートヲタの遺産

6 ハウスの秘密

　ルカのため用意した…といっても、空いていたに過ぎないのだが、部屋に案内した。

「最初に断っておくけど、俺、家族以外話をしたの初めてなんだ。
色々気づかないこともあると思う。
だからごめん！」
　ジャックは、立ち上がって深く頭を下げた。ルカのジャックに対する評価は爆上がり。

思ってたとおりまっすぐな人だ。

「多分ルカちゃんはかわいい、というか、きれいな女性だと思うんだけど、当たってる？」

　ジャックのその言葉に、ルカはあきれた。だが、相対評価できないのだ。無理はないかと思う。

「一応貴族の末ですから。『かわいい』とか『きれいだ』という言葉は、わりと聞きなれていると答えておきます」
　下手に謙遜するよりいいだろうと、ルカは言葉を選んだ。

「だよね！
うん、うん。見事な金髪だし、君の青い目には最初から虜になった。
す～っと整った鼻筋！
かわいい唇！
卵型の輪郭線も俺好み！
体のラインもいい！
おっぱいやお尻も、母ちゃんみたくでかすぎない！
上品というか……」

「もう許してください！」
　ルカは真っ赤になってうつむいた。容貌に関し、ほめられたことは数えきれない。だが、これほど露骨にほめちぎられたことは初めてだ。

「あ～、ごめん。気を悪くさせちゃった？」

　ルカは慌てて首を振った。
「そんなことないです！
…夫となる人に気に入ってもらえて、うれしいです」

「そうなんだ！
もっと言っていい！」

「いや…もうその辺で……。
それより、聞かせてもらえますか？
百年前ご両親が何歳だったか知りませんが、今とそんなに変わってないのでは？
中年程度にしか見えません」

「あ～、それね……。
父ちゃんの話だと、ダンジョンに長く潜ってる人、老けにくいそうだね？
知ってる？」

「あ～、それは聞いたことがあります。
ダンジョン内の魔力の影響ではないかと言われ…、あ～、そういうことですか。
大体想像がつきました。
この星そのものがダンジョン。
ダンジョンの中で、ずっと暮らしてるから？」

「そういうことだろうね。
っていうか、それしか考えられないと、父ちゃんと母ちゃんは言ってた。
この星の食い物の影響もあると思う。
魔物を狩ったら、ステイタス？
それがアップすることも、関係大ありだと思う。
つまり、日常的にこの星で暮らして、魔物や魔生物を狩ったり収穫したり、それを食ったり。
繰り返したら、相当長い間、老化は緩やかになる。
ひょっとしたら、老人は若返っちゃうかもね」

「すばらしくて、恐ろしい事実ですね……」

「だよね？　若返りとか老化の抑制？
多分カガグの方でも研究してるんだろうけど、うまくいってないだろ？」

　ジャックの言葉に、ルカは軽くうなずく。
「ある程度は進んでますが、たしかに」
　食生活や運動によるアンチエイジングは、ほとんどの貴族が試みている。だが、平均して五、六歳程度だろうか？
十歳も若く見られたら、大成功だろう。
　ダンジョンに潜る貴族は、ほぼほぼいないが。

「その魔力による老化抑制効果は、魔物にも及んでいると、父ちゃんや母ちゃんは言ってる。
つまり、この星の魔物はめちゃくちゃ強いらしい。
俺はこの星の魔物が当たり前だから、よくわかんないけど」

「私もよくわかりませんが、精鋭の開拓団が、撤退したほどだから、そうなんでしょうね？」

「普通の人類なら、とてもじゃないけど生きていけないらしいよ？
この星では」

「でしょうね……。
なら……」

「ハウスの装備を使ったら、魔物と対等以上に戦えるんだ。
よかったらレベリング？
それに付き合うけど？」
　ジャックは遠慮気味に聞いた。ルカが好戦的な性格とは思えないから。

「レベリングとは？
大体想像はつきますが」

「俺が魔物を弱らせる。君がとどめをさす。
とどめをさした者が、一番レベルアップする。
冒険者の常識らしいよ？」

「なるほど……。是非お願いします！
それと、ハウスの装備とは？
それ以前に、このハウスは、誰が何のために作ったのでしょう？」

「ハウスのＡＩも、知らないらしい。
誰が何のために作ったか。
もちろん、マスターとＡＩが呼ぶ人々は存在した。
ただし、そのデータは全部消えてるそうだ。
ハウスの力を恐れたんじゃないかな？
マスターは。
それは父ちゃんと母ちゃんの想像だけどさ。
ハウスの機能が分析されて、武器として転用されたら、ヤバいどころじゃないらしい」

　ジャックの言葉に、ルカは深くうなずく。人がこの星で生きるためには、ハウスの力が必要だった。だが、普通の惑星なら、その力は恐ろしい凶器ともなりうる。

「ハウスの防具や武器だけでも、普通の世界ではシャレにならないそうだよ。
姉ちゃんたちと妹には、くれぐれも内緒で使えって、父ちゃんと母ちゃんが……」

「持ち出したんですか！」
　ルカはびっくりして聞いた。

「いや～、比較的地味なやつを……。
魔力認証で、他人は使えないし、姉ちゃんたちや妹は素でも強いし……。
やっぱりまずかった？」

　ルカは大きくため息をついた。きっとチート無双ってやつだよね？　お姉さんと妹さん。
　彼女たちに、常識はおそらく欠けているだろう。ジャックを見ていたら、容易にそれは想像できる。

　どうなるんだろ？　ルカは想像したくなかった。

「父ちゃんと母ちゃんの話だよ。
この星の出身だから、どうせ化け物と見られる。
なら、化け物にふさわしい装備でもいいじゃない、…てことらしいんだけど？」

「ソウデスネ……」
　ルカはもう一度、深くため息をついた。彼女たちに配偶者、見つかるだろうか？