無双転生～チートスキルで自由気ままに異世界を生きる～

第06章 竜界編

14 来訪者

　竜界に楽園を作る。そう動き始める事一週間、塔の跡地に三神の大迷宮の入り口のみを残し、そこを起点に竜達の家を建てていく。そして土地に畑を作り、用水路を引く。やっている事は浮遊大陸と同じだ。一つ違う点があるとすれば、樹木が生えている事かもしれない。地上世界からは遠すぎて見えなかったが、この衛星は緑があり、空気もある。なんなら海まであり、潮の満ち引きまである。本星に比べ規模は小さいが、しっかりと生物が住める環境条件は満たされていた。

「後は未開の地をどうするかだが……ま、放置でいっか」
「ああ、ちょっと良いかな？　キッチンの使い方がわからぬのだが」
「ん？　仕方な──って誰！？」
「む？」

　後ろを振り向くと初めて見る金髪のおっさんが立っていた。

「誰？　我は金竜だ。金ちゃんで良いぞ」
「き、金竜！？　全竜の弟の？」
「うむ。ここは良い家だな。のんびり羽を伸ばせられる」
「いやいやいや、ちょっと待て。いつからいた」
「家ができてからだが？」

　金竜はさも当然のように予備の家に住み着いていた。

「……なぁ、俺あんたの兄貴ぶっ殺しちまってんだけど。何とも思わないのか？」
「特に何とも思わんな。むしろ殺してくれて感謝する。あれはワガママが過ぎた。お前が殺らなかったら我がやっていただろう」
「そ、そうか」

　金竜は案外気さくな竜だった。

「それよりキッチンの使い方を教えてくれ。我は自炊派なのだ」
「あ、ああ。今行くよ」

　蓮太は金竜が勝手に住み着いた家の中に入り、キッチンや風呂の使い方を説明した。

「なるほどなぁ。ボタンに触り魔力を流すのか」
「ああ。火力はこのツマミを回せば良いから」
「うむ。今さら何か作るが食べていくか？」
「……材料あんの？」
「あるぞ。我は【アイテムボックス】を使えるからな。たまに発生するダンジョンを破壊しては宝を集めているのだ」

　どうやらダンジョンはある日突然生まれるらしい。生まれる場所は魔力が溜まっている場所で、生まれたてのダンジョンは階層も浅く、難易度も低い。食糧を稼ぐにはもってこいの場所のようだ。    

「なるほどな。んじゃお言葉に甘えて何か作ってもらおうかな」 
「うむ。では椅子に座って待っておれ」

　蓮太は椅子に座り金竜を観察する。手元が見えないため、何を作っているかはわからないが、リズミカルな包丁の音が聞こえる。やがて鍋からスパイシーな香りが漂ってきた。

「ってカレーだろ！？」
「なにっ！　お前……この料理が何かわかるのか！？」

　蓮太は鍋の中を覗き見る。そこには紛れもなくカレーがあった。

「今まで誰もこれを食べてはくれなかった……！　お前、一口食べてその理由を教えてくれ！」
「……どれ」

　蓮太は金竜のカレーを一口口に含んだ瞬間、魂が抜けていく感覚に襲われた。だがなんとか意識を保ち、金竜にこう言った。

「なんってもの食わせんだっ！」
「な、なんだと……？　う、美味すぎたか？」
「反応見ろよ！？　真逆だろっ！　こんなん刺激通り越して劇物だろっ！？」

　他にも金竜のカレーはマグマのように熱く、ならばトロミがあるかと思いきやシャバシャバだった。総評、激マズだ。そんな激マズカレーを金竜は普通に口に運んでいた。

「ふむ……言われてみれば確かに……。コクが足りなかったか」
「問題はそこじゃねぇよ！？　貸せっ！」
「あ！　な、何をするかっ！」

　蓮太は金竜のカレーをアイテムボックスに厳重保管し、新しくカレーを作ってやった。

「物質創造、カレールー」
「なんだそれは？」
「カレールーだよ。これを溶かしたらカレーになる」
「ほほう！　我も欲しいぞ！」
「味が気に入ったらくれてやるよ」

　蓮太はスキル【圧縮】で煮込み時間を短縮し、短時間で煮込みカレーを完成させ、器に移す。そして皿に白米を盛り、金竜の前に出した。

「おぉぉぉ！　美味そうではないか！　この白い粒はなんだ？」
「美味そうじゃなく美味いんだよ。それは米だ。カレーをかけて食ってみな」
「うむ！　では……」

　金竜はカレーをライスにかけ、スプーンで一口口に運んだ。

「う──うまぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁいっ！　なんだこれはっ！　我のカレーとまるで別物ではないかっ！」
「同じでたまるかよ……」
「美味いっ！　美味いが我にはちと辛さが足りんような……」
「ならこの粉末かけて食えよ」

　そう言い、蓮太は真紅の粉末か入った危険物を金竜の前に置いた。

「なんだこれは？」
「ドラゴンズ・ブレス・チリの粉末だ。それをかけたら辛くなる」
「ふむふむ」

　このキャロライナリーパーより辛い唐辛子。食用にするためにはかなり希釈しなければならないが、食べるのはあの劇物を平気で食っていた金竜だ。問題はないだろう。そして金竜は蓮太に尋ねる事なく、真紅の粉末を大量にかけ、再びライスと共に口に運ぶ。

「ふ……ふはははははっ！　美味いぞっ！　そうか、全部を同じ辛さにするのではなく、食べる物だけ辛くすれば良かったのだな！─目から鱗とはこの事か……！」

　真紅の粉末はすでに半分聞けていた。それでも金竜は普通に食べ進め、やがて鍋を空にした。

「……なるほどな。無竜もお前を気に入るわけだ」
「え？」

　金竜は急に真面目な雰囲気へと変わり、蓮太にこう言った。

「試させてもらったのだよ」
「はぁ？」
「お前が次の頭になるのだろう？　だが竜というのは存外わがままでな。認めぬ者には従わぬのだよ」
「知ってますが」
「はははは。我はお前の状況把握能力と適応力を試した。合格だ、我はお前に従う。我は金竜、アルケミストドラゴンの金ちゃんだ」
「アルケミスト……ドラゴン？」
「うむ。我は戦いを好まぬ。物造りの方が楽しいからな。我の力、この星の発展のために役立ててくれ」

　こうしてカレー一杯で金竜が仲間に加わった。一瞬魂に大ダメージを受けはしたが、物造りができる仲間は非常にありがたい。蓮太は金竜の手を取り歓迎するのだった。