「外れスキル【道案内】」と蔑まれた俺、実は最強の【空間把握】能力者だった件〜方向音痴の最強剣聖（美少女）とコ未踏破ダンジョンを攻略する

第七十二話：絆という名の光

カイの言葉と、彼から放たれる温かい光は、ヴァレリウスが築き上げた絶望の聖域を、内側から静かに溶かし始めていた。灰色の海に漂っていた魂たちが、その光に引かれるように、少しずつ、本来の輝きを取り戻していく。彼らは、カイの言葉に、忘れかけていた希望を、人との繋がりの温かさを、思い出していたのだ。

「やめろ……。わしの安息を、乱すな……！」

自らの楽園が崩壊していくのを目の当たりにし、ヴァレリウスの精神は激しく揺さぶられた。彼の絶望が、具現化する。灰色の海から、彼がかつて失った者たちの、苦悶の表情を浮かべた影が、無数に湧き出し、カイへと襲いかかった。それは、彼の罪悪感そのものだった。

「君に、わしの絶望が分かるものか！ 愛する者全てを、目の前で奪われた、この苦しみが！」

影に飲み込まれ、カイの精神が引き裂かれそうになる。だが、その瞬間、彼の心に、力強く、そして澄み切った声が響き渡った。

『カイ、あなたは一人じゃない！』

リリアの声だ。現実世界で、彼女はカイの身を案じ、自らの魂の全てを懸けて、彼に呼びかけていた。その想いが、物理的な距離を超え、精神世界にいるカイへと届いたのだ。

リリアの想いは、銀色に輝く、美しい光の剣となって、カイの手に現れた。それは、ただの幻ではない。二人の揺るぎない絆が、魂の絆が生み出した、奇跡の顕現だった。

「リリアさん……！」

カイは、その光の剣を強く握りしめた。温かい。リリアの温もりが、そこにあった。もう、何も怖くない。

一方、現実世界の地下空洞では、リリアが苦戦を強いられていた。カイが精神世界で戦っている間、黒水晶の拒絶の波動は弱まり、彼女への負担は減っていた。だが、ヴァレリウスの側近たちの猛攻は、なおも激しい。彼女は、カイの体を守りながら、たった一人で、十数人の手練れを相手にしなければならなかった。

「カイ……。信じているわ。あなたが、必ず帰ってくることを」

彼女は、歯を食いしばりながら、剣を振るう。その一振り一振りに、カイへの信頼と、祈りが込められていた。彼女の想いが、カイの力となることを、信じて。

精神世界で、カイは光の剣を掲げた。

「ヴァレリウスさん。あなたの悲しみは、俺が受け止めます。でも、あなたのやり方は、間違っている！」

カイは、襲い来る絶望の影を、斬り払うのではない。その剣から放たれる優しい光で、一つ一つ、包み込み、浄化していく。苦しみの表情を浮かべていた影は、光に触れると、穏やかな表情へと変わり、安らかに消えていった。それは、カイにしかできない、魂の救済だった。

「馬鹿な……。わしの絶望が……癒されていく……？」

ヴァレリウスは、信じられないといった表情で、その光景を見つめていた。彼の孤独な王国が、一人の少年の、そして、その相棒との絆の光によって、今、崩れ去ろうとしていた。