犬猿の仲の他国の将軍は敵国王を娶りたい

俺の番

犬獣人は、群れる。

群れの頭さえ潰せば、俺たちは従順だ。

弱者は強者に従う、それが遺伝子に刻まれている。



てっきり捕虜としてとらえられ、牢に入れられるのかと思いきや、俺たちは城に集められた。

そして、俺は兵士の最前列で膝間づき、新しい王の登場を待つ。


一体、シン王は何を俺たちに伝えるつもりなのか。




しばらくして、仮面の男がエン将軍を伴って現れた。

そして、その後ろには、どうみても獣人の尾をもった幼子が。



ああ、いい匂い。


まさか。


そして、その幼子は。


もし、あのとき。出来ていたとしたら、ちょうどこの位ーーーーーーー。




「俺は、かつての申国の過ちは繰り返さない。そして、シルバーウルフ王国の過ちもなぞらない。種族の違いはあれど、それぞれ足りぬところもあれば素晴らしいところがある。それは個性であって、どの種が優れているとかの優劣ではない。そして、不幸や怨嗟の連鎖もここで断ち切りたい。だから、俺は、シンの民もシルバーウルフの民も平等に扱うし、前王の子や孫や家族親族を皆殺しになどはしない。」


仮面の男は、澄んだ水が響くような声で、俺たちにそう宣言し、仮面を外した。



黒曜石のような眼。知性と気品にあふれた、強い眼差し。

俺の番ーーーーーーーーー。

俺の部下たちがざわつく。

そうだ、キャンプにいたあの子だ。
彼は、俺たちに姿を知られていたから仮面をつけていたのだ。



「この子は俺の子だが、半分は君たちと同じ血を引いている。馬鹿らしいと思わないか？こうして混血児がちゃんと生まれてくる、それこそが俺たちが共存できる証ではないか。」





「シン王！！！！！！！！」


俺は、思わず王のそばへ走った。

「会いたかった、あなたは俺の番。約束したことを覚えていますか！？」




抱きしめようとして、襟に隠れたうなじに俺の噛み痕を見た。

間違いない。

「--------お前は。」


「…おかあさま？」


「子どもの前だ、お前とは後で話そう。」

いなそうとした俺を、子どもの声で気づいてやめ、続ける。

「それでは、各自、これまでどおり国のため働いてくれ。
まずは、奴隷を開放し、保護してきてほしい。混血児が生まれていたら、その子も。
ただし、夫となる獣人と良好な関係を築いているなら、引き裂く必要はない。」



ああ、やっと。やっとまた会えた。