無理です！僕は絶対にこんな屑駄目王子の嫁になりませんからね？

ハイリ捜索隊

「ビャッコ様、ハイリの気配を追ってくれ。」


グレーは騎士団とともにハイリを捜索した。


ハイリには精霊がついている。

だが、ここは別の神獣のエリア。ビャッコの力や彼の眷族になっている精霊は力が弱まる。



『……崖崩れで柔らかくなったところを踏み抜いてしまったのだろう。グレー、お前は番だろう？お前の方が探せるかもしれん。』


「分かった、やってみる…！」


『ん？』



「なにかあったのか？」


『玄武の気配が近い。もしかしたら、玄武に会うほうが早いやもしれん。』










「………え。おまえ。」


ん？

遠くから声がする。

段々声が近くなって。


「お前、しっかりしろ。」

重い瞼を開けると、そこには小さな亀がいた。


「亀さんだ！すごい、亀さんお話できるんだね。」

「あ、……うん、まあ。我は智恵者ゆえな。」


「すごいねえ、小さいのに立派だね。」


あれ？そういえば、擦り傷だらけだったのに、全然痛くない。



「あああ、怪我か？我が治してやったぞ。大体、お前、こんな山奥に何しに来たのじゃ。ここは神獣・玄武が治める地ぞ？玄武は気難しく、誰にも与しない誇り高き男。会いに来たところで取り合ってもらえぬだろう。」


「尻尾の鱗を、少し分けてもらいたいの。」

「鱗か？剥すと痛いのだぞ？お前、玄武に痛い思いをせよと申すのか？」


小さな亀さんは困った顔をする。


「痛いのは申し訳ないけれど…。毒を飲まされて、困ってる人たちがいるの。だから、解毒ができる鱗がほしいんだ。………なるべく痛くないように剥すし、すぐにヒールをかける、だめかな？」


ふーん。と小さな亀はじろじろとハイリを見た。


「お前も状態異常が続いているようじゃの。もう、解除されかかってはいるようだが。」




亀は、小さな尻尾を振り、ハイリの状態異常を解いた。






「ハイリ！」

聞きなれた声に、振り返る。


見慣れたグレー。

でも、全ての動きがスローモーションに見える。


『玄武殿、久しぶり。』

ビャッコ様の声で、僕は驚いた。


ええっ、こんな小さな亀さんが玄武だったの？？？？