揚げ物、お好きですか？リメイク版

スプリンティア開幕。そして……

スプリンティア開幕。そして……2

　「はぁ～。」
　スプリンティアの片付けを終え、俺達はマーガレットの働いているオープンカフェへとやってきていた。
　なんか、酒を飲む気分ではなくなったのだ。パーティーのメニューを考えないといけないと思うと、気も重いし………。
　そう。結局、俺は女王様の頼みを聞いた。
　「ヤマト様。そんなに真剣に考えなくても良いと思いますよ。この世界の住人なら、ヤマト様の料理は刺激的で最高な物だと感じるはずです。」
　イリアは食後のハーブティーを飲みながら、自信あり気に言う。　
　「そうは言ってもな……。王族に出す料理だぞ？？いきなり、からあげとか出したら失礼にあたらないか？」
　「……それはどうなのかな？この世界の……王宮の晩餐会は、たいした食べ物は用意されていない。……多いのは、ケーキ。晩餐会で出る料理は……どれも美味しくない。」
　「そうですね。貴族の間でおこなわれるパーティーもそのような物です。ヤマト様みたいに、盛り付けにこったりするような事はありませんね。からあげを山積みにしても何も言われないと思いますよ。」
　ララにターニャさんは、俺をフォローしてくれているようだ。
　「はぁ～。そうなのかもしれないけどさ……せめて、この国の宮廷料理が分かればな～。」
　俺はそう言い、椅子の背もたれに体を預け、天井を見上げた。
　「お待たせいたしました。アイスティーです。……おや？どうしたんですか？ヤマトさん。凄く浮かない顔してますね。」
　珍しくマーガレットが厨房を離れ、給仕の仕事をしている。
　「おっ。珍しいな。マーガレットが給仕の仕事をしているなんて。」
　「あははは。今日はスプリンティアなのでお客さんが少ないんですよ。それで、暇を持て余してて。で、ヤマトさんは何を悩んでいるんですか？」
　どうやら、スプリンティアのおかげで暇なようだ。確かに、今日の店内は閑散としていた。何時もは満杯なのにな……。スプリンティア……恐るべし。
　「いやな。女王様からパーティーの料理を作ってくれって頼まれたんだけど……どうしたらいいか……。」
　「え？そんなの、ヤマトさんのからあげを山積みにしてれば大丈夫だと思いますよ。後は、ケーキなんかのお菓子を適当に並べてください。」
　おいおい。マーガレットまでそんな事を言うのか。
　「いや、それじゃ、ダメじゃないのか？この国にも宮廷料理とかあるだろ？ちゃんとした。」
　「あ～、なるほど。ヤマトさんはこの国の宮廷料理を見た事無いんですね。それを見たらヤマトさん、私が言った事、納得できます？」
　「まあ、見たら納得すると思うけど……。」
　「それなら、少しお金掛かりますけど、お作りしましょうか？」
　え？マーガレットが宮廷料理を作ってくれるの？ってか、作れるの？？
　「作れるのか？」
　「はい。これでも、昔は王宮で料理してましたから。」
　何という真実。あれ？もしかして、マーガレットとイリア達って元々、顔見知り？？
　って、まあ、今はそれは置いといて。
　「それなら、頼むよ。」
　「かしこまりました。特別王宮セットですね。」
　マーガレットは笑顔で厨房へ戻っていった。

　注文してから何時間経ったのだろう？辺りは真っ暗。もう、すっかり日も暮れ夜だ。それでも、スプリンティアの影響で外は賑やかだった。
　イリア達は時間が掛かると分かっていたのか、一度家に帰り、銭湯で風呂に入って来たらしい。いい匂いをさせ、戻り、女子トークをしている。
　はっきり言って暇だ。女子トークに俺がついていける訳もなく、ただ、店の外の人波を眺めるだけ。パーティーの料理を考えようにも、宮廷料理がどんな物か見ないとイメージがわかない。
　「おまたせしました。特別王宮セットでございます。」
　マーガレットの声がした。
　お！やっときたか！！
　テーブルの上に料理が置かれる。って？あれ？？一品ずつテーブルに持って来るんじゃないの？？
　あっという間、テーブルは料理で埋め尽くされた。
　料理の内容はこうだ。
　小さめの大ニワトリの丸焼き。これまた小さめのエンジェルポークの丸焼き。大皿にサラダ。沢山のケーキ類とお菓子。極めつけは、美味しくないミルクスープ。
　なんだ……これ。
　「どうですか？ヤマトさん、満足いただけましたか？」
　マーガレットが、またやって来た。
　「満足って……いや。少し驚いてる。これが、宮廷料理なのか？」
　「はい。そうですよ。大ニワトリとエンジェルポークが小さいくらいですかね？違うのは。王宮では、更に大きい大ニワトリとエンジェルポークが使われます。」
　まじか……。
　「おお～。立派な宮廷料理が並びましたね。ヤマト様。」
　イリアは少し興奮気味だ。
　どうやら、この興奮具合からして本物の宮廷料理のようだ。何とも言えない。これでいいのか？？しかも、この量、俺達だけで食えるのか？
　そう思った時、オープンカフェに二人のお客さんが入って来た。
　お！これは、なんて偶然。どうせなら、コレを一緒に食べてもらおう。少し気になる事もあったし、俺はその二人に声を掛ける事にした。