転移先がかご中の飼われインコ⁉。中味は人間、どうすんの⁉

ぽんたしろお

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第1章

インコになった日

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　目が覚めた時、私はインコになっていた……。

　最初、何が起きたのかわからなかった。
　目の前に柵があった。ん？　こ、これは鳥かご？　餌箱と水入れがある。んんん？　かごの中……かごの中ぁ⁉
嫌な予感しかしないまま、恐る恐る足元を見たら。
ぎょええええええええええ～～～っっっ！　自分の足にウロコで出来ているっ！　全身に鳥肌がたった――鳥肌っ??　羽が！　羽が生えている～～～～っっ‼
わたしは鳥っ⁉　そんなバカな！

　これは、何かの間違いだ。私は人間であって断じて鳥ではないっ‼
もしかして、今流行りの転生というやつか？　と一瞬頭をかすめたが、転生してスライムになったのは異世界だったはずだし、ここは異世界でも未来でも過去でもない。
　鳥かごの外側にある家具や電化製品は全部、私が知っている「今」の時代の物だ。
そして、私は死んだ覚えがない。転生に登場する神様や女神様にも会っていないわけで、状況的に、現生で人間からインコに転移した――ということか？　いやいやいやいや。
　全くこの状況を受け容れる気持ちに……なれるかよっ‼。

　確かに――インコの飼い主だった経験はある。記憶にある。インコの飼い主の経験は数年積んでいるが、だからといって、自分が鳥にならなければならない道理は、まったくない！
　脚にうろこがあって、羽毛もあるが、自分のインコになった疑惑を、すんなり受け入れられるわけがない。
「そ、そうだ。かごの中に鏡があるかもっ」
　上を見上げると、あった！　ブランコ型の鏡がブラブラしている。
よじ登って鏡で我が身を見よう。当然、現状を受け入れられない私は、自分の目で確認したかった。
インコを飼っていたから、柵のよじ登り方は観察して知っている。記憶をたよりに、くちばしで（唇でなくてくちばしになってるし！、といちいち泣きたくなってくる）柵に齧り付き、ウロコな脚（足でない）をワシワシと左右交互に動かして柵の上へ登って行った。
　いや、この時点で動きがインコだよな、と絶望に浸りながら移動してはいたのだ。でも、目で己の姿を鏡で確認するまでは信じない。
　　
　ブランコにたどり着いて、心を落ち着けて鏡を見た。万が一の希望を持って、鏡を見たがそこには、インコがしっかり写っていた。セキセイインコだ……。
　心臓がドキドキと、ものすごい勢いで脈打っている。
　そういえば、インコの脈って人間よりずっと早いのだと聞いたことがあったな。見た目も心臓の脈も人間でないことを私は確認した。
　鏡に映った私は、白い顔に青いボディーのオパーリンという品種であることが判明した。性別はメスだ、これは人間の時から変わらなかったらしい、嬉しくもないけどな。
　鏡の中のインコな己の姿をじっと見入っていた。信じられないから、我を忘れて見入っていた。瞳がぎゅ～～っと小さくなっていく、これはインコな自分が興奮しているからだとわかった。駄目だ、落ち着かなきゃ。
　落ち着く？　無理だ。人生やり直しの異世界転生ならまだしも（いや、それもどうよ？　だがな）、現生でタイムスリップした様子もなく、おそらくここは、私が人間だった時と同じ国――それどころか、この間取り見覚えあるぞ。私は暮らしていた賃貸アパートと同じ間取りだよな。
　でも、間取りは同じだが、置いてある家具は違う。自分の部屋ではない。
　よ、よかった、自分に飼われるインコって嫌だもの、え？　飼い主としての自分を自分で否定するの？　更なる混乱――
　
　「あら！　もう鏡にべったりして、目まで白黒させちゃって。鏡の中に恋人が出来たのかな～♪」
　目が白黒しているのは、驚愕しているからだっ！　背後からしゃべりかける声に無意識に振りかえって、腰を抜かしそうになった。
　巨大な顔が、鳥かごにの横にドーーンと貼りつくようにあったからだ。ビッと小さな悲鳴を上げてしまったが、そうか、声の主が巨大なのではなくて、自分が小さくなっただけなのだとハタと気付いてまた絶望する。
　何か気付くたびに絶望するのはつらいものだ。

　で。ところで。あんた誰？　もしかしてもしかして、あんた「私の飼い主」ってことなのだろうか？
「なんだか怖がられてるみたいね、慣れるまでしょうがないものね」
　やけに優しげな声で語りかけてくるその内容から考えるに、やっぱりあんたは私の「飼い主」になったってわけなのね。そして、ここは私は暮らしていた日本だ。「飼い主」は日本語で話している。肩をがっくりと落としたかったが、鳥なのでうなだれた。
　うなだれながら、思った。あのさ、どうやら私を飼い始めたばかりという状況らしいな。ならせめて、住所と名前ぐらい自己紹介すれよ！――と思ってはたと気が付いた。
　私が飼い主だった時、インコに自己紹介なんてしなかったよなあ。つまり、私の飼い主とやらもわざわざ、インコな私に自己紹介する気はなさそうだな。
　もし、人間に戻れるならば、インコ飼ったら、自己紹介は絶対しようと心に誓った。

　飼い主としての反省点に激しく気が付いたので、もしかしたらその反省した態度が功を奏して次に目が覚めたら、人間に戻ってるかもしれない。
　というか。これは夢なんじゃないか？　そうよ、そうよ、そうだわよ。だから、今日はさっさと寝てしまおう。

　そして翌朝。目が覚めると　私はインコのままだった……。

（つづく）

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