悪役令嬢の私が婚約破棄？いいでしょう。どうなるか見ていなさい！

無駄な物言い

「異論あり！」

手を上げたのは、シレクサ子爵だった。

彼は人垣の中から、飛び上がるようにして手を上げている。

そして、その手を抑えようとするもう一対の手がある。

シルビアの手だ。

「ちょっと！やめなさいよ！何考えてんの！」

シルビアが、シレクサ子爵を止めているのだった。

「うるさい！口出しするんじゃない！」

シレクサ子爵とシルビアの二人は、互いに掴み合いながら、人々の前に出てきた。

「ちょっとあなた、どういうつもりなの？私というものがありながら！私と結婚するんだから、あの女がどうなろうと関係ないじゃない！」

「うるさいうるさい！僕のやることに口出しをするんじゃない！お前がそんな女だとは思わなかった！」

二人は人々の前で罵り合いを始めた。

皆はあっけにとられて、痴話喧嘩を続ける二人を眺めている。

しかし相変わらずシルビアの化粧は濃い。
気に入らない相手にカミソリを送りつけるような女だし、子爵も早々に愛想を尽かしたのかもしれない。
あるいは、シルビアの方が子爵の性癖に不満を持ち、それが原因でうまく行かなくなったか。
他にも考えられる原因はたくさんある。多すぎて特定できなかった。

「なによ！あなたこそ、そんな男だとは思わなかったわ！どうせ、土壇場になってあの女を取られるのが惜しくなったんでしょう！」

「ああそうさ！悪いか！お前なんかよりあの女の方が家柄も見た目もよっぽど優れている！」

なんという言い分だろう。
それを聞いて、心が動く女が一人でもいると思うのだろうか。

呆れていると、シレクサ子爵は私に向かって訴えかけ始めた。

「マリアンヌ！僕が悪かった！この通り謝るから、どうか僕のところへ戻ってきておくれ。君も僕のことを愛してくれていただろう！もう一度二人でやり直そうじゃないか」

土下座せんばかりの勢いで、頭を下げ始めた。
そんなにシルビアが嫌だったのだろうか。目に涙まで浮かべている。

その時、私の隣のヒロエ王子が私に囁いた。

「彼は、君の口から私に自らの悪評が伝わるのが怖いのだろうね」

悪評？メイドを苛める性癖のことか。
それとも女性蔑視の思想のことか。あるいは、他に何かあるのか。

私が疑問を口にすると、

「その全てだよ。実際には君が知らないとしても、彼は君がどこまで知っているかを知らないからね」

王子はやれやれといったように肩をすくめた。

そして一歩前に出て告げる。

「シレクサ子爵。あなたは、私とマリアンヌ殿の婚約について異を唱えると言うのですね」

「そ、そうです。そうだ！」

「では、どのようにしてその気持ちをマリアンヌ殿に主張しますか」

「け、けけ、決闘だ！」

会場にいる皆が驚愕した。
決闘など、そうやすやすと口にしていい言葉ではない。
それなりの手続きをきちんと踏んで、立会人のもとで日を改めて行われるべきものだ。

しかしシレクサ子爵は、その場で剣を抜き放ったのだ。

「今ここで決闘を申し込む！」

「シレクサ子爵。あなたは今、自分が何をしているか分かっているのでしょうね」

王子の声が冷たくなる。

その場の空気が張り詰める。

「あ、ああ！」

「ならば良い。受けて立とう」

王子は壇上から降り、シレクサ子爵と向かい合った。

二人の周りから人々が離れていき、円形の空間ができる。

王子は腰の剣を抜いた。

「行くぞ！」

シレクサ子爵が剣を振りかぶり、王子に襲いかかる。

しかし王子は容易くそれを避け、剣の柄でシレクサ子爵の首を強かに打ち据えた。

「ぐぅっ！」

子爵は呻き声を上げて倒れ込んだ。

「立会人も形式もない決闘だが、子爵はこれで満足か」

子爵は倒れたまま、痛みに立ち上がれずにいる。

あやうく血を見るところだったが、そうならずに済んで皆が胸をなでおろした。