【完結】ずっと君を愛してた〜悪役令嬢と悪女は違います〜

悪役令嬢と悪女は違います！？ ナニカ？

１２ 騎士団長んとこの次男

　彼の名はアレン・ジャージルという。

　騎士団長を務めるジャージル侯爵の次男であり、第２王子フレデリックの護衛を務める近衛騎士でもある。

　第２王子より３歳年上だが歳が近いという理由から抜擢され、側近兼護衛として貴族学園にも一緒に着いて行くし、テレンス公爵領にも勿論ついて行く。

　何処までも王子について行く律儀な男。

　それがアレンである。



×



　彼から見たフレデリック王子は何時も冷静沈着であり、歳に不相応な程の判断力と優れた剣技を授かった天才だった。


　尊敬するに値する主である。


　但し無表情かつ必要最低限のこと以外は喋らないというおまけ付きだったが、それさえ無ければ非の打ち所のない王子だとアレンは思っていた。


　その彼が昨晩の夜会で突如自身の婚約者であるテレンス公爵令嬢に対して、聖女を貶めたと断罪しはじめ、何故かアレンが北の離宮へと彼女を連れて行く役目を仰せつかるという事態に陥った。


　但し夜会前にノインと共に王子に呼び出されて何があっても口出しをしない事と、どんな相手も丁寧に対応する事を誓わされていた為、彼女を護送する時もノインにエスコートは任せて護衛として粛々と後ろをついて行った。


　北の離宮の塔の最上階の部屋のベッドに彼女が呆然として座るのを見届けたが、その後ドアの鍵を掛けノインと共にホールへと引き返したので後のことは分からない。


　ただ、殿下の指示で昨晩の出来事は参加者全員に前もって箝口令が敷かれていたらしいという事と、聖女プルメリア・ソイル男爵令嬢が殿下と共に王子宮の談話室に入ったらしいという事だけは残っていた護衛達に教えられた。

　談話室で何があったのかは知らされておらず、全て極秘情報として取り沙汰されているらしい。



×××



　実はアレン自身はその聖女である男爵令嬢を全く良く思っていなかった。

　学園内で様々な男子生徒と噂になっているのを耳にしていたし、妙に王子や自分達に向かって接触してこようとする節があったからだ。

　昨晩の夜会の時もフレデリック王子の側に侍るのを許されたのを良いことに、誰にも咎められないと思ったのだろう、フレデリック王子の袖や腕にベタベタと触れていた。


　――実に不敬である。


　まぁフレデリック王子はそれに対していつもの無表情を貫いていたが・・・



×××



　昨日の夜会以降、極力何も言わない様に互いに努めてはいるが護衛騎士同士がどうも居心地が悪い状態になっているのを肌で感じる――


　王都で地位の低い女性が聖女となり、彼女を貶めた悪役令嬢が断罪されて聖女と王子が真実の愛に目覚めて結ばれるという創作物語が市井で流行っているらしく、まるで昨日の出来事がそうだった様に感じられたようで、


『殿下はカサブランカ嬢と婚約破棄し、プルメリア嬢を娶るのではないか』


　という口さがない噂が女官の間で囁かれているという。


　実にくだらない噂だとアレンは思う。


　そもそもテレンス公爵令嬢との婚姻は王国存続のために政略的に必要として第２王子殿下自身が主張して成り立った婚約だ。

　その大事な婚約が覆るようなことは滅多なことでは起こらないはずなのだ。


　そう思いながらも不安に駆られるのが嫌で休憩中にも関わらず素振りをしていると、宰相の息子で自分と同じようにフレデリック王子の側近でもあるノインが、稽古場の出入り口から自分に向かって手招きをしているのがアレンの目に入った――