【完結】ずっと君を愛してる〜心惹かれる想いを君へ〜

４３ アデライン視点①

　エイダン・オルコット子爵子息――


　オルコット商会の跡継ぎで１歳年上の商業学科に通う優等生だという。


　「我が家の商会を手助けさせるのに、貴女が嫁ぐことになったわ」


　母が亡くなった後、後妻になったあの女が探してきた私の婚約者だ。

　しかも私の幼馴染で隣の領地の伯爵子息ステファン・バーンスタインと寮で同室だと聞いた。







　バーンスタイン家と我がブルーム家は私が物心つく前から交流があって、私達はよく一緒に遊んだ。

　金髪碧眼で王子様の様な容姿のステファンは領地でのお茶会の度に女の子に囲まれチヤホヤされていた。

　彼女達が彼の取り合いを始め諍いが始まるといつも


　『僕が結婚するのはアデラインだから』


　私にも周りにもそう言う。


　『その割には、他の女の子と仲良しだわ』


　そう言って私が怒る度に


　『拗ねないで、１番はアディだから』


　そう言って宥めるように手を繋いできたり頬にキスしてきたりした。

　私が他の子と仲良くしようとするといつでも飛んできて私から遠ざける。

　だから。

　いつも私の横にはステファンしか居なくて。

　気がついたら好きになってた。






　お母様の体調が悪くなり、急に亡くなったのは私が1２歳になる年で初等科の最終学年の時だった。

　あまりにも突然で実感がなくて。

　弟があまりにも泣くものだから、彼に掛かりきりで気がついたらお葬式も終わっていて。

　墓地に埋葬してから１ヶ月した頃になって、もうお母様が居ない事を実感して毎晩泣いた。

　その時にもステファンは毎日会いに来てくれた。


　でも、お父様が親戚の勧めで後妻を迎えてから生活が変わった。昔から勤めていた使用人を次々解雇して、彼女が連れてきた使用人と殆どが入れ替わったしまった。

　昔からいたランドリーメイドと庭師以外は居なくなっちゃって。

　お父様が居ないのを見計らって後妻と使用人達が私を虐げるようになった。

　食事も使用人達より粗末なものにされて、お母様の残してくれた宝飾品も形見のドレスも取り上げられた。


　『逆らったら、弟がどうなるかわかるわよね？』


　彼女はそう言っては意地悪そうな顔で嘲笑うのだ。

　いつか仕返ししてやると思いながらその機会を伺ってた。