異世界

7

「そんなこと、自分は知らなかったです。　ジョンには伝えないのですか？」
「今は伝えない。　時が来たら伝える。　あの子を１時間後くらいの戦に加えてくれないか。　死なないように見守り役をつけてくれ。　特別なことだ。　戦を指揮するものだけに伝えるのだ。」
「分かりました。」
　ハロルドは王に礼をして、指揮官のところへ向かう。


　ジョンはあぐらをかいてた。
　ハロルドは何をしているだろうかと待っていた。
　ジョンはあくびをする。
　空を眺めれば、青空だ。
　雲はゆっくりと流れていく。
　雲にどんな形だなと自分なりに考える。
　ハロルドは肩をたたく。
　ついてくるように手招きする。
「いきなりだが、戦だ。」
「戦！？　いきなり来てそれはないでしょう。　今日、術を覚えたばかりのやつがいけるわけでないでしょう。」　
「安心しろ。　小さな痴話喧嘩みたいなもんだ。　死ぬことはない。　かすり傷か骨が１、２本折れるくらいだ。」
「へい、へい。　行けばいいんでしょう。」
「うむ。　理解が早くてなりよりだ。　３番ゲートへ向かえ。」
　ジョンは３番ゲートへ向かう。
　１００人くらいが並んでいる。
　大きな声を出して、偉そうに喋っている。
　あれが指揮官のようだ。
「貴様らは今から戦に向かうだろう。　初めてのやつもいるだろう。　訓練を思い出せ。　貴様らには術がある。　敵も貴様らのように弱いやつだそうだ。　前進あるのみだ。　行け。」
　ジョンは途中からした聞いていないが、これが指揮官の言う言葉だろうかと疑問に感じた。　戦略のひとつやふたつもない。
　ただ当たって砕けろとしかおもえない。
　３番ゲートは開く。
　城に来て、ほんの数十分で戦に向かうことになった。
　ジョンは最後列。　前は自分と同じ兵士の頭しかみえない。
　兵士といってもそれっぽくみえない。