クリスマス・デス ～25歳で死ぬ病～

深紅銀行ATM

　会議室での説明会、銀行関連の手続きを終えると、恭介たちは解散となった。解放感があったのだろう。リバーサイドビルから出るなり、堀部が騒ぎ始めた。

「めでたくカネが入ったんだ。これから飲みにいこうぜ」

　船木は〈高級ブランド〉に付きまとい、必死にアピールする。
「なぁ、俺たちに付き合わねぇか？　焼き肉を食って、オールナイトでカラオケって、どうだ？」さらに腰を前後に振りながら、「退屈させないよーん」

　あまりにも下品な誘い方なので、〈高級ブランド〉には完ぺきに無視された。彼女はヒールの音も高らかに、振り向きもせずに立ち去っていく。

　恭介は〈可憐少女〉をさがしていた。このまま別れるのは、あまりにも惜しい。せめて、電話番号ぐらい聞いておきたい。ちょうどその時、〈可憐少女〉が階段を下りてきた。恭介はそそくさと、彼女に駆け寄る。

「あの、よかったら、連絡先の交換をしませんか？　これも何かの縁だし。僕は、尾白恭介。尾っぽが白いと書きます」と、一気にまくしたてた。

〈可憐少女〉は少し驚いていたが、すぐ笑顔になった。
「私は、深原詩織といいます。いいですよ。こちらこそ、よろしく」

「あと、他のメンバーと飲みに行くんですが、深原さんもいかがですか？」
「すいません。私、これから用事があるんです。また今度、声をかけてください」

　恭介は手を振りながら、〈可憐少女〉こと深原詩織の後ろ姿を見送った。大金をゲットできる上に、可愛い女の子との出会い。人生の風向きが180度かわったんじゃないの。恭介はスキップをしたい気分だった。

「ねぇ、よかったら、僕も……」
　声の方を振り向くと、〈風船オタク〉が立っていた。モジモジしながら、スマホを手にしている。恭介は快く、電話番号の交換に応じた。

「おい、恭介、おいていくぞっ」
　船木が大声で呼んでいる。〈風船オタク〉はペコリと頭を下げると、クルリと背を向けた。一緒に飲みに行く気はないようだ。

　残ったのは結局、船木と堀部、恭介だけだ。三人はタクシーにのって、ターミナル駅の茅野原ちのはら駅へと向かった。巨大な駅ビルや百貨店が立ち並び、駅前ロータリーからは長いアーケード商店街が伸びている。赤京区随一の繁華街である。

　まず彼らが向かったのは、深紅銀行の茅野原支店だった。言うまでもなく、10万円の残高を確認するためだ。ＡＴＭコーナーに駆け込むと、慌ただしくタッチパネルを操作する。

　説明会で言われた通り、深紅のカードをスリットに差し入れて、暗証番号を打ち込む。さらに、タッチパネル横のセンサーで指紋認証を行う。

　オジロキョウスケ名義の普通預金口座には、確かに10万円が入っていた。隣では、船木と堀部が全額を引き出して、扇形に広げて騒いでいる。

「マジ入っていたぜ。明日も明後日も10万円」
「しかも、半年続ければ、毎日100万円だぜ」

　恭介は胸をなでおろした。これまで半信半疑だったのだが、まちがいなく10万円を受け取ることができたのだ。これで何も問題はない。やっと幸運がめぐってきたのだろう。

　もしかしたら、人生が180度かわって、バラ色の日々が始まるのかもしれない。