青春ごっこ

カセットテープ

　オーディオプレーヤーにカセットテープをセットし、再生ボタンを押した。



　＊



「さよなら。好きだったよ」

　遠ざかっていく姿に、僕は言った。



　愛する人と、結ばれることになった彼女。

　好きな人ができた、と頬を染めながら言った彼女。

　ずっと一緒だった彼女。



　「また、僕の名を呼んでくれるのでは」と、淡く、儚く、夢を見ていた。

　そう思っていたことすら、もう遠い。

　最後くらいは――ちゃんと顔を見て、送り出したかった。



　彼女の長い髪が、風でふわりと舞い上がる。

　小石が転がる、乾いた音が、耳に残った。



　彼女への気持ちを、精一杯込めて。

　優しく、彼女に手を伸ばす。

　まるで、まだ何かが繋がっていると錯覚させるように。

　並んで立つと、夕暮れが、二人の影を長く引き伸ばした。



　高台の端。



　子供の頃、よく一緒に遊んだ場所。

　久しぶりにここへ来ようと、僕から誘った。

　あの日の笑い声が、まだ残っている気がして。



　僕を見て、彼女が微笑む。



　後悔はない――そう、思い込もうとしている自分がいた。



　＊



　そして、Ｂ面が再生される。