転生令嬢は覆面ズをゆく

第二章 ギルド要請冒険者

＃２２ 遂にあのヒトが！？

「ここが、ルシオラ村……ですか？」
「随分と酷い有様だな」
　フェーリエとユースは、自分の見た光景に戸惑いの声を出した。
　王都から南西にあるメルギー沼地。その端に位置するルシオラ村が、今回の依頼主と聞いてやってきたのだが。
　家という家は何かの液でドロドロに溶け、ヒトの文明の影も形もない。そこに村はなかった。
「……ヒトが居ないか探してみよう」
「……はい」
　沈んだ面持ちのまま、フェーリエ達は村を探索した。見れば見るほどに無残だった。
　村の奥を探索していると、ユースが何かに気付いたようだった。
「向こうにヒトの気配がする」
　剣士が指さす先には、人工的に掘られた横穴があった。
　近寄ると、そこには結界が張られていた。
「……結界？」
　フェーリエが手を伸ばすと、横穴から複数の火球が飛び出してきた。
「うぇっ！？」
　驚いて声を上げたフェーリエだが、即座に優位属性である水球を作り、火球にぶつけ、相殺した。
（こ、れは……）
　探知し慣れた魔力。それが意味するのは……。
　考えようとした矢先、かまいたちがフェーリエに向けて飛んできた。
　よけるために右に飛んだフェーリエは、何かを踏んだ。
「へ？……うそぉ～！？」
　糸が踏まれたことにより、設置されていた魔法が発動。フェーリエの着地した地面が消えた。正確には、穴が出来た。
「……痛ったぁ」
「大丈夫か？」
　穴に落ちたフェーリエを、剣士が上から覗き込んでくる。少しも焦ったように見えないのはどうなのだろうか。
「聞くなら助けてくださいよ」
　穴はフェーリエの身長の倍はある。抜け出せるだろうか。
「君は魔法で飛べるだろう」
「あ、そう言えばそうでした。つい癖で」
「……癖？」
　聞き返してきた剣士に、言葉を返そうとしたフェーリエは叫んでしまった。
「け、剣士さん！後ろ！」
「っ！？」
「ヒトをバケモノみたいに……失礼な弟子だねぇ」
　少しハスキーな声がフェーリエの動きを止める。慣れた声だ。
「で？こんな簡単な罠に引っ掛かるような、腑抜けに育てた覚えはないんだが？」
「えっと、それはぁ」
　しどろもどろに話すフェーリエは、ひたすらに冷や汗を流していた。
　一人状況について行けていないユースは、少し後ろに下がって、二人の様子を観察することにした。
「どうやら鍛え方が足りていないらしいねぇ」
「ひぇっ！い、今はそれどころじゃないんで！とりあえずこの穴から出させてください」
　浅黒い肌に、尖った耳、黒い髪を無造作に束ねただけの女性は、にやにやと、恐怖を感じる笑いを浮かべている。
「罠に引っ掛かったあんたが悪い。しばらくはその穴で過ごしな」
「ええぇ～そんなぁ～」
　情けない声を出すフェーリエに、助けの声が掛かった。
「……貴女は、誰なんですか？」
　ユースが救いの神に見えてきた。いや、穴から遠ざかったようだから姿は見えないが。
「ん？あんた、面白い仮面つけてるねぇ。こいつのお仲間かい？」
「……はい」
「あたしはこいつの師匠だよ」
　師匠は穴の下で喚くフェーリエを親指で指さしながら、ユースに告げた。