転生令嬢は覆面ズをゆく

第四章 魔導王国

＃１２４ 理解できない

　叫んだフェーリエは、ガイアの様子を伺った。胸ぐらを解放されたと言うのに、暫く待っても反応が無い。
（え、何？言い過ぎた？いやいやいや、あれぐらいは言っときたいわよ）
　フェーリエが心の中で困惑していると、突然ガイアは笑い始めた。失笑では無く、かなり豪快な声を出しての大笑いだ。
（は？え？気が狂った？え？）
　想像していなかった反応に、フェーリエは少し後退った。
『………親、か』
　ひとしきり笑った神はそう呟き、温度の変わらない目をフェーリエに向けた。
『まさか、人間と同じ尺度で事を測られるとはな。面白い、娘よ特別に一つだけ願いを叶えてやろう』
　神らしい上からの物言いをするガイアに、フェーリエはどこか言い知れぬ恐怖を感じた。
（……罠？罠でしょ。目が笑ってないもの……）
　フェーリエは背中に冷や汗が流れるのを感じた。どう返答すべきか、少しでも間違えれば、自分という存在は消えてしまうかも知れない。
　口を開くのを少し戸惑い、それでもフェーリエは素直に願いを口にした。
「……『Abyss』に、貴方が生み出したエテルニアの弟に、名前を与えてください」
　少し怖じ気づきながらも、はっきりとそう口にしたフェーリエを、ガイアはまだ冷たい目で見つめた。
『我欲を示さない、か。アレに名を与えてお前にどのような得がある？』
「得ならあるわ。……神から名前を与えられれば、自我を持てる。『Abyss』は今理の外にいるけれど、もう一度生まれ直せるから……」
『それが、お前の望みだと？お前の本当の望みはそうでは無いだろう？お前は愛に餓えている。一つ前、九条皐月であった頃……親の愛を得、人生をやり直す事も出来るぞ？それが、望みでは無いのか？』
　ガイアの鋭い目がフェーリエを貫く。ガイアの言葉に、フェーリエははっと息を呑み、クシャリと顔を歪めた。この神は、ヒトの心を理解していない。何故、ヒトが隠した本心を暴くのか。何故、もう戻らない過ぎた日を、掘り起こすのか。
　フェーリエの握りしめた拳が震える。それ以上に、身体全体が怒りで震える。このどうしようも無い駄神をぶん殴りたい衝動に駆られる。それでも衝動をグッと堪え、ガイアを睨む。
「……誰になんと言われようと、今の私が望むのは『Abyss』に名を与える事よ。それが、今までの女王の、エテルニアの願いだから」
『他の願いを自らのモノと錯覚するのは良くない。その点、お前の二つ前の愛し子は自分の欲望に忠実だったぞ？自分の生まれた意味を餓えた欲望を満たすために、我欲を口にした』
「……それで、なんて答えたのよ……」
『意味など無い。その存在は、何にも成らない。ただ廻るだけだと、そう真実を教えただけだ』
　二つ前のガイアの愛し子。それはフェーリエ達がよく知る、偉大な人物だ。そんな人物ですら、神に問いたいほどに人生とは難しいモノなのだろう。
「やっぱり、あんたは駄神ね……苛々する。ほんとに、ムカつく」
　もはや顔すら上げられず、フェーリエはぽつりと呟く。
　そんなフェーリエの様子をガイアは虫を見る目で眺める。遠くで、この世界の『Abyss』が悲痛な叫び声を上げながら人々を襲っている。
　もうフェーリエは我慢しなかった。