勇者に全部取られたけど幸せ確定の俺は「ざまぁ」なんてしない！

1巻

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　　　第一章　さらば、勇者パーティ


「悪いが今日でクビだ」

　パーティリーダーであり、勇者のジョブを持つリヒトが俺に告げた。
　さらにリヒトは憐あわれむように続ける。

「今までずっと仲間として支え合いながらここまで来たよな……だが、お前は俺達と力の差が開きすぎた。わかっているだろ、ケイン」

　確かに最近の俺は取り残されていた。
　勇者のリヒト。
　剣聖のケイト。
　聖女のソニア。
　賢者のリタ。
　そして俺、魔法戦士のケイン。
　五人揃ってＳランクパーティ〝ブラックウイング〟。

　俺達は幼なじみでもある。
　だが、成長した四人に、俺は追いつけなかった。
　とはいえ、別にクビになっても良いと思っていた。
　この世界では、冒険者ギルドが格付けするパーティのランクと冒険者のランクがある。
　俺はこのパーティでは落ちこぼれだけど、冒険者ランクはＳランクなのだ。
　ここを出れば、いくらでも拾ってくれるところがある。
　こいつらにはついていけないかもしれないが、他のＳランクパーティならまだ通用するし、Ａランクのパーティまで落とせば引く手あまただ。
　俺にもそのくらいの価値はある。

「確かに魔法戦士の俺じゃ皆についていくのは難しいな」

　俺はリヒトにそう言った。
　幼なじみである俺にはこいつの狙いがわかる。どうせハーレムが欲しいだけだ。
　俺とリヒト以外のメンバーは全員女だからな。
　だが、リヒトはもっともらしい理由をつけたいようだ。

「勇者として飛躍ひやくするには大きな手柄が必要になる。残念ながらお前とじゃ無理なんだ。わかってくれるだろ？　それに、パーティを抜けてもお前が親友なのは変わらないからな」

　俺は他のメンバーを見回す。
　元恋人である賢者リタの目を見た。彼女はもう昔のような優しい目をしていない。リヒトの女になったのは知っていた。
　リタが口を開く。

「私もリヒトの意見に賛成だわ！　あなたはもうこのパーティについていけない。きっと近いうちに死ぬか大怪我をするから、さっさと辞めた方が良いわ。これはあなたの事を思って言っているのよ」
「リタ……そうだよな。ありがとう！」

　俺はリタに微笑ほほえみながら礼を言った。
　ふと、リタの左手に目がいく。
　薬指には見覚えのない指輪があった。これは恐らくリヒトが買い与えた物だろう。
　俺があげた指輪はもうしていない……
　勇者と魔法戦士ではジョブとしての価値が違いすぎる。リタがリヒトを選ぶのも仕方ないと諦あきらめがついた。
　ちなみに他の二人も同じ指輪をはめていた。
　ハーレムパーティに俺はいらない。
　まあ一応確認だけしておくか。

「リタ……二人の関係は終わりで良いんだな」
「……」

　リタは答えない。俺はさらに問う。

「君の口から聞きたい」
「もう、あなたを愛していない」

　そんな事はもうとっくにわかっていた。あくまで確認だ。
　俺はリタに笑ってみせた。

「まあ、リヒトは良い奴だ。幸せになれよ！」

　リヒトの名前を出すと彼女は驚いたようだった。

「し、知っていたの？」
「ああ。まあ、仕方ない。リヒトは勇者だ。こいつなら諦めもつく」
「ごめんなさい！」
「気にするな」

　俺にとっては今さらどうでも良い事だ。
　そこへリヒトが割って入る。

「もういいだろ。村に帰って田舎冒険者になるか、別のパーティを探してくれ」
「そうだな、俺は他に行くよ」

　こいつは俺とリタが付き合っているのを知っていて寝取った。
　親友だと思っていたのにな……馬鹿野郎。
　リヒトは勝ち誇った顔で俺を見ている。
　思いっきり、俺をあざ笑っているんだな。
　何をしても優秀で、顔も良くて、強くて、おまけに勇者だ。
　そんなお前が、俺は自慢じまんだったんだ。
　彼らに背を向けると、四人の幼なじみが一斉にお別れの言葉を言ってくる。

「じゃあな！」

　俺はそれに元気に応こたえた。


　リヒト達と別れた俺は一人町をぶらついていた。
　実は俺、ケインには、前世の記憶がある。
　日本という国で小説好きの学生だった、というだけのものだが。
　その時によく読んだラノベのテンプレで〝ざまぁ〟というのがあった。今の俺はそれをしてもいい状況だが……別に〝ざまぁ〟なんてしなくて良いんじゃないかな？
　そもそも、俺は巻き込まれて勇者パーティにいただけなんだ。
　どうやってこの世界に来たのかは覚えていないが、気が付いたら俺は十歳ほどの少年になり、ある村にいた。
　そして、村にいた幼なじみが全員、四職よんしょく――勇者、聖女、剣聖、賢者だったのだ。
　ちなみに四職というのは、魔族の四天王及び、魔王を倒すために必要と言われているジョブの事だ。
　魔族は魔王に仕える存在全てを指す。四天王はその中でも特に強大な力を持つ四人が持つ称号である。
　幼なじみがそんな大変な戦いに巻き込まれるんだ、俺だって何もしないわけにはいくまい。それだけの事だった。
　勇者パーティなんて、歳をとってもずっと冒険しなくてはならない。定住はできないし、旅が終わる頃には爺じいさんだ。
　それに、勇者パーティは名誉のために大金を捨てなきゃならない仕事なんだぜ。
　普通はワイバーンを狩れば一体でも大金が入る。日本円で約五百万円くらいだ。
　だが、勇者パーティは国に所属するから、報酬ほうしゅうは全部国に取られる。
　そんな事をさせられながら、最後は魔王と死ぬか生きるかの戦いをさせられる、究極の貧乏びんぼうくじだ。
　だから、正直に言えば、「追放してくれてありがとう」なんだよ！


　　　◇◆◇◆◇


　俺がパーティを追い出されてから数日――ソロになった途端、俺の周りは騒がしくなった。
　ギルドに行けば毎日冒険者達に囲まれる。

「私達とパーティを組みませんか？　私、ケインさんに憧あこがれていました」
「俺のところに来ませんか？　顔が良い女もいますよ？」
「ブラックウイングなんてクソだわ……だってリヒトさんのハーレムパーティじゃないですか。私達はケインさんの方が好きです。絶対満足させますから」

　こんな具合で俺の周りに集まってくる人達に、俺は笑顔で対応した。

「誘ってくれてありがとうな！　だけど今は好きな事をしたいんだ」

　これだけ人が寄ってくるのも無理はない。
　俺はソロでワイバーンだって狩れるのだ。
　そんな人材、どう考えても欲しいだろう？
　ギルドの受付嬢だって、俺を見てソワソワしているよ。
　そりゃそうだ。これだけ使える冒険者はギルドも重宝ちょうほうする。
　だから俺は、リヒト達なんて気にしない。普通に幸せに暮らせるんだからな。
　早速新しいパーティメンバーを集めるか。
　まあ、ギルドの掲示板に募集を載のせるだけだが。
　手続きを済ませ、ギルドの酒場で酒を飲みながらゆっくりしていると、長い金髪の女性が話しかけてきた。

「ちょっと話をさせてもらって良いだろうか？」
「別に構わないけど、メンバー募集の話かな？」
「そうだ。私の名前はアイシャ。Ａランクでそこそこ有能な方だと思うのだが、メンバーとしてどうだろうか？」
「まさか、剣姫けんきアイシャか……？」

　確かジョブはクルセイダー。美しい剣技けんぎと容姿で有名な女騎士だ。

「俺で良いのかな？　アイシャさんみたいな方が入ってくれたら確かに嬉うれしいけど……」

　俺が戸惑い気味に返すと、アイシャは語気を強くする。

「馬鹿を言うな！　ケイン様はＳランクなんだぞ！　私にとってあなたは雲の上の人だ」

　俺はそれを聞いて頷く。

「じゃあ、採用で」
「本当なんだな！　後で嘘とか言ったら泣くからな！」
「嘘なんて言わないよ……ただ、今はまだパーティメンバーが集まっていないから、活動は人数が集まってからになる」
「ならば問題はない……ほら！」

　アイシャが指差した先には、水色の髪の女の子がいた。

「あの……私はアリス。アークウィザードをやっているわ。メンバー募集しているのよね？」
「採用」
「えっ……」

　これまた大物だ。
　アイスドールのアリス。魔法を得意とするジョブ、アークウィザードのＡランクだ。アイスドールは、めったに笑わない事からついたあだ名らしい。

「そんな簡単に決めて良いのか？」

　アイシャが尋ねてくる。

「うん、最初にパーティに入ってくれたのがクルセイダーのアイシャさん。メンバーのジョブのバランスを考えると、攻撃を担になってくれるアークウィザードは貴重な戦力だ。後は回復系の人がいれば……」
「それなら……おーいメルル、早くこっちこっち！」

　アリスがギルドの奥にいた女の子に声をかけた。

「メルルって……」
「メルルはアークプリーストだから回復役としては最高よ！　色々と恵まれてなくてまだＢランクだけど、実力は私が保証する」
「よろしくお願いします……」

　茶色いおかっぱ頭でマントを羽織はおった少女が頭を下げる。

「うん、よろしく。後は贅沢ぜいたくを言うなら荷物持ちとしてポーターが欲しいな……」

　俺が呟くと、今度はアイシャが口を開いた。

「ポーターなら、あの子が良いだろう……収納魔法（大）が使える。クルダ！」

　アイシャの呼びかけに応じてやってきたのは、くせ毛でおさげの女の子だ。

「はーい。アイシャさん、どうしたんですか？」
「ケイン様のパーティ募集の枠があるけどどうだ？」
「え……ケインってあの勇者パーティのケイン？　そんなの入るに決まってますよ！　良いんですか？」

　こちらを見上げてくるクルダに俺は頷いた。

「よし、これでメンバーは揃ったかな……」

　あっという間にパーティが決まった。
　俺は早速新パーティのミーティングを始める。

「今回は俺のパーティに参加してくれてありがとう」

　そう言って頭を下げると、アイシャが首を横に振る。

「何を言っているのだ！　Ｓランクであるあなたのパーティに入れてもらえるんだ。礼を言いたいのは私だ」

　アイシャの言葉にアリス、メルル、クルダが同意する。

「私もそう思うわ」
「はい、あたしもです。でもあたしなんかで務まるんですかね……？」
「うちもＣランクなんだけど大丈夫ですか？」

　俺は不安そうな新メンバー達に、笑って答える。

「ああ、大丈夫だ。だが冒険を期待していたようならすまない。このパーティのモットーは無理をしない。そして、全員が楽しく暮らす、だ！」
「「「「楽しく暮らす!?」」」」

　声を揃えて驚く皆。だが、嫌そうな顔をする者は一人もいない。

「そうだ。簡単に言うと、皆でお金を稼いでのんびり暮らす。それ以上でもそれ以下でもない！　それが嫌なら抜けてもらって構わない」
「ふむふむ……それで報酬の分配などはどうするのだ？」

　アイシャが口にした疑問は当然のものだ。俺は説明する。

「基本は俺が管理する。最初の一ヵ月は報酬から生活費のみ支給する。そして残りのお金で、俺達のパーティハウス――つまり拠点を買うつもりだ。もちろん全員の共同名義でな。その後の報酬は六等分して、六分の一は貯金、残りを平等に分配でどうだ？」

　俺が説明を終えると、メルルがおずおずと聞いてくる。

「あの、あたしはＢランクなんですが、同じ額をいただいて良いのですか？」
「構わないよ。皆、とりあえずそれでどうかな？　アイシャとアリスはＡランクだけど大丈夫？」
「私は問題ない……Ｓランクのケインさんが同じ額なのに、文句なんて言わないさ」
「私だってそうよ。後方支援なのに贅沢なんて言えない」

　アイシャとアリスも同意してくれた。

「それじゃ決まりだな！　そうだな、最初は稼がなきゃいけないし、ちょっと頑張ってワイバーンを狙ってみようか」
「「「「ワイバーン!?」」」」
「そう驚かないで！　基本は俺がやる。皆は後方支援してくれれば良い」

　ワイバーンは亜種とはいえ立派な竜だ。
　普通は人数を集めて、数で倒す方法をとる。
　それをたった五人……一人はポーターだから実質四人で倒そうと言っているようなもの。驚くのも無理はない。

「ひとまず今日は解散して明日の朝、町の表門に集合だな。もし問題なく依頼をこなせたら祝杯を挙げよう！」
「「「「はい！」」」」


　　　◇◆◇◆◇


　翌朝――俺が待ち合わせ場所の門で待っていると、四人が揃ってやってきた。

「よし、行こうか？」

　事前に馬車を用意しておき、必要な物は全部積んでおいた。
　今回の依頼はワイバーンの素材回収。
　つまりはワイバーン討伐だ。
　わりと難度の高い依頼だが、準備は万全だ。
　するとクルダが尋ねてくる。

「あの……御者ぎょしゃは誰がするのですか？」
「それは俺がやるよ」

　クルダをはじめ、メンバーの皆は一番ランクが高い俺に御者をやらせる事に気が引ける様子。
　まあ、そんな事はどうだっていい。俺は皆が乗り込んだのを確認して、馬車を出発させた。


　馬車に揺られて三時間――ようやく目的の場所に着いた。

「さてと……ようやく到着したな」
「ここは……ワイバーンの岩場？　大量のワイバーンが生息しているという……」

　アイシャの呟きに俺は頷いた。
　すると――

「ああ、私には無理だ……」

　アイシャは卒倒しそうになる。俺は慌てて彼女を支えた。

「大丈夫だよ、アイシャ！　ワイバーンを倒すのは俺！　君は仲間を守るだけで良い。とりあえず、アリスさんは視界に入ったワイバーンの翼に攻撃魔法を。メルルさんは適宜てきぎ回復を頼む！」

　こうして俺達のパーティの初戦が始まった。


「これが勇者パーティに所属したＳランクの実力なのか……？」

　そう呟いたアイシャの目の前には、もう十を超えるワイバーンが積まれている。
　俺はこのワイバーンを全部たった一人で倒した。
　だが、まだまだいけるな。

「メルル、回復魔法は後何回使える？」

　俺が尋ねると、メルルは元気よく答える。

「たぶん、十回はいけます」
「アリスはどうだ？」
「まだ大丈夫よ！」
「それじゃクルダ……どのくらい収納は可能だ？」
「後八体が限界です」
「よし、わかった」

　その後もワイバーンを狩り続け、結局、十八体ものワイバーンを倒した。
　普通のＳランクなら一体が限界なので、十分な収穫といえよう。

「あのケイン様……」
「同じパーティなんだから、様をつけるのはやめよう、メルル。それでどうした？」
「なんで、ワイバーンをこんなに狩れるのですか？」
「それはメルルのおかげだよ！　回復魔法でいつでも体力を満タンにしてもらえるからな。体力が尽きるまでいくらでも狩れる。ありがとう！」

　俺はさらに言葉を継ぐ。

「それにアイシャが皆を守ってくれるから、俺はワイバーン討伐に集中できる。アリスが翼を焼いてくれたから簡単に倒せたし、クルダが運んでくれるからたくさん討伐できた。皆の力だ」

　少し恥ずかしくなってきたな……
　でも、俺の本心だ。

「ケインにそう言ってもらえると助かる」
「ほぼ、固定砲台なのに……ありがとう」
「ただ、回復魔法使っていただけです」
「そんな事言い出したら、うちなんか最後に収納しただけですよ」

　アイシャ、アリスは頷いてくれたものの、メルル、クルダはまだ、自分の力に納得していないみたいだ。

「俺一人なら一体しか倒せなかった。それが十八体だ。皆、自分に自信を持っていい。それに、これで目的のパーティハウスが買える」

　その時、俺はふと気になって聞いてみた。

「そういえば、今回の報酬を等分にしたらどれくらいになるんだ？」

　その疑問にはアリスが答えてくれた。

「一人当たりワイバーン四体弱の計算だから……節約して十年、普通なら五年は暮らせるわね」
「それを一日で稼いだんだから凄すごいな」

　アイシャが呆あきれたように言うと、クルダがわなわなと震えていた。

「うち、ただのポーターですよ……こんな扱い初めてです」

　俺はそんなクルダの頭をぽんぽんと叩いてから、皆を見回した。

「ひとまず、お疲れ様！　今日はここまでにしてギルドに戻ろうか」

　これでパーティハウスは手に入るかな。
　俺はそんな期待を胸に、町へ向かった。