人類戦線

怪奇編

第五十五話 行方

「ここでもないか……」

色んな場所を探してみたけど、中々見つからない

もしかすると、須斎も居ないのかもしれない

「まあ、素手っていう探し方の難易度が高すぎて見つけられて居ないだけかもしれないけどね……」

でも、今の所須斎が見つからないだけでなく、他の人も全く見当たらない

やっぱり、この場には殆ど誰も居ないんだろうか……？

今一現実味が無いんだけど……

(もっとしっかり探して、本当に居ないのかどうかを調べたい所だけど……ちょっとそれをしてると僕の精神力が切れそうだな……)

僕が耐えれる範囲で探せばそれで良いかな？

そうだな……無茶はしないほうが良い

と言うか、もう終われば良いでしょ

だって僕がこれ以上探しても、労力に見合った成果が出るとは思えない

というわけで、ここらでもう引き上げて城崎には見つからなかったって報告しよう

時間を元に大して調べていないと思われるかもしれないけど……

敢えて途中までは加速状態にならずに歩いて帰ることで誤魔化せる……かな？

よし、それでいこう

「ま、帰り道でも目につく範囲は探すつもりだけどね～」

でも、多分そんな雑な探し方だと見つからないだろうからそれは探してないのと一緒でしょ

今僕に出来る範囲はこの辺までだね

――――――――――――――――――――

「……早かったな」

「そう？こんなもんじゃない？ちなみに、探しても見つからなかったよ。まあ、僕が見落してるだけかもしれないけど……」

俺の予想よりも少し早いくらいのタイミングで神柱が帰ってきた

しかし、俺にとって少し早いくらいの時間差は、神柱にとっては結構な時間の差になるはずだ

そこまで早く終わられると、少し任務の正確性に疑いが出るものなのだが……

まあ、そこは上手く処理することで大幅に所要時間を短縮したとでも考えるか

「見つからなかったか……だとしたら、今ここに居るもので全員、というわけか……」

不味いな……

事務処理等の裏方仕事を担当していたものが軒並み消えた

こんな状態で組織の運営が出来るのかどうか……

(かといって、急に事務員を募集することも出来ない)

よしんばそれで人が集まったとしてもまともな人材を集められるかどうか……

さらには、連れ戻した人間との間でポストに関する問題が出てくる可能性も高い

(そうなると、連れ去られだと考えられる者達を連れ戻すことが優先されるな)

一時的にも最終的にも、そちらの方が得られるものは多そうだ

(そうなると、何・処・に・連れ去られたのかか問題となるが――)

どうもこの現象、神・隠・し・に似ているように思える

エルサレムに人が連れて行かれていることと何か関係が有るのだろうか？

だとしたら、多少人員が足りなくても聖地への調査を強行した方が良いんだろうな

(それを前提に考えると……あいつらは始末した方が良いか？)

そう思って教祖たちがいる方向を見る

今のうちに殺しておくことで、後願の憂いを断つことは出来るが、それをしてしまうと情報が引き出せなくなってしまう

もちろんエルサレムに居る敵の調査は必須だが、俺の本来の目的はそちらではない

俺の目的に近いと考えられる者がここに居るのだから、そこから情報を得る機会を失いたくは無い

……一旦保留だ。落ち着いて考える時間が欲しい

一旦会議室に戻って考えよう

(まあ、会議室に行っても会議をする相手が殆ど居ないんだが)

神柱に話しても意味がないとは言わないが、そこまで大きな効果は期待できないだろう

伏原はいつ目覚めるのか分からないし、今なら俺一人で考えた方が効率が良さそうだな

そうして、俺は会議室へと戻った

――――――――――――――――――――

(いやぁ……それにしても、城崎がもう伏原さんのことを助けてたとは……何か変わったのかな？)

まあここ数ヶ月、激動と言っても足りない日々を過ごしてきたから、城崎の中に変化が起こっても不思議では無いけど

「……話す相手が居ないな」

いや、確かに元からあんまり他人と話すことは無かったから変化が無いと言えば無いんだけど……

相手が居る上で会話を選ばないのと、相手が居ないのでは大きな違いがある

選べない、っていうのは思ったよりストレスになるからね

まあ、時間もあるし、今起こっていることをゆっくり整理しようかな

まず、平和と鐘の協会を確実に潰すための作戦が始まり、僕は相手の隠れ家に向かって布教担当者を複数名殺した

(多分だけど)その後すぐ位に相手の教祖がこっちにやって来たんじゃないかな？

そして、そのタイミングで伏原さんがやられて弘岡が行方不明、とか？

うん、今の所は辻褄が合う

このまま考えていこう

問題となるのは、どのタイミングで皆が居なくなったのか、だ

ここをちゃんと解き明かしておかないと、僕の整理した情報が正しいのかどうか分からなくなる

(う～ん……手掛かりが無いから何とも言えないんだよなぁ……)

そもそも、気付いたら消えてたんだからどのタイミングとか全然分かんないんだよな……

その辺は監視カメラとか見たら分かるのかな？

まあ、後でちょっと見に行ってみようかな？

さらに言うなら、人が少なくなることで起きる問題についても考えないと……

じゃあ、それも含めて今からやることを考えよう