町工場の専務が異世界に転生しました。辺境伯の嫡男として生きて行きます！

第2章 ルシアンの日常

ルシアンの日常

朝の城壁散歩

エテルニアの辺境伯領、フォルテシア城の朝は静寂に包まれる。朝霧が森を覆い、遠くの山脈が朝日を浴びて金色に輝く。5歳のルシアン・ヴァルドールは、祖父バルドリックの巨大な肩に担がれ、城壁の上で風を感じていた。190cmの巨体を持つソードマスターの祖父は、まるで動く山のようだ。

「ルシアン、よく見な！ この広大な領地がお前の家だ！」バルドリックは豪快に笑い、巨大な手を振って地平線を指す。ルシアンの視線の先には、果てしない森と荒野が広がる。この見渡す限りの大辺境。20年前の魔獣大戦の爪痕は、今なお領地の風景に刻まれている。

「じいちゃん、あそこに魔王がいたんだよね？ 怖かった？」ルシアンは無邪気に尋ねる。

「怖い？ ハハハ！ 魔獣の四天王をこの斧でぶった斬った俺が怖いわけないだろ！」バルドリックは腰に差した巨大な戦斧を叩き、誇らしげに胸を張る。「だがな、ルシアン。強さは怖れを知らぬことじゃない。怖れを乗り越えて守るもんのために戦うことだ」

ルシアンは小さく頷き、祖父の言葉を胸に刻む。転生前の記憶‥町工場の炎と裏切り‥が一瞬脳裏をよぎるが、祖父の温かい肩がそれを払拭した。

訓練所での一日

城壁の散歩の後、ルシアンは祖父に連れられ、フォルテシア城の訓練所へ向かった。訓練所は衛兵や騎士たちが汗と笑顔を交わす場所だ。そこには、魔獣大戦の生き残りである二人の衛兵がいた。片腕の斧使いダロスと、隻眼の剣使いバーツだ。ダロスは無骨な顔に深い傷跡を持ち、バーツは片目が眼帯で隠れている。どちらも一見怖そうな外見だが、ルシアンには優しい兄貴分のような存在だった。

「坊ちゃま、今日も元気だな！」ダロスが片腕で木製の斧を軽く振りながら笑う。

「ルシアン様、木剣持つならこうだぞ。ほれ、構えてみろ」バーツは片目でウインクし、剣の構えを教えてくれる。

この日、訓練所では祖父バルドリックが「模擬戦」と称して衛兵たちと軽い手合わせをしていた。巨大な戦斧を一振りするだけで、木製の的が粉々に砕ける。衛兵たちは「さすがソードマスター！」「化け物だ！」と歓声を上げ、ルシアンも目を輝かせて拍手する。

「じいちゃん、かっこいい！」ルシアンが叫ぶと、バルドリックは得意げに髭を撫でる。「ハハハ！ 当然だ！ このヴァルドール家の血は、魔獣すら震え上がる！」

だが、その瞬間、訓練所の入口に現れた祖母マリエルが鋭い声で一喝した。「バルドリック！ また子供の前で暴れてるの！？ ルシアンが真似したらどうするのよ！」

マリエルは錬金術の導師であり、普段は穏やかだが怒ると誰も逆らえない。彼女の背後には、錬金術の工房から持ち出したらしい薬瓶が怪しく光っている。バルドリックは慌てて斧を下ろし、まるで子犬のようにつぶやく。「マリエル、落ち着け。ほら、ただの見世物だよ」

「見世物で済むならいいけど、ルシアンが怪我でもしたら承知しないわよ！」マリエルはルシアンの頭を優しく撫で、「おばあちゃんの工房でおやつでも食べましょうね」と微笑む。ルシアンは祖母の手を握り、訓練所を後にするが、背後でダロスとバーツが「旦那、尻に敷かれてるな」とクスクス笑う声が聞こえた。

家族の絆とルシアンの決意

昼下がり、ルシアンは祖母の錬金工房で薬草の名前を教わりながら、家族のことを考える。父ギデオンと母エリシアは領地の内政に追われ、朝から晩まで執務室にこもりがちだ。父は剣聖の称号を持つが、魔王との戦いで失った右足の痛みが悪化する日もあり、ルシアンに剣を教える時間は少ない。母は神聖魔法で領民の傷を癒し、復興を支えるが、その笑顔には疲れが滲む。

「父さんも母さんも、領地のために頑張ってる。俺も‥何かできないかな」ルシアンは小さな拳を握る。転生前の専務としての記憶が、家族を守りたいという強い意志を呼び起こす。

その夜、ルシアンは専属メイドのセリナに絵本を読み聞かせてもらいながら、窓の外の星空を見上げる。「セリナ、家族って何のためにいるんだろう？」

セリナは優しく微笑む。「坊ちゃま、家族はね、どんな時もそばにいてくれるもの。ルシアン様が大きくなっても、ヴァルドール家はルシアン様と共にあります」
セリナの笑顔はとても優しかった。