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閑話 魔獣大戦の歴史

魔獣大戦の歴史

エテルニアにおける 魔獣大戦 の歴史を、詳細かつ体系的にまとめたものです。この戦争は、ヴァルシア王国やフォルテシアの辺境伯領、そしてヴァルドール家の背景に深く根ざしており、物語の重要な基盤となっている。

概要
魔獣大戦は、約20年前（ルシアンが8歳の時点で、物語の現在から約20年前、つまりエテルニア暦で約2600年頃）にエテルニア大陸全土を巻き込んだ大規模な戦争です。魔王とその配下である魔獣たちが、人類の王国や帝国を滅ぼそうと襲いかかり、ヴァルシア王国を含む多くの国が存亡の危機に瀕しました。この戦争は、英雄たちの活躍によって終結しましたが、大陸には深い傷跡を残し、フォルテシアの辺境伯領のような地域では今なお復興が続いています。

戦争の背景

魔王の台頭

- 魔王の出現‥エテルニア暦2590年頃、北方の未開地の大辺境から、突如として魔王が現れた。魔王は強大な魔力を持ち、魔獣と呼ばれる凶暴な怪物たちを従えていた。魔王の目的は不明だったが、人類の文明を破壊し、大陸を支配しようとしたとされている。
- 魔獣の脅威‥魔獣は、巨大な狼や竜、異形の甲殻生物など多種多様で、魔力に侵された自然の産物とも、魔王が作り出した怪物とも言われる。特に「四天王」と呼ばれる4体の強力な魔獣（それぞれが風、炎、土、闇の属性を持つ）は、単体で都市を壊滅させるほどの力を持っていた。
- 大陸の混乱：魔王の出現により、ヴァルシア王国、グランディス帝国、エルフィナ聖王国、ノルド連邦など、大陸の主要国家は一時的に混乱。交易路は寸断され、農地や村が荒らされ、人口は急激に減少した。

ヴァルシア王国の状況

- ヴァルシア王国は、エテルニア大陸の北西部に位置し、大辺境に近いため、魔獣の侵攻を直接受ける戦略的要衝だった。特にフォルテシアの辺境伯領は、魔獣の侵入を防ぐ最前線として、激戦区となった。
- 王都ルミエールは防衛線を張ったが、辺境地域では民兵や騎士団が壊滅的な打撃を受け、人口の約20％（当時の王国人口約600万人から約120万人）が犠牲となった。

魔獣大戦の経緯

初期：魔獣の侵攻（2590年～2593年）
- 魔獣の急襲：魔王の配下である魔獣が、ヴァルシア王国北部やフォルテシアの森を襲撃。農村や鉱山が壊滅し、フォルテシアの人口は15万人から一時的に8万人にまで減少。
- ヴァルドール家の奮闘：当時、ヴァルドール家の当主だったバルドリック（ルシアンの祖父）は、190cmの巨体と巨大な戦斧を手に、魔獣の群れと戦った。彼は「四天王」の一体（風の魔獣）を単独で討ち取り、ソードマスターの称号を国王から授かる。
- マリエルの支援：バルドリックの妻マリエルは、錬金術で魔獣の甲殻を溶かす薬や、兵士の武器を強化する魔力金属を開発。彼女の支援により、フォルテシアの防衛線は持ちこたえた。

中期：王国の反攻（2593年～2596年）
- 連合軍の結成：ヴァルシア王国は、グランディス帝国やエルフィナ聖王国と同盟を結び、連合軍を組織。ノルド連邦の狩猟民族も加わり、魔獣に対抗する戦力が整った。
- ギデオンの台頭：バルドリックの息子ギデオン（ルシアンの父）は、若き剣士として頭角を現す。183cmの体躯と剣術の才能で、魔獣の大群を次々と討伐。エリシア（ルシアンの母）は神聖魔法で負傷者を癒し、後方支援を担った。
- フォルテシアの激戦：フォルテシアは魔獣大戦の最前線として、幾度もの大規模戦闘を経験。慰霊碑が立つ丘では、バルドリックが四天王の二体目（炎の魔獣）を討ち取り、領民の士気を高めた。

終期：魔王の討伐（2596年～2597年）
- 最終決戦：エテルニア暦2597年、連合軍は魔王城への総攻撃を決行。ギデオンは剣聖として先頭に立ち、魔王との一騎打ちに挑む。激戦の末、魔王を討ち取るが、右足を失う重傷を負う。エリシアの神聖魔法が彼の命を救い、国王から剣聖と聖女の称号がそれぞれ授けられた。
- 四天王の壊滅：バルドリックは残る二体の四天王（土と闇）を討ち取り、ヴァルドール家の名を大陸に轟かせた。マリエルは錬金術で魔王城の結界を破る薬を開発し、勝利に貢献。
- 戦争の終結：魔王の死により、魔獣の組織的な攻撃は終息。残存する魔獣は散発的に現れるのみとなったが、魔王城の廃墟からは今なお微弱な魔気が漂っている。

戦争の影響と爪痕

- 人口の減少：ヴァルシア王国の人口は600万人から500万人に減少。フォルテシアの辺境伯領は15万人から10万人に減少し、農地や村の荒廃が進んだ。
- 経済の停滞：交易路の寸断や農地の破壊により、食糧生産が激減。ルシアンの水車導入まで、フォルテシアの復興は遅々として進まなかった。
- 慰霊碑：フォルテシアの丘に建つ慰霊碑は、魔獣大戦で命を落とした騎士や民兵を悼む象徴。毎年、領民が集まり黙祷を捧げる。
- 魔獣の残存：魔王の死後も、散発的な魔獣の襲撃が続く。特にフォルテシアの森や山脈では、定期的に魔獣が出没し、衛兵や騎士が対処している。
- ヴァルドール家の名声：バルドリック、ギデオン、エリシア、マリエルの活躍により、ヴァルドール家は国王の厚い信頼を得る。フォルテシアは戦略的要衝として、王国で重要な地位を占める。

ヴァルドール家の役割

- バルドリック（ソードマスター）：四天王の討伐とフォルテシア防衛の中心人物。190cmの巨体と巨大な戦斧で、魔獣を次々と撃破。彼の戦いぶりは「動く要塞」と呼ばれ、領民の希望となった。
- マリエル（導師）：錬金術で武器や薬を開発し、戦場を支えた。魔王城の結界破壊は彼女の最大の功績。
- ギデオン（剣聖）：魔王を討ち取った英雄。右足を失ったが、剣聖としての名声は揺るがず、現在は内政に専念。
- エリシア（聖女）：神聖魔法で負傷者を癒し、戦場での生存率を高めた。彼女の魔法は、フォルテシアの民を精神的にも支えた。

現在の状況（ルシアン8歳時点、2617年頃）

- 復興の進展：ルシアンの水車や美食の導入により、フォルテシアの農地と経済は復活。人口は10万人に回復し、交易も活発化。
- 魔獣の脅威：散発的な魔獣の襲撃は続く。
- ヴァルドール家の使命：ルシアンは、家族の英雄的遺産を受け継ぎ、騎士を目指す。皇太子アレクシスとの友情は、未来の王国を支える鍵となる。

- 慰霊碑の象徴性：フォルテシアの慰霊碑は、ヴァルドール家の犠牲と勝利の象徴。
- 魔獣の生態：魔獣は魔力に侵された生物で、知能は低いものから四天王のような高度な知性を持つものまで存在。魔王の影響がなくなった現在、統率は失われているが、単体での脅威は大きい。
- 大陸の結束：魔獣大戦を機に、ヴァルシア王国と他国の同盟が強化。