魔王がやって来たので

閑話 ２

魔王の約束と勇者“よしの”

　私は、暗黒の王ヤーグのその居城には、光はささない深く暗い　暗黒の深海。

　なぜ私がここに居るのか、死にたくないから殺しただけ、それだけで今ここに居る。始めて意識をもったのは、私がほんの子供の頃、岩の瓦礫にの中に私と、若い男が１人居た。

「やー何かあると思ったらこんな山奥の大きな岩の中に、子供が閉じ込められているとはね」

　彼は私の前で立ち腰に両手をつけて、私の様子をうかがっているようだ。その服装は異国の者の様な格好で今も、見かけた事はない。
　
　彼の頭上には白い白い月が輝いてる。若い男の両耳には多くのピアスが付けられて、緋色ひいろの髪は日に沈む夕日を思わせた。
　
　彼は言った。

「あの西の方向に村がある」

「しかし君は、行かない方がいいと思うなぁ」

「君は、美し過ぎて不幸になると思うよ？たぶん」

「もちろん君には全てを塗り潰す力はあるだろうけど……」

「辞めた方が君の為さ」

「だから君はそのまま見ているんだ」

「ここで世界を」

「君はその中に居ない」

「だから苦しむ事もない」

「月から君の為の勇者が、やってこれば君は楽になるよ、これは約束する」

「伝えてたからね」

「じゃあね、また」

　そう言って彼は消えた。何のモーション、精霊の動きも無しに……。


　
　私は、そのまま何時もそこに居て世界を見て居た。でも……茜色の空を見た時、彼を追いかけた……。
　
　沈む夕日の内うちに彼は居ないのに。そして村へ着きその夜……私は村を夕日と同じ色に染める事になった。

　全ては、それの繰り返し。

　世界の全ては思い通りに動き従うのに、魔物は違うのかと思いながら屍の山を築いていく。しかし結局魔物も世界と同一なのか、ある日、私に跪く者がいて、ただただその数増えていき私をおしあげ今の席に据えた。


　そしてある時、私の足元には三体の屍と一人の死にかけの勇者が居た。

　その勇者は突然、城に押し入り私を倒すと言った。

　世界を救うと言った。

　でも、今……勇者は、死の淵にいて、世界は救われる事はないだろう……。

　だから勇者を鳥に変えた。

　救われなかった世界を見せたかったかもしれないし、私はただただ絶望していたのかもしれない。

　全てに。

　だから……。



　鳥は、10年仲間の事を思い、私に呪詛を語ったが……。

　ある夜、私が外で雨を見ていたら……。

「何故、あの時泣いていた」

　私を呪う事にしか価値を見出せなくなっていた口が、私の涙の意味を問うていた。
「お前か？どうしたもう呪詛をはくのは辞めたのか？」

「別に」

「希望ならまたはくが、まず答えろ」

「絶望したからだ」

「子供の頃に、ある男が勇者が来て私を楽にしてくれると言ったのに、それはなされなかった」

「しかもお前達は、魔物となんら変わらなかった」

「だが、お前達は沢山の人間を殺した」

「だから、私を殺すのか？」

「俺の大切な仲間だった、殺されて許せるわけがないだろう！」

「お前の仲間の屍しかばねは城に返した」

「は？」

「ここに死体なんて、置いとけるわけがないだろう」

「でも、何故、城に？」

「……」

「いや、無視決め込むなよ？もう飽きたのか？」

「……」

「おーい」

　これで静かになったかと思ったら次々の日も次の日もやって来て……。
　気の済むところまで話してやって、蘇生されたらしい仲間を見せてやったらやっと静かになった…………。
　何故、城に問われたので……相手に死体を返せば一番静かになる。
　生き帰っても、そうでなくてもと答えた。




　それから何百年と経ち、昨日は、フィーナの分の菓子の土産を勝手に食って、フィーナを少し泣かせてた。
　本当に奴は、変わらず駄目な奴だ。

　　つづく