魔王がやって来たので

王の命

大豆をたべる？

「おはようございます」朝から、ルイスの笑顔は眩しい。

　この国には喧嘩により傷については、重大な怪我以外、回復魔法で直してもらう事は出来ないらしい。だから、僕はまだまだ傷の痛みが引かない。
　まぁ身内や友達などが、治す分には良いらしいが……。
　
「ルイス、もしかして回復魔法も、出来るの？」

「はい、もちろんでございます」
　なるほど、そういう事か……。

「ルイス、僕の傷も治して、国の決まりですから……とか、友達でしたっけも無しで、オチがかぶるとおもしろくないし、僕達友達でしょ？」
　
　僕の言葉に「それは、困りましたねぇ」と言って治してくれたけれど……どう困るのか聞きたい。やはりふりで言っている？。

　ぬいぬいは、昨日の僕達のばか騒ぎに呆れつつ――。

『明日はあるるとアルトを迎えに行くので、朝早発たつから何とかしとけよ』と言っていたのでもういないだろう。

「ぬいぬいは、出発する時何か、言ってた？」

「そうですね……『あいつもつらいんだから、いろいろ言ってやるな』と、言っておられました」

（ぬいぬい……）ぬいぬいの優しさが、身に染みる。

「なので、『ハヤトに、そんな甘やかしは、不要です』と、お答えしました。さぁ――今日も王を救うための贄にえになって、うっかり死なない様に、今日もがんばりましょう！」

「僕は、ルイスの笑顔が見られてうれしいよ……」

「そうですか？　照れますね。　ハハハハ」

　僕達は、一緒に朝食を食べた。　ルイスは、始終この調子だった。僕は、やばい眠れる獅子を起こしてしまったかもしれない。僕達は、片づけを終えると、城から出て結構な距離を、ルイスに先導されて走らされた。
　
「ここでいいでしょう」と、ルイスが言った場所は、ただの空き地だった。そこで、僕はルイスに担がされた荷物をおろすと、畑仕事の道具が置かれていた。なんだろう……凄く既視感がある。どこで、見た事あるんだろう……。しかし、ルイスの言葉ですぐに思い出すことになる。

「ここに畑を作っていただきます！　はい」
　渡されたのは、大豆だった。あ……思い出した。テレビや動画で、見た事ある風景だった。ルイスが、仕切るとスローライフではなく、敏腕プロデューサーにしか見えない。

「ぬいぬいには、大豆を発芽、成長させて、それを応用する回復魔法……つまり今日、私が致しました回復魔法を、覚える訓練をするように言われましたが……」
　ルイスのちょっと切なげな、短いタメが入った。

「それだけでは、おもしろくございませんので、基礎体力をあげる為、畑作りをいたしましょう！　茹でたえだまめ美味しいですよ」

　ルイスのえだまめのところで、僕は雑草刈りを始めた。ちらっとみた、ルイスは、それはそれで、満足そうだった。　『落ち葉拾い』で、有名なミレーの作品にの中にある。鎌に柄が長くそこから持ち手の金具の棒が出る感じに止められている、あれによく似た鎌で草を切る。足を、きりそうで怖いし、すぐ腰も痛くなったが、もくもくとこなした。ルイスも半分やるが、すぐ終わり、日傘の下に居て、水分補給、昼食、ティータイムの時間をこまめに知らせてくれる。次に根っこを切る道具を貸してくれどんどん進むが、畑を耕す途中で、終了になった。なんとか帰り着くと、シャワーを浴びて、長椅子にのソファーに座ったのは覚えてるが……。


　気付かない内に、魔法を使わないで回復魔法の訓練の１日目はおわっていた。


　　　　　　　　　　つづく