最初のものがたり

モテ男

体育の授業は球技大会の練習でバスケだ。
女子をチーム分けして試合をした。

もちろん私は役立たず…

それどころか動きが怪しすぎて見学してるチームや男子にも爆笑された。

工藤くんも口に手を当てて静かに笑ってる。

ひどすぎる。

私が工藤くんを睨んでると、
突然体に衝撃を受けて体が飛んだ。

「あ、ごめんなさい。でもよそ見してるからだよ」

そう言われ相手チームの子が通り過ぎた。

あの子、名前、なんだっけな。

そう思う間も無く右手に激痛が走り、
誰かに手を踏まれた。

早く起き上がらないと。

起き上がろうと無防備になったところを、
後ろから追突されまた転んだ。

両手を突いてまた激痛が走る。

痛めてた手首をまた痛めた。

ヤバイ、超痛い。

そのままうずくまり痛みを耐える。

に、しても、だ。

なんかわざとやられてる気がする。

目だけ上げて見ると、
最初にぶつかった子のまわりに2人、
ニヤニヤしてこっちを見てる。

なんだ、アイツら。

やり返してやろう。

立ち上がったその時、
工藤くんが私の腕を引きコートから出した。

「きゃー」

悲鳴のようなものが上がり驚いた。

周りを見渡すと何人かの女の子が、
顔を覆ったり口に手を当てて叫んでる。

「何、何かあったの？地震？」

工藤くんは黙って私の手首を確認する。

「いやーやめて。」

な、何なの？何が起こってるの。

不安でキョロキョロする。
先生を見ると笑ってる。

どうして笑ってるんだろう。

「結構、痛めたな。
先生、保健室連れて行きます」

そう言って私の腕を引き、
体育館のドアを開け外に出た。

「あの、工藤くん？私達が連れて行きます。」

あの３人が後を追ってきた。

こいつら。

「ねえ、さっきわざとやったでしょ。
何なの？何か文句あるならハッキリ言ってよ。卑怯じゃん」

３人を睨んだ。
３人は顔を見合わして震える仕草をする。

「えー。試合なんだから、アタル事もあるよね。
怖い、木下さん。怒らないで。
ごめんなさい。」

涙目で訴える。

え、そうなの、か。

ちょっとひるんだその時、
工藤くんが私の前に立った。

「ねぇ、そういうの俺、乗らないから。
鬱陶しい。
あと試合でもなんでも人に体当たりして、
ケガをさせといてヘラヘラ笑う女は最低だ」

お、おいおい。

また勘違い男出てるぞ。

というか国語力ね。

彼女達の話のどこであなたが出てくるわけ。

「ごめんね、工藤くん、中2病なんだ」

彼女達に謝った。
だけど彼女達は私を全く見ずに、
工藤くんを上目遣いで見てにっこりする。

「ごめんなさい、工藤くん。
怒らないでね。」

「怒ってもいいんだけど。うふふ」

「私達、工藤くんが木下さんに付きまとわれて、
迷惑してるんだと思ったから助けたくて」

え、え、何、この状況。

話が通じてないのは私だけなのか。

「もう消えて。これ以上怒らせないで」

３人ともにっこり笑って頷いた。

「うん。」

素直に体育館に戻って行く。

「初めて工藤くんと話しちゃった」
「うん、目が合ったよね」
「カッコ良すぎてヤバイ！」

何が起こってるんだろう。

え、どういう事なの？

全然、理解できない。

「ねぇ、私だけ違う世界だったよね、今」

そう言う私の腕を引きながら歩く。

「はぁ。お前さぁ…
自分を庇ってくれた人間に中2病とか、よく言えんな。
木下こそ国語力ないよ。
あと、前も言ったけど周りをよく見ろ。
観察しろよ。興味持て。」

えー。

工藤くんに国語力について言われたくないんだけど。

なんかムカムカしてふくれる私に、
笑いながら先を歩く。

途中、校舎や階段で生徒とすれ違う。

女の子達が私達を見てヒソヒソ話したり、
悲鳴をあげたりしてる。

ショックを受けて座り込んだり泣いてる子もいた。

なんだ、これは。

え、まさか、いや、ないか。

でも、この反応は。

「工藤くんってさ、モテるとか？」

聞いてみた。
振り返って真顔になる。

「ねぇ、木下さん？俺をどう思う？」

ちょっとキメ顔をする。
ジックリと見てみた。

うん、確かに整った顔立ちだとは思う。

瞳は茶色でくっきり二重。

笑うと目尻が下がって幼く見える。

髪もサラサラで太陽に透けて、
金の糸みたいにキラキラしてる。

その髪が眉にふんわりとかかって、
上目遣いに覗くと猫みたいだ。

背も高いしスタイルもいいんだろう。

確かに、怒ってる顔も、
あの子達の言う通り凛々しく見えるかもね。

カッコいい部類なんだと、思う。

だけど、こういうのって好きずきだよね。

その外見を持ってしても、
内面の酷さを補えてない。

「言っていいの、本当に」

優しく笑って私を見る。

「妹に愛嬌とコミュ力を、
全て持っていかれた可哀想な子かな。
でも、陰気野郎ではなかった。
感情もありそうだし。安心したよ」

笑顔が一瞬で崩れまた私を睨み、
そのまま前を歩いて保健室に向かい出す。

「ごめん、ごめん、外見の事でしょう。
整ってるなって思うよ。
好きずきだけど、
工藤くんみたいな顔立ちが好きな子も多いのかなって。
だからモテるんだよね。
さっきから、女の子達、注目してるもんね。」

不満そうに私を見る。

「フォローするみたいに言うな。
別に木下に俺の外見を褒められたかった訳じゃない。
でも女はみんな俺が好きなんだよ。
ほっといて欲しくても関わろうとする。
怒っても無視しても喜ぶ。
だから俺は女が嫌いなんだ」

思いっきり引いた。

ドン引きだ！

やっぱり

「中2病か」

立ち止まって保健室のドアを開け、
私を押し込む。

「くだらねぇ事言ってないで、
ちゃんと手当てして来い」

そう言って体育館に戻って行った。

「どうしたの、ケガ？」

保健室の先生に声をかけられ、
手首のテーピングを替えてもらった。

「ねぇ先生。
この学校に超モテモテで、
女の子がほっとかない子っている？
怒っても無視してもあきらめずに
関わりたくなるような人」

先生はにっこり笑って言った。

「あー工藤くんでしょ。1年生の。
入学前から噂だったよね。
知らない子いないんじゃない？
実際、かわいいしね。」

衝撃的だった。

工藤くんの言ってた事は、
勘違いとかうぬぼれとかではなかったのか。

なんで、私、気がつかなかったんだろう。

興味ないからだな。

私、ツバサくん以外の男の子は芋だと思ってるから。