その告白は勘違いです

７ 一緒にいたいから

7-12

　夜になり、寝支度を整えた俺と有馬は、俺のベッドの隣にもうひとつ布団を敷く。これは父さんが使っていたものだ。今はいないから有馬が使うことになった。

　俺はベッド、有馬は布団に寝転がったんだけど、俺たちは会話が途切れない。学校のこと、今までハマってきたもの、それから少しだけ将来のことを話した。

「有馬、受験が終わったらさ、ふたりでどっか出かけない？」

　俺はベッドで横向きになり、布団にいる有馬に声をかける。

「いいよ。どこ行こうか」
「そうだなぁ。遊園地とか楽しそうだな。有馬は、絶叫系とか乗れる？」
「多分、いけると思う」
「おっしゃ、いいね。行こう。約束な！」

　俺が親指を立ててグッドサインを送ると、有馬は同じ形の手をぶつけてきた。それから有馬は俺の手を握りしめてくる。

「今のうちに、たくさん思い出を作りたいな」

　宙を眺めながら有馬が呟いた言葉に、胸が痛くなる。
　俺はあまり考えないようにしていたけど、もしかしたら俺たちは数年間、離れ離れになるかもしれない。

「そうだね……」

　後悔のないようにって、できることは今のうちにって、よく聞く言葉だ。会えなくなってからじゃ遅いから。

　それに、離れているあいだに、有馬が心変わりすることもあるかもしれない。俺よりもっと素敵な人に出会うかもしれない。
　でも俺との記憶がたくさんあれば、有馬が俺を思い出してくれて、踏みとどまってくれる可能性が高くなるんじゃないか。

　そんなことを考えてたら急にさみしくなってきて、俺は有馬の手を弱く握り返す。

　しばらくの沈黙。
　俺たちはただ、何も言わずに手を握り合っているだけ。
　その手から有馬の存在を強く感じる。有馬の気持ちが伝わってくる。


「あのさ」

　静寂を破って、有馬が口を開いた。

「そっち、行っていい？」

　そう言われて、俺は言葉は何も返さなかった。返事の代わりに有馬の手をぎゅっと握る。それで、有馬には俺の気持ちが伝わったみたいだ。

　有馬は俺のベッドへ潜り込んできた。シングルベッドに男ふたりで寝る。でも、有馬とだったらまったく狭いと思わなかった。

「有馬。ずっと一緒にいよう」

　それは約束でも束縛みたいなものでもなく、ただの俺の願い。
　叶うかどうかはわからない。
　でも、誰だって願うことくらいは許されるだろ？

「うん。そうしよう」

　そんな俺の願い事に、有馬が頷いてくれた。ホント優しいやつ。俺、有馬のこと大好きだよ。

「ずっと一緒にいるってことは、七沢はずっと俺の恋人でいてくれるってことだよな？」

　有馬が俺のほうへと身体を寄せてくる。
　ほのかに有馬からシャンプーの香りがした。俺が普段使ってるシャンプーと同じ匂い。
　そうだよな、有馬は今日うちでシャワーを浴びたんだから。

「ま、まぁ……そういうことになるかも……」

　そうだよな。俺は有馬と別れる気はないから、ずっと有馬と付き合うことになるのかな。先のことはわからないけど、有馬がそばにいてくれたら嬉しいな。

「俺がいる未来を想像して、そんな可愛い顔するの、反則」

　柔らかな手が俺の髪を撫でる。そして流れるようにごく自然に、有馬は俺の頬にキスをした。

「ほ、ほら、寝るぞっ」

　俺は急に恥ずかしくなって有馬に背を向ける。

「うん」

　有馬は俺を抱き枕にするみたいにして背後からくっついてきた。
　有馬の体温を感じる。優しく俺を包み込む有馬の腕の重みが心地いい。
　鳴り止まない心臓の音。目を閉じても、いっこうに眠気が訪れてこない。

　今、有馬のほうを振り向くことはできない。
　これ以上のことは、俺の心臓がもたないよ。
　振り向いたら、俺はもっともっと有馬のことを好きになる。そして俺はそのまま深みにはまっていくんだ。

　この予感は決して勘違いなんかじゃない。

「おやすみ」

　吐息混じりの有馬の声。それを聞いて、俺の気持ちが少し落ち着いてきた。

　よし。
　この調子なら眠れそう。
　……と、思っていたのに！

「ねぇ七沢、こっち向いて」

　俺の身体を抱きしめ、甘いことを囁く、魅惑的な有馬のお誘い。
　だから、俺はこれ以上は無理だって！

「七沢、俺のこと好きならこっち向いて」
「えっ……！」

　そんなこと有馬に言われたら、拒めるわけがないだろ！
　やばい俺、今夜は眠れそうにない。　


　――完。