ヒ・ミ・ツ～許嫁は兄の親友～（旧:遠回りして気付いた想い）［完］

高校生編と再婚約の条件

疑問と嫉妬…悠磨

  気付けば、球技大会当日。

  オレは、人数が足りないサッカーに出ることになった。

「オーイ、悠磨。次、俺等の試合だぜ！」
  委員の仕事（まぁ、雑用だけど）をしていたオレを呼びに来たのは、透だった。
「あっ、直ぐに行く。」
  残りの用を他の人に任せて、グランドに向かった。


「あっ、悠磨くん。試合、頑張って。」
  オレに気付いた泉がそう声をかけてきた。
「まぁ、ほどほどに頑張るわ。」
  俺は、そう答えてグランド中央に並んだ。
「悠磨。先輩とだけど、頑張ろうな。」
  透が横で告げてきた。
  よく見れば、篠崎先輩が斜め前に居る。
「お手柔らかに頼むな。」
  先輩がニヤニヤしながら言う。
「こちらこそよろしくお願いします。」
  オレは、軽く頭を下げた。



  試合が始まるとお互い譲ることなく攻防戦を繰り広げた。
  先輩たちの隙をついて、スペースが空いてる所に移動。
  そこにすかさずボールが廻ってきた。
  オレは、そのボールをキープしつつゴールに向かう。
「流石、渡辺だな。だが、ここは通さねえよ。」
  篠崎先輩がオレの行く手を塞ぐ。
  オレは視線を周りに向けた。
  後方から、透の姿が目の端に捉えた。
「悠磨、こっち。」
  オレは、踵で後方の透にパスを出した。
「……チッ。折角彼女に良いところを見せれると思ったのに……。」
  先輩の呟きが聞こえてきた。
  彼女って……。
  先輩には、付き合ってる人居なかったはず。
  って、事は……。
  先輩が、誰かを見ている。その視線の先を追えば、亜耶の姿が……。
  まさか……、亜耶を狙っているのか……？
  オレの視線に気付いた先輩が。
「バレた？ 渡辺には悪いが、俺、彼女狙ってるんだよね。ってことで、これからはライバルだ。」
  堂々とライバル宣言する先輩。
「オレ、負けませんよ。」
  と告げていた。

「悠磨くん。ガンバ!！」
  亜耶かのじょの声が耳に届く。
  応援してくれてるのなら、頑張らないとな。
「カイ！ こっち。」
  オレは、後方でボールを持っていたクラスの奴に声を掛ける。
  ボールがオレのところに届く。
  オレは、それをキープしてゴール前まで進む。  ボール無しで走るときよりは、ややスピードは落ちるが、それでも何人か抜き去り、ゴールキーパーと一対一の対戦。
  考えるより先に体が動いた。
  ザッシュー。
  ゴールネットが揺れる。

  ワーーッ。
  完成が沸き興る。
「ナイスシュート、悠磨！」
  透が後ろから頭をバシッて叩いてきた。
「いってーって……。」
「「「悠磨くん、カッコいいーーー！」」」
  クラスの女子の声が聞こえてくる。
  その中に。
「すっごーい、悠磨くん。」
  彼女の声も混じってる。
「もしかして、鞠山さんのお蔭？」
  透が、冷やかしてくる。
「そうだと言ったら……。」
  真顔で受けとれば。
「なら、彼女に感謝だな。」
  透が苦笑しながら言う。
  確かにな。
  なんだかんだ言っても彼女が居れば、何時もの倍の力が発揮できるんだよな。

  その後、一点を守りきり、先輩のクラスに勝った。

「おい、悠磨。鞠山さん何に出るんだ？」
  透が、オレの首に腕を回して聞いてきた。
「ん？ テニスだよ。」
「応援に行こうぜ」
  透に促されて、オレたちはテニスコートに向かった。


  テニスコートの周りには、凄い人だかりが出来ていた。
  何でこんなに居るんだ？
  コートに目を向けるとそこには亜耶の姿があった。
「なぁ、彼女。メチャ、可愛いな。」
「あぁ。俺、好みだ。」
「彼氏、居るのかな？」
「居るだろうよ。あんなに可愛いんだからな」
  って、周りの男どもの声が上がってくる。
  彼女って、亜耶の事だよな。
  男供の目線は、亜耶に向けられてるしな。
  相変わらず、モテモテだな。
  しかも、篠崎先輩もそこにいる。
「悠磨のライバル沢山……。」
  透が面白そうに言う。
「って言うか、鞠山さんめちゃ上手いじゃん。」
  練習してる亜耶を見て、感心してる透。
「そりゃあ、中学のときテニス部だったし、確か都大会に出てるはず。」
  何気に中学のときの亜耶を思い出す。
  応援に行ったんだよな。
「えっ……。何気に凄くないか？ 何で陸上部に？」
  驚いてる透に。
「あ、オレが誘ったからだろ。じゃなきゃ、他の部活に入ってるって。」
  そう告げた。
「はぁ……。お前ら本当に付き合ってるんだ。」
  透が肩を落とす。
  その溜め息は、どっちを指してるんだ？
  その時ちょうど、亜耶がオレの方を見た。
「悠磨くん、来てくれたんだ。」
  嬉しそうにオレのところに来た。
  ちょうど、休憩らしく声を掛けてきた。
「うん。オレ等も、時間空いたから応援しに来た」
  オレは、亜耶にそう告げた。
  オレたちのやり取りに周りの反応が凄い（特に男が）。
  亜耶が、オレに声を掛けただけで、嫉妬の嵐（ちょっと、優越感）。
「鞠山さん、試合頑張って。」
  オレの横にいた透がエールを送る。
「ありがとう、湯川くん。じゃあ、そろそろ始まるから後でね。」
  そう亜耶が言うとコートに戻っていった。


「なぁ、何で鞠山さん。俺の名前知ってるんだ？」
  透が不思議そうにオレに聞いてきた。
「そりゃあ、知ってるだろ。同じ部活だし、オレと一緒に居るんだからな」
  オレの言葉にやや不満に思いながら、納得したみたいだ。
「なるほど……。で、何で、彼女は男物の時計してるんだ？」
  こいつ本当に鋭いな。
「自分で買ったんだってさ。」
  オレは、亜耶が言ってたことをそのまま伝えた。
「ふーん。」
  そこは納得してないみたいだが。
  まぁ、オレも納得してないからこいつの事言えないか……。
「あのさぁ、あの時計、俺見たことある。どっかのブランド物の時計。確か、ペアだった気がしたが……。」
  はっ？
  ペアだって………。
  だったら、その片割れは何処に？
  オレは、貰ってないぞ。
「悪い。不安にさせたか。でも、俺の記憶違いかもしれないから、忘れてくれ。」
  透が、オレの顔を色を見て言う。
「あぁ。気持ち切り替えて、応援するぞ。」
  オレは、そう言って亜耶を応援した。


  応援の甲斐があったのか、亜耶のクラスが勝ち残った。
「悠磨くん、応援ありがとう。」
  そう言って照れ笑いをする亜耶。
  可愛いぜ。
「いや。オレも亜耶が応援してくれたから、ゴールできたようなものだし……。」
  オレは、亜耶の頭を撫でる。
  何で、同じクラスじゃないんだろう？
  この時ばかりは、運命を呪った（大袈裟かもだけど）。
「この次の試合、亜耶のクラスと当たるんだけど、応援してくれるか？」
  何気に聞くと。
「うん。ちゃんと応援するよ。声援できるかは難しいけど、ね」
  亜耶が、困った顔をして言う。
  まぁ、自分のクラス応援しないわけにはいかないよな。
「そうだよな。まぁ、心の中で良いから応援よろしく頼むな。」
  取り敢えずは、応援してもらえるんだから、良しとしなくちゃ。
「悠磨。そろそろグランドに戻らないと。」
  透が、横で言う。
「あぁ、わかってる。じゃあ、よろしく。」
  オレは、亜耶の頭をポンと叩く。
「うん。」
  亜耶がどうしたら良いのかわからないような顔で、オレを見ていたのには、気付かなかった。
  いや、気付かない振りをした。

  第二回戦は、亜耶のクラスと直接対決。
  でもなぁ。
  亜耶のクラス、やたらと纏まりがいいんだよな。
「悠磨。今度は、簡単に勝たせてもらえそうにないぞ。」
  透の言葉にオレは。
「そうだな。何か、作戦でも練るか……。」
  って言っても、オレ余りサッカー詳しくないんだが……。
  何て、クラスの奴等と話した。
  そんな時に相手の応援席に亜耶の姿を見つけた。
  ヤバイな。
  亜耶の見ている前で、無様な姿見せたくない。
  そんな事を思いながら、オレは試合に望んだ。



  結果は、惨敗。
  相手のチームのリーダーの的確の指示のもと、皆が動くからオレ達の方が相手にならなかった。
「お疲れさま。」
  泉がタオルを持ってオレの方にやってくる。
「あ、オレは良いや。」
  泉のタオルを断った。その理由は言わずとも。
「お疲れ、悠磨くん。」
  亜耶が、オレのタオルを持っていたからだ。
  亜耶の手から、タオルを受け取った。
「あぁ、ありがとう。」
「残念だったね。もう少しだったのに……。」
  亜耶が、悔しそうに言う。
  まぁ、後右へ五センチずれていたら、ゴールになっていたんだが……。
「仕方ないさ。それより、亜耶の試合は？」
  オレのために悔しがってくれる亜耶。
  クラスが違っても、応援してくれてたことがわかる。
「えっ、ああ。これからなんだけど。ちょっと押してるかな。」
  目が泳いでる。
  何かあるのか？
「亜耶、何か隠してるのか？」
  オレの言葉に首を左右に勢いよく振る。
「だったら、何でそんなに警戒してるんだ？」
  怪訝に思い訪ねてみれば。
「悠磨くんを狙ってる女の子に悪いかなぁって……。」
  亜耶は、そう言って俯いた。
  なんだよそれ。
「オレは、亜耶に独占されたいんだよ。」
  亜耶の耳元でそう囁けば、顔も耳も真っ赤になる。
  ヤバイ。
  そんな顔させたくなかったんだが……。
「もー、悠磨くんのバカ。」
  小さく呟く亜耶。
  そんな顔、他の男に見せたくない。
  仕方がない。
  オレは、亜耶を抱き寄せて周りに見せないようにし。
「次の試合。応援してる」
  オレは、亜耶の顔を覗き込んでそう告げる。
「……うん。」
  亜耶が、小さく頷いた。