ヒ・ミ・ツ～許嫁は兄の親友～（旧:遠回りして気付いた想い）［完］

高校生編と再婚約の条件

不安的中…悠磨

  プールサイドに辿り着くと、バッシャーンと大きな水の音がした。
  何事かと思えば、亜耶が背中からプールの中に落ちていた。
  そして。
「あんたなんかに悠磨くんは、似合わない!!」
  何て叫び声が聞こえてきた。
  えっ、オレ？
  オレが原因なのか？
  って言うか、今の声泉だよなぁ？
  なんで、泉が亜耶を？
  訳がわからず、騒ぎの方に近付く。
「ねぇ、似合う似合わないって何？」
  って亜耶が、ゆっくりと立ち上がり、何時もより低い声で言う。
  何かが可笑しい。
「恋愛って、そういう風にするもの？ 違うよね。お互いが想い合ってするのが恋愛じゃないの。人に言われてする"恋"なんて、"恋"じゃない。今の小林さん。ただ憧れてるだけだって思うよ。」
  亜耶が、堂々と語る。
  普段こんな風に怒ることない亜耶が、何に対して怒ってるのか今の時点では、わからない。
   一体、何が起きてるんだ？
「あんたにわかるって言うの！」
  泉が、眉間にシワを寄せて、凄い剣幕で怒鳴り散らしてる。
  泉って、あんなヤツだったか？
  オレの前だけ、猫を被ってた？
  まさか、な。
「わかるようになったのは最近だよ。あの人の優しさに触れる度に愛しくなるし、たまの我が儘も聞いてあげたいって想うのもあの人だけ。私だけにしか見せない表情かお。良いところも悪いところも全て曝して見せ合えることこそが、信頼できる相手なんだって、ついこの間知らされた。あの人が頑張ってるんだから、自分も頑張ろって、支えてもらってるから、支えてあげようって想えるんだって。そう教えてくれたのもあの人なの。」
  ピンと張り詰めて居る空気の中、一気に言いきった亜耶は、意識を手放したのか、その場に崩れ落ちるように倒れた。
  オレは、濡れるのも構わず亜耶のところに行き抱き抱えた。
  亜耶の息が上がってる。相当辛い筈なのに……。
「泉。何を亜耶に言われたのか、オレは聞いてなかったから知らない。だけど、体調を崩してる人を突き落とすのは、どうかと思うぞ。」
  オレは、泉を睨み付けた。
  泉は、オレを見て萎縮し、言葉の意味に気付くと。
「えっ……。」
  小さな驚きの声を上げた。
  やっぱり、気付いてなかったか……。
  朝の時点で、家に帰せばよかった。
  今更だがな……。
「気付いてたのって、透だけだろうな。」
  オレの言葉に透は、頷く。
「亜耶。今日、体調崩してて、本来なら欠席してもおかしくないんだ。だけど、自分の所為で迷惑かけたくないって思ってるヤツなんだ。そうやって、周りの事を気遣ってきた亜耶の何処に落ち度がある。自分の事を棚に上げて、亜耶を責める事に何の意図があるんだ。人に振り向いてもらいたければ、自分を磨くことが先だろうが。それをしないで、人を傷つけるのは、お門違いだ！」
  オレの言葉が、相当ショックだったのか、顔が青ざめていく泉。
「透。亜耶を保健室に連れて行くから……。」
  他の男やつに触らせるわけにはいかない。
  あの人が、それを許さないだろう。
  それが唯一、許されてるオレの仕事だろう。
「あ、うん。わかった。」
  突然振られて、戸惑い気味に返事をする透。
  オレは、亜耶を抱き上げその場を離れた。



  保健室に着くと先生が居なくて、このままでは余計にこじらせると思い、オレは自分の鞄に入れていたスポーツタオルを取り出し、亜耶の体に巻く。
  本当は、着替えた方がいいんだけど……、流石にまずいし……。
  ここまで来る間に熱も上がってきてた。
  息も苦しそうだ。
  オレでは、どうにも出来ないと思ってたところに。
  ガラッ。
  入り口が開いた。
「あら、どうしたの？」
  そんなオレに気付き声を掛けてきたのは、養護教諭だった。
「こいつ。熱でぶっ倒れてしまって……。」
  オレが言うと視線を亜耶に向け。
「ずぶ濡れじゃない。着替えは私がするから、外で待ってて。」
  先生に彼女を預けて一度外に出たのだった。