退屈な日常を変えるために打ったメールは、どこかの誰かに届いたらしい

最終話

「ごめん」

俺は駒田に告げる。

「そんなに謝らなくても…」
「その事じゃない」
「え？」
 
俺は、駒田の顔をまっすぐ見て、言う。
告白してくれた時のように。

「ごめん」

もう一度、俺は謝る。

「やっぱり、君とは付き合えない」
「なんでですか？私じゃ、ダメなんですか？」
「君は可愛いし、優しいし、全然ダメなんかじゃない」
「じゃあなんで…」
「でも、」

駒田の言葉を遮るように言う。

「好きな子が、いるんだ」

大粒の涙が駒田の目に浮かぶ。
ポニーテールがだらんと垂れ下がる。

「ごめん」

俺は、謝ることしかできない。
好きな子がいるのに、中途半端な気持ちで付き合おうとした俺を、それでも好きでいてくれてありがとう。

「……ありがとう…ござい…まし…た…」

泣かせてしまって、本当に申し訳なくなる。

「早く、その子のところに行ってあげてください」

止まることのない涙を流しながら、精一杯の笑顔で、駒田は言う。
無理やり明るくしながら。
泣き笑いみたいな表情で。
俺の恋を、応援してくれる。
どれだけいい子なんだ。

「ごめんな」

最後にもう一度だけ謝って、俺は走り出す。
超絶可愛い後輩のすすり泣く声が、聞こえる。



今日は土曜日だから、渡辺は学校の図書館で勉強しているはずだ。
探す。

「はぁ、はぁ…」

息切れが激しい。

「…山下くん？何しよーと？」

教科書から顔を上げて、俺を見る。

「すず」

俺は、名前を呼ぶ。
渡辺すずかの、メールの時の名前を。

「気付いたんやね」
「うん」
「…ダメやね、うち。すぐ泣いて。山下くんに彼女できたときも、泣かんどこうって思っとったのに泣いちゃって」

涙を拭いながら、渡辺は言う。

「今日、デートやなかったと？どげんしたとよ」
「お前に、伝えたいことがあって来たんだ」

息は整ってきている。

「加奈ちゃんは大丈夫なん？」

こんなときも、他人の、それも恋敵の心配ができるなんて、すごいと思う。

「大丈夫。ちゃんと話をしてきた」
「本当に大丈夫と？あげん可愛い子振って後悔せん？」
「大丈夫だって」
「んで、伝えたいことって？」

話の強引な戻し方は、本当に同一人物だと分からせてくれる。

「どーせ、ノート貸してとかそういうやつやろ？いいよ。何の教科？」
「あ、そうそう。数学がちょっと…」

いや待て。
何の話をしているんだ。
こんな場面でボケを挟まないでほしい。

「じゃねーよ」

改まると、緊張。
今までの人生で最大かもしれない。
顔は赤くなるし脇汗はダラダラだし動悸も激しいし。
駒田はこんなのを乗り越えたんだ。
その想いを受け取らなかった俺は、すごく残酷なことをしたのだと思う。
でも。
俺は、目の前にいる相手に言わなければならない。
自分の想いのために。
応援してくれた駒田のために。
すずのために。
渡辺のために。
今。
伝えなければならない。

「渡辺。俺は、お前のことが、」

息を吸い、一気に言う。
全力で、想いを込めて。



「好きだ」
 


                                                       完