激甚のタナトス ～世界でおまえが生きる意味について～【激闘編】

第10部 姦禁のリリス

#96 対決⑯

　こんなに硬かったか？
　由羅は次第に焦り始めていた。
　いくら床に打ちつけても、零の頭蓋が割れないのだ。
　脊椎を折られて十分に力が入らないのか、それとも零の肉体構造自体が強化されているのか･･･。
　零の後頭部は皮膚が裂け、長い黒髪が血にまみれている。
　その下のリノリウムの床には放射状にひびが入り、打撃の激しさを物語っていた。
　こうなったら、くびり殺してやるまでだ。
　由羅は戦法を変え、零の細い首を両手でつかんだ。
「死にやがれ！」
　体重をかけ、渾身の力で締め上げにかかる。
　零は顔色ひとつ変えず、必死で己の喉を絞めつける由羅を見上げている。
　その切れ長の眼に光る縦に細い瞳は、まるで毒蛇のそれのように薄気味が悪い。
　そうしてどれだけの間、締め続けたのか。
　疲労と出血でふと意識が遠のいた、その一瞬のことだった。
　由羅はふと、両手首を掴まれるのを感じて、驚愕に目を見張った。
　零が動いている。
　呪縛から解放されたかのように、両手を曲げ、由羅の手首を下から握っているのだ。
「お、おい、どういうことだ？」
　由羅は傍らにひざまずくルナのほうを振り返った。
　ルナは右手で片目を覆っている。
　零に潰されていない、無事なほうの眼に手を当ててうめいている。　
　その手の間から血が滴っているのに気づいて、由羅は思わず声をかけた。
「どうしたんだ、ルナ？　大丈夫か？」
「ごめん･･･由羅」
　ルナが苦しそうな声で詫びた。
「私、もう、持ちそうにない･･･」
　そういうことか。
　由羅は青ざめた。
　ルナが精魂尽き果てたせいで、零の自由を奪っていた念動力が切れかけているのだ。
「ふたりがかりで、この程度か」
　由羅の両手をねじり上げながら、不気味なまでに落ち着いた口調で、零が言った。
「しょせん、おまえたちパトスなど、下等動物に造られた出来損ない。われらの劣化コピーに過ぎないのさ」
　軽々と由羅の腕をひねり上げ、零が上体を起こした。
「く、くそっ･･･」
　歯嚙みして悔しがる由羅を、両手で軽く突き放す。
　トラックにはねられたような勢いで由羅の躰が吹っ飛び、うずくまるルナに衝突した。
　放り出された人形のようなふたりを尻目に、全裸の零が立ち上がる。
「そんなに殺してほしい？　殺してほしいなら、どんな死に方がいい？」
　血の糸で網の目のように彩られた顔で、にたりと笑う。
「ばーか、まだ勝負はついちゃいねーよ！」
　上半身を起こして、由羅が叫んだ。
「誰がおまえみたいなサイコ野郎に！」
「威勢だけはいいんだね」
　零が由羅の頸を片手でつかんで持ち上げた。
「でも、その不具の躰で、おまえに何ができる？　このままぐしゃぐしゃに潰してやってもいいんだよ」
「放せ！」
　苦しげに由羅がうめいた時だった。
　衝立の陰から、全身をオイルを塗ったように光らせた、裸の杏里が現れた。
「零、そこまでにして」
　大人が子どもをたしなめるような口調で、杏里が言った。
「由羅もルナも関係ない。あなたの目当ては、初めからこの私だけ。そうなんでしょう？」