超短くても怖い話【ホラーショートショート集】

#389話 施餓鬼会（最終話② 完結編）

　寺は土砂に埋もれていた。
　先日の豪雨で、本堂の裏にある、標高300ｍほどの里山の斜面が崩れたせいである。
　住職夫婦の死体が見つかったため、捜索はすでに終了していた。
　今は晩夏の強い日差しの下、姦しいヒグラシの声をBGMに、無残な光景が取り残されているだけだ。
　が、このうち捨てられた廃墟にも、奇妙な変化が生じ始めていた。
　崩落した山の斜面から、朽ちかけた建物が現れたのだ。
　行方不明者の捜索のみを目的とした警察や自衛隊には一顧だにされなかったその建物は、古い祠だった。
　石造りの棺桶を立てたような形をしたその祠は、斜面崩落の影響で扉が外れて中が見えている。
　崩れた斜面には大量の地下水が滲み出ていて、傾斜をえぐり、ちょっとした水流を形作っていた。
　その清水の流れは瓦礫の中を伝い、竹林の奥にまで入り込んで、河原へと向かう小川に合流している。
　例の祠はちょうどその流れの中央付近に位置しているため、中身が川底に散乱してしまっていた。
　中身というのは、口から長い舌を生やした、夥しい数の木彫りの仏像である。
　大半の仏像は、首がもげたり、本体から舌が外れたりして、壊れている。
　そして、その残骸の中から、何やら赤いひも状の生き物が、何十、何百と這い出しているのだった。
　蛭の胴体にヤツメウナギの口がついたようなその環形動物は、悠々と身をくねらせながら、清水を下っていく。
　まるで、子宮の中で卵を目指す、精虫の大群のように。
　その先にあるのは、この地域の水源を一手に司るH川である。

　新たな感染症が村を襲うのは、もう、時間の問題だった。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ー完ー