夜通しアンアン

戸影絵麻

文字の大きさ

大中小

228 / 249

第6章　アンアン魔界行

#129　アンアン、無間地獄に堕ちる⑤

しおりを挟む

　砂埃を蹴立てて大群が接近してくるにつれ、その細部が見えてきた。
　構成人員は、玉の指摘通り、全員鬼である。
　赤いのもいれば、青いのも黒いのもいる。
　角も1本だけの者や、2本生えている者もいる。
　共通点は、誰もが毛皮の腰布をまとい、右手にこん棒みたいな武器を持っていることだ。
　いや、こん棒というより、獣の太腿の骨みたいである。
　あるいは人間の骨なのか。
　まあ、どっちでもいいけど、優に1000匹はいると見た。
　うちの高校で、全校生徒が体育館に集合した時よりも多いから、およそそのくらいが妥当な線だろう。
　しかし、いくら相手が原始的な武器しか持っていないとはいえ、1000匹対6人である。
　普通のいくさなら、とても勝ち目はないと撤退するところだろうけど、うちのパーティの面々の頭には、その選択肢はなさそうだった。
　敵の軍勢が前方50メートルほどまで迫ると、まず阿修羅が飛び出した。
「でえええええええっ！」
　走りながら鞭を一閃しただけで、先頭集団の首が一気に跳ね飛んだ。
　これで10匹は逝ったと思う。
　阿修羅が飛びのくと、第2集団めがけて玉がサブマシンガンの弾丸を打ち込んだ。
　雨あられと降る弾丸の嵐に、血まみれになって更に10匹が絶命した。
「次は私が」
　すっくと敵の前に立ったのは、タキシード姿もさっそうとしたナイアルラトホテップだ。
　何をするのかと見ていると、ささっと杖を動かし、空中に魔法陣を描いた。
　そして、魔法陣の裏側から、大きく息を吐き出した。
　仰天したのは。その魔法陣から、突然炎が噴き出したことである。
　邪神の吐息が、魔法陣によって紅蓮の炎に変換されたのだ。
　予期せぬ火炎放射器の出現で、また数十人の鬼どもが丸焦げになった。
「元気、あたしらも行くぞ」
「あ、ああ」
　アンアンに手を取られて、前線に出る。
　スパイ傘を構える僕の横で、襲い来る鬼たちをアンアンが得意の回し蹴りとパンチで粉砕する。
　この状況で肉弾戦は不利かと思ったけど、ことアンアンに限ってはそんなことはない。
　リーチが長く動きが速いので、疾風の如くアンアンが駆けぬけた後は死骸の山だ。
　負けてはいられないと、僕もトリガーを引き、弾丸を撒き散らす。
　あ、言い忘れたけど、一ノ瀬は僕の背中にしがみついて、出来の悪いクッションの役目を果たしてくれているところだ。
　そんなわけだから、僕らはめちゃくちゃ強かった。
　阿修羅の鞭。
　ナイアルラトホテップの火炎放射。
　アンアンの体術。
　僕と玉のサブマシンガン。
　まさに無敵である。　
　開幕10分もしないうちに敵の数は半分以下に減り、30分も経つ頃には、とうとう城壁を守る最終防衛ラインの一団しか残っていなかった。
「ひと息に突っ込みますか！」
　玉が意気揚々と叫んだ時、
「待て」
　アンアンが腕を伸ばして僕らを制した。
「門の中から、何か出てくるぞ」
　影が動いた。
　本当だ。
　僕はぽかんと口を開けた。
　雑魚どもと違って、今度のは、かなり大きいぞ。
「あれはおそらく、四天王の最後のひとり」
　アンアンの隣で息を弾ませ、阿修羅が言った。
「最後のひとり？」
　玉が復唱した。
「そう、4人目の四天王、その名も、酒呑童女」
「ん？」
　一瞬、聞き間違えたのかと思った。
「それ、酒呑童子の間違いじゃないのか？」
　聞き返すと、重々しい口調で阿修羅が答えた。
「彼はもう引退してるわ。なんせ平安時代から現役だったんだもんね。酒呑童女は彼の娘。親父より気が短いって評判だから、みんなくれぐれも気をつけて」

しおりを挟む