激甚のタナトス ～世界でおまえが生きる意味について～【官能編】

第8部 妄執のハーデス

#73 インターバル⑤

　部屋に戻って、後ろ手にドアを閉めるのとほぼ同時に、外の通路を複数の足音が駆け抜けていった。

　次の対戦に出場するビアンカとチャン、そして加藤久美子と相田ももの4人に違いない。

　一瞬、顔を出して言葉をかけようかと思った。

　が、それがいかに空しいことか、杏里にはよくわかっていた。
　
　あと数十分のうちに、その4人のうち、2人が死ぬのだ。

　今更交流を深めても、後で辛さが倍増するだけである。

　明日の朝までに残るのは、4チーム。

　すでに勝利を手にした杏里と由羅のチームC、そしてたったひとりで柚木達を血祭りにあげた謎の少女X。

　残りの2チームは、これからの対戦で決まることになる。

　久美子VSビアンカ戦の勝者。

　最後は、あのアイドル3人組VS倉田彩名戦の勝者である。

　いったい、次の対戦相手はどのチームになるのだろう？

　それを考えると、どうにも落ち着かない気分になった。

　とにかく今は、できることに全力を注ぐしかない。

　杏里にできることと言えば、傷ついた由羅の治療。

　それに尽きた。

　敵がどのチームになるにせよ、明日行われる2回戦までに、由羅の体調を万全なものにしておかなければならないのだ。

「由羅、先にお風呂、入って」

　ユニットバスの浴槽にお湯を溜めながら、杏里はベッドに腰かけている由羅にそう話しかけた。

「お風呂が済んだら、裸にバスローブを巻いたままベッドに横になって、私が出るのを待っててくれない？」

「いいけど、なんか、安いラブホテルで密会でもしてるみたいだな」

　笑いを含んだ声で、由羅が言い返す。

「なんならふたり一緒に入ってもいいいけど、どうする？」

「あ、いい。遠慮しとく。おまえと一緒じゃ、いくらなんでも、そこ、狭すぎる」

「ふん。どうせ私は太ってますよ」

　軽口を叩きながらも、その実、杏里は恐怖で胸が張り裂けそうだ。

　脳裏に去来する、黒焦げになった柚木の頭部と、体育館の壁に貼りついて潰れていた美晴の頭部の残像。

　あんなふうになりたくない。

　由羅をあんなふうにしてはいけない。

　切にそう思う。

　由羅が浴室に消えるのを見定めて、杏里は服を脱ぎ始めた。

　煙の臭いが染み込んだタンクトップとスカートを脱ぎ捨て、汚れ物を入れる袋に詰める。

　ついでに汗と体液で汚れたブラとショーツも脱いで、一糸まとわぬ姿になった。

　杏里自身は、身体にほとんどダメージを受けていない。

　渇いた愛液で、太腿の内側ががさがさする程度である。

　心配なのは、由羅をうまく治癒できるかどうか、だった。

　治癒効果を持つ体液は、杏里が性的に興奮しないと分泌されないのだ。

　それには由羅の協力が必要不可欠なのだが、ここへ来る前に、杏里は一度誘いを由羅に拒まれていた。

　もしまた由羅が同じ態度を取ったら、きっと治療はうまくいかないに違いない。

　心配になって、ユニットバスのドアを開け、中をのぞきこんだ。

「ねえ、由羅、あなた…まだ、私に嫌われてると思ってる？」

「どうかな」

　シャワーの音の合間に、由羅が答えるのが聞こえてきた。

「よくわからない。ここへ来てから、とてもそんなこと考えてる暇、なかったから」

　それは、杏里も同じだった。

　でも、誤解を解くなら今しかない。

「あのね、知ってると思うけど、あなたの怪我を直すには、まず私自身が、その…」

「わかってるって。それには真っ先に、杏里が気持ちよくならないといけないんだろ？」

　言いよどんだ杏里の言葉を、代わりに由羅が引き継いだ。

　この半年の間に、杏里と由羅は何度かこの方法でお互いを癒してきた。

　杏里が零に八つ裂きにされた時には、回復を早めるために、由羅があえて杏里の性感帯を刺激することで、体液の分泌を促したこともある。

　だからわざわざ口に出さなくても、由羅は杏里の言いたいことをよく知っているのだ。

「いいよ、協力する」

　あっさり由羅がそう言ってくれたので、杏里はほっと胸を撫で下ろした。

　ドアを閉めようとした時である。

　ふと、視界にオレンジ色が見えた気がして、杏里ははっとした。

　慌ててバスのほうに眼をやると、すりガラス越しに見える由羅の裸身に、オレンジ色の斑点が散らばっていた。

　初めはそれが何を意味するのか、皆目見当がつかなかった。

　が、やがて杏里は思い出した。

　死ぬ間際の、ユウの台詞。

　－僕には、相手の性感帯が見えるんだ。性感帯は、きれいなオレンジ色をしてるから、どこがそうなのか、見ただけですぐにわかるのさー　

「どういうこと？」

　杏里は無意識のうちに、そう声に出してつぶやいていた。

　これって、ひょっとして、ユウの能力？

　まさかとは思うけど…。

　美里の触手と同様に、私、彼の特殊技能を、ラーニングしたのだろうか？

「どうしたんだ？」

　タオルで髪を拭きながら、トイレ兼浴室から由羅が姿を現した。

　身体には、浴室の備品である大きなバスタオルを巻いている。

　その耳の後ろと首筋にオレンジ色の斑点を見つけて、杏里はドキッとした。

　やっぱり、見える…。

　さっきまでは、あんなところ、何もなかったのに…。