ゾンビになった妹を救うため、終末世界で明日に向かってゴールをめざす

第1章 あずみ

action 2 電話

　5月1日、午前10時。

　その日、僕は朝からそわそわしていた。

　前日の夜、あずみから電話がかかってきたからである。

『お兄ちゃん、どうして帰って来ないの？』

　開口一番、あずみは言ったものだ。

『あずみ、ずっと待ってたんだよ。きのうはお兄ちゃんの大好きな、イチゴのケーキだってつくったのに。いくら待っても帰って来ないから、あずみひとりで全部食べちゃった』

「コースケに会いたくないんだよ」

　何と切り返していいかわからず、僕は親父のせいにすることにした。

　机の上のあずみの写真。

　おととしの夏、一緒に海に行った時に撮ったものだ。

　この頃からあいつ、乳、でかかったんだよなあ。

　水玉のビキニからこぼれ落ちそうな乳房を揺らしながら、屈託のない笑顔であずみが笑っている。

　なんでおまえ、よりによって…妹なんだよ。

　その秘蔵の写真を眺めながらため息をついた時、機関銃のような勢いで当のあずみがしゃべり出した。

『コースケならいないよ。何日か前に、『デリヘルの取材でしばらく家を空けるからよろしく』って、出てったきりだもん。でも、デリヘルってなんだろ？　お兄ちゃん、知ってる？』

　デリヘルとはデリバリーヘルスの略で、要はエロいお姉さんを宅配する店だ。

　でもそれをあずみに詳しく説明しても始まらない。

「たぶんフーゾクの店の名前だと思うけど。まあ、この前みたいにUFOや宇宙人の取材でないだけまだマシだろう？』

　僕らの父、出雲幸助はフリーライターである。

　ガセネタをそれらしい記事にでっち上げ、三流週刊誌に売りつけるのを生業としている。

　守備範囲は主にオカルトと性風俗。

　昔から月に1週間も家に居ればいいほうで、だからずっと前から僕は彼を父親というより単なる性能の悪いATMと思うことにしていた。

「とにかく、色々と忙しいんだ」

『うそ』

「…」

『お兄ちゃん、あずみのこと、避けてるよね』

「え？」

『隠してもだめ。この際言っちゃうけど、去年くらいからずっとそうだよね』

「そ、そんなことないって」

『1年浪人して大学受かったとたん、あずみを置いて出てっちゃったよね』

「そ、それは、通学の問題とか…」

『で、これまでいっぺんも帰省してないよね。去年のGWも、お盆も、年末も』

「い、いや、レポートの提出とかさ、なかなか大変で…」

『うそ。たったふたりの兄妹なのに、薄情すぎるよね』

「…」

　あずみの生みの母であるヨシコさんは、3年前、交通事故で亡くなった。

　つまり実家には、現在あずみとコースケしかいないことになる。

　彼女が寂しがるのも当然で、その気持ちは痛いほどわかるのだけど…。

　返事に窮していると、しばしの沈黙の後、きっぱりとした口調であずみが言った。

『だからね。あずみ決めたんだ』

「…決めたって、何を？」

　いやな予感がした。

『明日、お兄ちゃんのとこに行く』

「え」

『止めたって駄目だよ。もう今晩は那古野の友だちの家に泊めてもらってるんだから』

「なんでこっちに友だちがいるんだよ？」

「学校じゃなくて、ポールダンスクラブの友だち」

「ポールダンスクラブ？　なんだそれ？」

『前にLINEしたでしょ。体操部辞めて、ポールダンス始めたって』

「そうなのか？　よくわからんが」

『とにかく、明日の午前中、おうちにお邪魔するから。逃げないで待ってるんだよ』

「こんなとこ、来ても何にもないって」

『怪しいな。まさかついにカノジョできたとか？』

「違うって」

『よかった』

「なんだよ、それ」

『お泊りする用意持ってくね。どうせいつも、ろくなもの食べてないんでしょ。連休中、あずみが毎日、美味しいお料理、いっぱい作ってあげるからね』

「おい、待て」

『待たないよーだ』


　こうして、あずみはやってきた。

　よせばいいのに、あの地獄の中を。

　僕らの再会。

　それは、こんな具合だった。