制服の胸のここには

#12 招集

　嫌なものを見てしまった。
　不快としかいいようがなかった。
　それにあの匂い。
　忘れよう。
　髪に付いた穢れを払い落とすかのように大きくかぶりを振ると、氷室基子は渡り廊下を急いだ。
　校内放送はやんだが、遠くでサイレンが鳴り響いている。
　消防自動車と救急車、それにパトカーが群れを成して街中を駆け回っているような騒々しさだ。
　こうなったら一刻も早く帰宅するしかない。
　じきに見回りの教師がやってくるに決まっている。
　さすがに生徒の姿は減っていた。
　いったん教室に戻ってみたが、先に帰ったのか、美緒の姿もない。
　車のエンジン音に窓から外を見下ろすと、正門から次々に車が出ていくところだった。
　フロントガラス越しに見えるのは、教師たちのひきつった横顔である。
　基子は愕然とした。
　教師は生徒の安全を考えて校内を見回るものー。
　それはある種の思い込みに過ぎなかったようだ。
　真っ先に逃げ出していくのは、先生たちではないか。
　まるでレミングの死の行進のように、後に基子や猛のような生徒を残したまま…。
　いったい、街で何が起こっているのだろう？
　スマホのロックを解除するなり、画面にＸのメッセージが滝のように流れ始めた。
　画像や動画もあった。
　街のあちこちから火の手が上がっている。
　もうもうと立ち上る黒煙の向こうで、何か巨大なものが動いているのが見えた。
　ーヤバいヤバいこれヤバいって！ー
　ー明らかにただの地震じゃないー
　ーなにあれ？　なにか出てきた！－
　ーむちゃデカいやん！－
　ー自衛隊来た！　え？　バリケード張ってるんですけどー
　ー封鎖される前に逃げなきゃマジで死ぬぞー
「なんなの？」
　思わず口に出してしまった。
　そこに、しばらく沈黙を守っていた校内放送が、突然息を吹き返してしゃべり始めた。
　さすがに今度は生徒の声ではなく、年配の女性の声だった。
　ー2年Ｂ組の金田猛、氷室基子の両名は、至急、校長室に来ること。繰り返します。２年B組の金田猛…。
「は？」
　あまりのことに基子は廊下でフリーズしたように動けなくなった。
　呼ばれている？
　それも、私ひとりじゃなく、あの負け犬の金田猛も一緒に？