散らない桜

#6 奇妙な依頼②

　待てど暮らせど編集長は来ない。

　あの道楽息子め。

　ったく、いい身分である。
　
　くう。

　留守番なんて、ひきうけるんじゃなかった。

　今日に限って、電話一本かかってこないじゃないか。

　こんなことなら、適当にネタをでっちあげて、取材と称し、街に出るべきだった。

　せめて闇市でも散策すれば、ずいぶん気も晴れるに違いない。

　

　暇を持て余した私は、例の紳士が置いて行った書類の中身を確かめてみることにした。

　二つ折りにして輪ゴムで止めてある紙の束が、特攻兵の手記というやつだろうか。

　読むのに骨が折れそうなので、それは脇に置いておいて、一枚の紙を引っ張り出す。

　名簿は三段に分かれていて、それぞれ見出しがついている。

『ミッドウェー海戦・回天』

『ガダルカナル戦役・桜花』

『ニューギニア戦役・伏龍』

　その下に並ぶ人名は、上から順番に、30人、20人、10人と、だんだん減っていく。

「あれ？　これ、なんかおかしくない？」

　ふいに違和感を覚え、思わず口に出してそうつぶやいた時、たてつけの悪い玄関扉がまた開き、

「なんだ？　何をひとりで騒いでいる？」

　モジャモジャ頭の青年が、ぬうっと顔をのぞかせた。