異邦の13人ーThe 13 of Etranzeー

1章3部アラビア海航海編ーインド･ヴァルダナ王朝ー

第二十三話 商店街にて

「なんだよ船長、堂々と美少女デートか？」
　語部優とモルジアナの行動をアリババの頭上から見ていたエメルンは語部優とモルジアナの方へ羽ばたいて追跡を開始した。
　
　語部優はモルジアナになぜ手を引いて連れて行くのか聞いてみた。
「モルジアナさん。どうしたのですか？なぜ手を引くのです？」
「えっ？！…えっ…と…」
　モルジアナは語部優の手を強く握り少し動揺しているとモルジアナが語部優に次のように言った。
「ああ…は、初めての国だし！女性一人は危ないでしょ？！だ、だから。私を守ってほしいの！」
「え…？」
　いつもの敬語しか使わないモルジアナがタメ口に余ら聞き馴染みのないモルジアナの甲高い声に語部優はびっくりした様子だった。
　そして語部優はモルジアナを心配した。
「あの大丈夫ですか？」
「あ…すみません…」
　モルジアナは頬を赤くさせて語部優に謝った。
「…………」
　するとモルジアナは人気の無い路地裏へ語部優を連れ込んだ。そして語部優に「貴方は一体何者なのですか？」とモルジアナは言う。
「何者って僕はただの人間ですよ。この国よりさらに東の果ての国の異邦人です。」
「ーそうですか。私はさらに貴方の事を知りたいの。未知の国の事、貴方が生まれた世界をその全てを…。知ってこの目で見たいのです。」
　するとその時だった、モルジアナは語部優の顔に一気に近ずき目鼻数センチに達した。
「おいおい、お楽しみのところ失礼するぜ。」
「うあぁ！」
「きやぁ！」
　語部優とモルジアナは突然目の前に現れたエメルンに二人は声を出して驚いた。
「え、エメルン？」
「船長！そんなにイチャイチャしていると船長の座を下ろされるぜぇ！」
「イチャイチャなんてね。してないですよねモルジアナさん…！」
「…………」
「も、モルジアナさん？！」
　エメルンの発言に顔をさらに真っ赤にさせ俯くモルジアナに語部優は叫んだ。
　するとモルジアナは自分の頬を両手の平で叩き付け調子を取り戻して話し出した。
「それにともかく、お買い物しなくてはなりません。語部さん一緒にお買い物手伝ってください。」
「…はい。了解ですモルジアナさん！」
　語部優はいつものモルジアナに戻り調子が整い終え、モルジアナのお願いを元気よく応じた。
　その後語部優とモルジアナは商店街を周り巡る。
　服屋に八百屋に詩人、この時代の特有のお店を堪能していた。すると語部優とモルジアナの前に変わった小汚い男たち六人組が現れた。
「よお～！可愛い美人ちゃんと変わった衣装の兄ちゃん！」
　男たちはこちらに声を掛けて近寄って来た。
「あのあなた方は何者でしょうか？」
　語部優が言った。
「怪しいもんでは無いでご心配なく！俺らはこの近くの服屋を立ち上げてましてな、こちらの可愛いお嬢ちゃんに試着して頂きたいんですわ！だから、俺らと一緒に来て欲しいんです！」
　男たちはとても不気味に笑みを浮かべ語部優ではなく、モルジアナに近寄った。