異邦の13人ーThe 13 of Etranzeー

1章3部アラビア海航海編ーインド･ヴァルダナ王朝ー

第二十二話 駒を見る者

　その頃、謎の暗い空間に巨大な遊戯盤が置かれていた。そして遊戯盤には十三の白駒と黒駒が至る所に配置されている。
　その遊戯盤を見つめ足を組み椅子に座るフードを被り長いロングコートを着る白黒の五対五、十人の謎の人影が高い白銀の柱から見下ろしていた。
　すると一つの駒が一マス動くのを見て、その駒に謎の人影らの注目が集まる。そして男と女の声で話が飛び交った。
「最後の駒が動き出したか。」
「唯一動かなかった駒。マジェスティエンペラー」
「この戦局をどう変えるか？」
「しかし、ディーバとアサシンは危ういぞ？」
「だがすべての駒は揃った。異邦白衛の駒十三人、戦神黒衛の駒十三柱。」
　すると一人の男が杖を持ち上げるとカンッ！と杖を柱に叩きつけると叫んだ、「proelium(合戦)」。
　すると周りに居た謎の人影らも杖を叩きつけ「proelium」と声を揃えて声を上げた。

その頃語部優らは目の前に見えていた島に到着した。気温は大体三十度越えに達していた。
「大きな港ですね。」
語部優はシンドバッドらに言った。しかしシンドバッドもこの島は見たことないらしく、「この港は初めて見るな。」と言った。
するとアウロラが語部優に言った。
「あの島はインドだ。」
「インドてあのインド？」アウロラに言った。
するとシンドバッドは全員に言った。
「とりあえずあの島で船を修理してもらおう。あんなにでかい港だ、もしかしたら造船所があるかもしれない。」
「そうですね。船を進めましょう。」
語部優は言った。
そして船はインドの港に接岸し造船所らしき建物を見つけるとシンドバッドが話をつけに行ってくれた。
その頃語部優らは昔のインド？街並みを見て驚いていた。タージ・マハルの様な建物が至る所にあり豪華絢爛な修道院が建ち並んでいる。
「うわー！すごい建物ですね！」
「語部さん！」
煌びやかな建物に驚いているとモルジアナが語部優の名前を呼ぶ。
「どうしましたか？モルジアナさん」
「あちらの通りに商店街があるので少し散策を」と、言い語部は、「どうぞご自由に散策して下さい。船が治るまでは自由です。」と言葉を返した。
するとモルジアナは語部優の手を取り「語部さん一緒に散策しましょうか」と言って手を引っ張った。