ぼくのお姉ちゃんは悪役令嬢

１１ あたしの邪魔をしないでよ

　なに？　なに？　なに⁉

　ぜんぜん理解できない、なんで攻略対象セルゲイが悪役令嬢イネッサに花束を渡すの⁉

　授業中ずっとそのことばかり考えてた。
　先生方にはきっと一生懸命勉強しているように見えただろうな。
　ノートに思い出せるだけのイベントとそのトリガーを書き出してたから。

　花束贈呈イベント、いつあるのかははっきりしてる。
　あたしヤニーナが、聖女覚醒した直後だ。

　もちろん、もらうのは主人公あたしのはず。
　悪役令嬢がもらうなんてイベント、全クリしてた『前』の友だち、ゆっこからも聞いたことがない。
　攻略対象それぞれ、好感度によって渡してくれる花と本数が違う。
　あたしはセルゲイのしか覚えてないけど、あれは確かに花車ガーベラに花金鳳花ラナンキュラスだった。
　本数までははっきりとわからなかったけれど、三本と九本だったら、好感度が最高まで上がった状態での告白イベント。
　それぞれ『愛の告白』、そして『あなたと一緒にいたい』っていう意味。
　最悪、なんで？　本当になんで？　あたしなんかした？　これ負けイベどころか負けゲームじゃん。
　もしかしてハードモード？　それってスマホ版じゃなくてゲーム機版にしかないやつ。
　そんなのやったことあるわけないじゃん、あたし、ライトユーザーだもん。

　泣きそうになる。
『ここ』の家の人たちの顔が思い浮かぶ。
　もしあたしが聖女になれずにゲームオーバーしたら、どうなるかな。
　やっぱり家が取り潰しになって、みんな路頭に迷うのかな。
　パパとママは食べて行けるかな、あたし、働いて支えられるかな。
　ばあやはどうなるだろう、子どももいなくて、あんな年までずっとあたしについてくれているのに。

　いろいろなことが頭の中でぐちゃぐちゃになる。
　誰とも話したくなくて、いつもはダベってから帰るのに、授業が終わってすぐにあたしは教室を飛び出て玄関へ直行した。
　クラスのみんなちょっとびっくりしてた。

　外に出ようとしたら、ぶつかりかけた下級生がいた。
　お互いに「すみません」と言ってすれ違おうとしたけど、顔を見たらイネッサの弟だと気づいて、とっさにあたしはその腕をとった。

「ちょっと、あんた！」

　最初からおかしかった。
　セルゲイがあたしを名前で呼ばないことも、イネッサに弟がいることも。

　イネッサの弟はあたしを見て目を丸くした。
　頭を下げて「こんにちは」と挨拶してから、「なにかご用ですか」と尋ねてくる。

　なんなのよ、そのしらじらしい態度……！

「あんたでしょ、あたしのイベント発生邪魔してるの⁉　なにがセルゲイを引き受けてくれ、よ！　花束もらったの、あんたの姉じゃない！」

　あたしが言うと、ちょっと考えるような間があって、イネッサの弟はあたしをまともに見て言った。

「ああ、あれ、イベントだったんですね。
　ぼくは特になにもしていないです。
　ヒロインさんがなにかフラグ落としたんじゃないですか？」

「ふざけないでよ、あんたがいるのがそもそもおかしいの！　ゲームにイネッサの弟なんて出てこなかった！　きっとそれでシナリオが狂ってるんだわ、ぜったいあんたのせいよ！」

　イネッサの弟はあたしをにらんできた。
　あたしも負けずににらみ返す。

「ぼくはぼくとして生まれてきて、生きているだけです。
　ヒロインさんだってそうでしょう。
　ぼくのせいだって言われても、どうすればいいんですか、死ねってことですか」

「……そ、そこまでは言ってないっ」

「ぼくのお姉ちゃんはイネッサ・ジェグロヴァです。
　ぼくはぼくとして行動します。
　それ以外にできることはありません」

「……セルゲイ殿下と、イネッサの仲を取り持つようなことはやめて！」

「そんなことしてません、それどころかお姉ちゃんと『こん約破やくはき』してくださいっておねがいしたくらいです」

「じゃあなんでこんなになにもかも上手く行かないのよ……‼」

　八つ当たりみたいなこと言ってるなって、自分でもわかった。
　でも感情がぐちゃぐちゃになって、どうにもならない。

「ここは『ゲーム』だけど、『本当』でもあるからじゃないですか」

　わかったようなこと言うじゃない。

「ぼくはもうずっとそう思って、そう行動しています。
　ぼくが生きたいのは『ゲーム』じゃないから」

　あたしだってそうだよ。
　でも、『ここ』は『ゲーム』の世界じゃん。

「ぼくは自分から『ゲーム』になりに行く必要ないと思うし、お姉ちゃんにも『ゲーム』みたいな悲しいことが起こるのはいやです。
　だから、『ゲーム』の通りに行くようにしたりはしません。
　でも、ヒロインさんは『主人公ヒロイン』でいたいんですか？　だから『ゲーム』の通りじゃなきゃいやなんですか？」

　違う。

「違う、あたし、べつに『主人公ヒロイン』になりたいわけじゃない」

　こらえきれなくなって、泣いた。
　あたし、ヒロインそんなのになりたいわけじゃない。
　ぜったい攻略対象セルゲイといっしょになりたいわけでもない。
　仕方ないじゃん、気づいたら『ここゲームの世界』だった。
『ここ』のやり方で生きるしかないじゃん。
　他に方法なんて知らないよ。

　イネッサの弟はちょっとあわてたような表情をしてから、ちょっとためらった後にぎゅっとあたしに抱きついた。
　びっくりして涙が止まった。
　彼が言ったのは「ごめんなさい」だった。

「ごめんなさい、ぼくはまちがいを言いました。
　ヒロインさんを悲しくさせる気はないです、ごめんなさい」

　またちょっとだけ涙が出た。
　わかってる、彼は思っていることを言っただけ。
　あたしは笑った。

「なによそれ、あんたへんなやつね」

「あんたじゃありません、イネッサ・ジェグロヴァの弟のレオニート・ジェグロヴァです」

「はいはい、レオニートくん。
　あたしも『ヒロインさん』じゃないんだけど。
　ヤニーナ・ポフメルキナっていうんだけど」

「……ぽめ……？」

「ポフメルキナ‼」

「わかりました、ポメ先せんぱい」

「ポフメルキナだってば！」

　なんか、ちょっとだけ教えられたような気持ちになって、でもなんか悔しくてあたしは「ありがとう」とは言わなかった。
　そうか、『ゲーム』の通りにしなくてもいいのか。
　でも、そうしたらどうなるんだろう。
　怖い、とても怖い。
　でも、もし、そうだとしたら。
『シナリオ』を進めなくてもいいのだとしたら。

　……あたしは、『あたし』でいてもいいんだろうか。