三日夜の餅はハイティーと共に

第二章 賀茂祭・流鏑馬神事

8.二人の殿方からの文

 おやつをたくさん食べて、文机に向かいながらいろいろ考えた。
　あのキッチン…
　現代から見たら、信じられないほど不衛生だった。

　あれ、どうにかしないと。
　食中毒とか伝染病の巣になりそう。

　さっき式部さんに、大工仕事のできる人はこのお屋敷にいるかと尋ねてみたら、たくさんおりますよとのことだった。
　そうか。
 お金持ちはよほど特殊な技術を要するものでない限り、全部自分の家で賄えるよう、職人も丸抱えなんだな。

　棟梁という人に相談してみよう。
　…と思って、筆をとってみたものの、なんて書いたらいいか判らん。

　呻吟していると、後ろから声をかけられた。
　「あの…姫様、お忙しいところ恐れ入りますが、左近衛中将様と民部大輔様よりお文が」
　まあ、左近衛中将様♡
　…と、誰？みんぶたいふ？

　「杉原義光すぎはらのよしあき様のお役職でございますよ」
　ポカンとしているあたしに、内侍さんが教えてくれる。
　
　とっさに朝のキスが甦り、あたしは扇で顔を隠した。
　赤くなっちゃうよ、あのバカっ！

　あたしは風っと大きく息をつき、まず、左近衛中将様からの手紙を開ける。
　『今日から本格的に流鏑馬の練習が始まります。
　少し遅くなりますが、必ず伺います。
　お夕食はお先に、済ませておいてくださいね』
　
　というようなことが書いてある。
　…ってことは、左近衛中将様はご自宅で夕食を食べてから来るのかな。
　ちょっと寂しいな。

　『夕食はできれば一緒に頂きたいです。
　遅くなられても、大丈夫です。
　ご無理なさらぬ程度に急いでいらしてくださいね』

　と返事を内侍さんに書いてもらった。
　厨房で働く皆さまには申し訳ないけど…
　あたしの恋を応援して下され。

　次に、嫌々、義光君からの手紙を見る。
　『ご機嫌はいかがですか。
　物の怪憑きの憑き子姫。あはは。
　それではあんまりなので、月子姫とお呼びいたしましょう。
　私と月子姫だけの秘密ですよ』

　・・・っ！
　だぁーれが物の怪憑きだっ！
　なぁーにが月子姫だっ！

　あたしはビリビリに破いてしまいたい衝動に駆られ、ぽいっと投げ捨てた。
　慌てて内侍さんが拾い上げる。

　「伊都子姫様…これは、お返事は」
　「要らない！」
　内侍さんの言葉に被せ気味に言うと、内侍さんは驚いたように中を見た。

　「生き返ったわたくしの変わりようが、物の怪が憑いたのではないか、ですって。
　失礼極まりないわ」

　内侍さん！
　俯いて必死に堪えても、笑ってるって判るよ！
　肩が震えてるよ！

　ようやく、笑いの治まった内侍さんが「承知いたしました。こちらは、お返事無しで…」と手紙をしまおうとして、ふと「あら、端の方にお歌が…」と言った。

　どうせ、あたしをバカにした和歌でしょっ！
　あたしは「別に見なくていいわ」と言って、左近衛中将様からのお文を眺めてニヤニヤしていた。
　だから、内侍さんが呟くように言った「これって相聞歌そうもんかじゃないのかしら…」という言葉は聞き流してしまった。