三日夜の餅はハイティーと共に

第五章 四人きょうだい

18．カール・スモーク

　答えに窮したあたしは、御仏の力を借りることにした。
　こんな時ばっかりごめんなさい。

　ふう、とため息をついて、仕方ないなあ…というふうに口を開く。

　「わたくしが弥生の終わりごろに死にかかったことは、皆様ご存知の通りですが…
　そこでわたくしは、御仏に会ったのです」

　「御仏とひとくちに申しましても、『如来』とお呼び申し上げる最高位の御仏ばかりでございました。
　釈迦如来・阿弥陀如来・薬師如来など…
　わたくしはそこで、様々な知恵を授けて頂いたのです」

　もーいったれっ！
　嘘八百どころじゃねーぜ！
　嘘八那由他な感じでっっ

　「引き換えに、失った知識も多うございましたのです。
　今まで常識であったことを忘れ、皆様に違和感を抱かせてしまったことも多々あったかと存じます。
　性格も、以前とは変わってしまったやに思われます、自覚はないのですが…」

　うんうん、そうだねえ…と皆が頷く。
　
　あたしは祈る気持ちで言葉を積み重ねる。
　煙けむに巻く作戦よっ
　
　次のセリフめんどくさいから読まなくていいからねっ！

　「ゴーダマ・シッダルタはわたくしにいろんな事象を見せてくれました。
　例えば、わたくしたちの住むこの地球という天体について。
　地球は、太陽系第三惑星、赤道半径がおよそ6378km、質量は5.972 ×10の24乗 kgの回転楕円体であり、太陽からの平均距離は1億4960万km。
　365日強で太陽の周囲を一周し、24時間で1回 自転しており、誕生してから46億年が経過していると思われる。
　地殻に存在する元素は、酸素とケイ素が主体で、他にアルミニウム・鉄・カルシウム・ナトリウム・カリウム・マグネシウムなどの金属元素が含まれる」

　はっはっは！どーだ！
　ほぼWikipediaからの抜粋引用だ！
　すみません。

　「本当に…？」
　権中納言様が信じられないと言ったように呟く。
　
　御仏に会ったというのが本当なのか、地球という天体が本当なのかは、突っ込まないでおこう。

　「釈迦如来はわたくしの魂をを現世の身体にお戻しくださる際に、このことは現世の誰にも話してはいけないとおっしゃられました。
　ですから、わたくしは只今、お釈迦様とのお約束を破ったことになります」

　あたしがうつむいて小さな声で言うと、えっ…と部屋の空気が冷える。
　
　「天帝がこのことを三尸虫からお聴きあそばしたら、わたくしの寿命は今日にも尽きるかもしれませんわね。
　まあ、それもわたくしの運命なのでしょう」
　にこりと笑ってみせる。

　「私たちはなにも聞かなかった！」
　東宮が大きな声で言う。

　「今、月子姫から聞いたことは、皆、忘れるように。
　絶対に他言無用だ！」

　皆は、怯えたように頷く。
　何度も何度も。