前世を思い出した我儘王女は心を入れ替える。人は見た目だけではありませんわよ(おまいう)

6

　宰相、ごめんなさい。勘違いしてました。
　お兄様を謹慎にするなんて！   って、思ってたけど、諸悪の根源、私から守るためだったのね……
　よっぽど、ヤバい子どもだと思われてたのね、私って。



　お兄様が謹慎されている、西の塔の部屋の前に着いて、一呼吸。
　私の後ろには、ライザと宰相がいる。宰相は、おそらく本当に私が謝るだけなのか確認するためだろう。
　信用ないのは、今までの私からしたら仕方がない。これからは、怖がられないように、信用されるように努力しないと。

　コンコン。扉をノックすると、どうぞ。と、お兄様の声が返ってきた。

　失礼します、と声をかけて部屋の中へ入る。
　お兄様は、私がここまで来たことにとても驚いたみたい。驚いた拍子に、大きな目がこれ異常ないほど見開かれている。

　良かった、お顔に傷はないみたいだし、お元気そうだわ。
　あー、やっぱりお兄様って、イケメン。眼福眼福。と、見惚れていると、お兄様は居心地が悪そうな表情を浮かべる。

「ミリアリア、目を覚ましたんだね。良かった。ここまで来るなんて、どうしたの？   僕は謹慎の身なのだけれど」

　まずい、ここへ来た目的を果たさなければ。
　ふと、お兄様の手の甲をみると包帯が巻かれていた。
　これって、あの時の傷のせいよね……そう思うと、自然と涙が零れてきた。
　お兄様は、私が泣き始めてしまいギョッとした顔をされた。

「ごめ、ごめんなさい、お兄様ーーー。わた、し、わたしのせいでお兄様がお怪我をされ、されて。ほんとに、ほんとうにごめんなさーーーーーい」

　謝罪の言葉とともに、さっきの比ではないほどの涙がダバダバ流れ出す。

　まさか私が謝り、泣くとは思っていなかったのだろう。お兄様はオロオロして、大丈夫だよ。大した傷じゃない。念の為、包帯を巻いているだけだから。と、包帯を外して傷を見せてくれた。

　大した傷ではない、と言っているが、私からしてみれば、そこそこ大きな傷に見えた。
　それなのに、大丈夫、大丈夫だよ。と、泣き止まない私の背中を優しくさすってくれる。
　優しすぎます、お兄様。私のせいだし、今までお兄様のことを馬鹿にするような態度ばかりしていた私を、危険から庇っただけではなく、今もこうして慰めてくれるなんて。

「ミリアリア、本当に大したことないんだよ。剣の稽古でも、それなりに怪我はするから」

　そう言って、笑ってみせるお兄様。
　そこで私はまた、ブワッと涙が吹き出す。

「ど、どうしたの」

「お兄様は、もう私のことをミリーとは呼んでくれないのですか？   私から言ったことだけど……でも、またミリーって呼んでほしいです」

　またも驚いた顔をするお兄様。

「いいのかい？」

「わた、わたしのこと、き、嫌いになりましたか？」

「嫌いになるわけ無いだろう。ミリーは僕のたった一人の妹なんだから」

　遠慮がちに私のことを抱きしめてくれたお兄様に、私からひしっと抱きつくと、背中をポンポンと優しく叩いてくれた。

「お兄様、ここを出ましょう。宰相には、私の自業自得なのだから、お兄様の謹慎を解いてってお話をしたの」

「そうだったのか。宰相、色々と迷惑をかけた」

　私の後ろにいた宰相に声をかけると、とんでもないです。と、頭を下げる宰相。

　そこでふと周りをみると、ライザと宰相の他にも人がいることに気がつく。
　そう、エドワルド様もお兄様とご一緒だったのだ。
　え、待って、待って。あんなみっともなく泣いていた顔を、エドワルド様にも見られたってこと……？

　ぎゃーーーーーーーーー