死ぬほど愛しているけれど、妻/夫に悟られるわけにはいかないんです

９５．いいものを見させてもらった！って思わず言っちゃうもの、見たい

　「ああ～！　楽しかった！　いいものを見させてもらったわ！　どうもありがとう！」

　タクシー乗り場で、満足そうに笑顔を浮かべる大園さん。

　「こちらこそ、何から何までありがとうございました。バレッタ、本当にごめんなさい。きちんと弁償させてもらいますので」

　「いいわよそんなの！　落ちただけで壊れてないし。ご主人のふか～～～い愛を見れて、ほっこりしたしね」

　う～ん……愛というか、気遣いというか。

　「髪の毛ボサボサになるとか、私は全然構わなかったんですけど……」

　「あら。本人が構わない事を、体張って構ってくれる夫なんて素敵過ぎるじゃない。良いご主人だと思う。やっぱり、あの聖人の彼とはお別れしたらどうかしら？　応援するって言ったけど……あんなに健気なご主人の姿を見ちゃうと……ねえ？」

　いきなり斜め上の方向に話を進める大園さんに、慌ててしまう。

　「だ、だから違うんですよ？　蓮ちゃんとはそんな……っ」

　弁解しようとしたタイミングで、タクシーが到着した。

　「それじゃあね、その話はまたゆっくり聞かせて？」

　「は、はい！　あ！　お洋服も靴も、クリーニングに出してからお返ししますので！」

　改めてお礼を伝え、窓を開けて手を振ってくれる彼女を、見送った。

　「ふう……終わった……」

　というか、終わってしまった。失格、という結果に。

　一人ため息を吐いて、さあ仁ちゃんの所に戻ろうと、競技場の方へ向き直った時――ロータリーの片隅に、車に乗り込もうとする一輝さんの姿が見えた。

　「あ！　か、一輝さん！」

　思わず、名前を叫ぶ。

　「……唯ちゃん……なに？」

　一輝さんは後部座席のドアの横に立ち、駆け寄る私に応じてくれた。
　いつもと違い、かなりローテンションな様子で。

　「あ、あの、今日はお疲れ様でしたっ。あの……すいませんでした！　全部、仁ちゃんに喋っちゃって」

　「いいよ別に。どーせいずれバレてただろうし。ていうか……無様だったね、仁。SSSが失格って……っふ、ネタだとしても笑えなさすぎる」

　乾いた笑顔を浮かべる一輝さんは……なんだか寂しそうに見える。

　「あの……こんなの事私が言えた立場じゃないんですけど……これからも仁ちゃんの親友でいてもらえませんか？」

　「なんで？　絶縁宣言してきたのはあっちだよ？」

　「でも……一輝さんもわかってますよね？　仁ちゃんには一輝さんが必要なんです」

　「その必要な俺を切り捨てたのはアイツ自身でしょ？　今までどんだけ尽くしてきたと思ってんのか……今回の事で、いい加減愛想が尽きたよ」

　「いいえ、愛想は、尽きないと思います」

　「んん？」

　私の言葉に、亀のように首だけを少し、顔を前に出す一輝さん。

　「仁ちゃんの魅力は底なし沼です。はまったら抜け出せない。私もそうだから、わかります」

　「沼って……ま、確かに昔の仁には憧れてたけどね。冷徹非情で最強で……少年漫画でもそういうキャラいるじゃん？　でも、唯ちゃんのせいで、変わっちゃった……俺、今のあいつに大して価値を感じてないのよ？」

　「じゃあどうして、すぐに離れなかったんです？　変わっても、好きなんですよね？　ううん、変わったからこそ、違った魅力に気付けたのかもしれない。だから一輝さんは、ずっと仁ちゃんを支え続けてきたんじゃないですか？」

　「それは……」

　「一輝さんも、変わって来たんじゃないでしょうか。仁ちゃんと、一緒に……」

　一輝さんはうつむいて、少しの間、黙り込んだ。

　仁ちゃんと一緒に過ごしてきた時間、乗り越えてきた困難……それを逡巡しているのかな。そんな風に思う。

　「……唯ちゃん的にはさ、俺なんかいない方が都合がいいんじゃないの？　俺が君を大嫌いだって、気付いてるよね？」

　「私を嫌いでもいいんです。ただ、仁ちゃんの事は、嫌いにならないでください！」

　「Ａ〇Ｂか」

　真顔のまま、そんなツッコミをしてくれるものだから、ちょっと笑いそうになってしまうけれど……堪えた。
　今はとっても大切な話をしている最中だから。

　「というか、嫌いになれませんよね？　そういう人に、仁ちゃんの傍にいて欲しいんです！　何があっても……たとえ車を廃車にされようと、仁ちゃんの為に動いてくれる人に……！」

　「……仁が、社長になる為に？」

　「はい」

　大企業の出世争いがどんなものなのか、私には分からない。でも、とてつもなく過酷だという事は想像できる。
　そういう系のドラマは、一通り見倒したから。

　「騙し合って、陥れ合って……そんな時に助けれくれるのは結局、仁ちゃんを心から愛している人です。だから、仁ちゃんには一輝さんが必要不可欠なんです！　どうか……どうかお願いします！」

　「……自分に酷い事を言った相手に、よくそうやって頭下げられるよね。そういうドラマのヒロイン気取りの健気さ、虫唾が走る」

　頭上から降って来る、一輝さんの舌打ち。でも、まるで気にならない。

　「夫の味方を増やす事も、妻の仕事なので――っ」

　しっかりとした口調で、しっかりと伝える。

　だって仁ちゃんの夢を叶える事が、私の夢。人生そのものだから――。